12ª Tour Francia: La segunda de Purito

Cinco años justos después de Mende © twitter

Nicolás Van Looy / Ciclo 21

“Soy como el Atlético de Madrid, o todo o nada”, así de gráfico y con su guasa habitual definía Joaquín ‘Purito’ Rodríguez lo que acababa de hacer. Nada más cruzar la meta. Cinco años después de su primera victoria en el Tour de Francia, en Mende. Diez días después de su segundo triunfo, en Huy. Muchos kilómetros después de meterse en la fuga buena del día. Una larguísima cabalgada en la que durante mucho tiempo estuvo acompañado de nombres de mucha entidad, pero que poco pudieron hacer cuando el catalán afincado en Andorra y perfecto conocedor del terreno decidió que era el momento.

Lo tuvo que intentar tres veces. Las dos primeras se le soldó el bravo Fuglsang, pero Purito tenía clarísimo cómo tenía que hacer las cosas. A su edad y con 21 grandes vueltas en las piernas, resulta complicado pensar que el de Katusha puede equivocarse en la elección del momento. Y así, como el Atlético de Simeone, se plantea él su carrera. Partido a partido. Etapa a etapa. Y así, con su particular estilo de pura clase, igualaba las victorias parciales de Alberto Contador en la Grande Boucle.

Pero mientras todo esto sucedía por delante, los ojos del aficionado se centraban en la pelea que se avecinaba unos cuantos kilómetros por detrás. Allá donde viajaban los grandes favoritos de la carrera. Allí donde Chris Froome ponía mala cara cuando comenzó a llover y le llegaron las noticias de que el buen tiempo no iba a acompañar en el tramo final de la jornada. Donde, esta vez sí, él y su equipo –más el equipo que el corredor– dieron alguna señal de debilidad. Pequeña. Casi imperceptible. Pero Froome no era el mismo Froome de la Pierre-Saint-Martin. No era el dominador absoluto y tiránico de hace sólo dos días. Lo intentaron todos. Contador, Nibali, Quintana, Valverde… uno tras otro le probaron. A él y, por supuesto, a Porte, el primero en tener que claudicar, y a Thomas, que aguantó como un jabato marcando el ritmo del grupo. Llevando la velocidad hasta ese punto en el que aquel valiente que quisiera irse, tendría que hacer un esfuerzo demasiado grande como para poder abrir un hueco interesante. Y les llovieron los palos. Y una y otra vez fueron capaces de esquivarlos.

En un arranque de raza y orgullo, fue el propio Froome el que intentó repetir lo visto hace 48 horas, pero esta vez sus rivales no se lo permitieron. Cerró bien el hueco Contador y acto seguido se les unieron Quintana y Valverde. También se volvió a soldar a la rueda Tejay Van Garderen, el americano al que pudimos ver cerrar esos huecos, ataque tras ataque, sin demasiados problemas pero que, incomprensiblemente, no intentó en ningún momento distanciarse del líder para reducir los 2:52 que le separan del amarillo. Una actitud que no se corresponde con las sensaciones que estaba dando, pero que se comprende todavía menos si pensamos que es el único corredor que en estos momentos podría tener una opción real de hacer peligrar el segundo Tour de Froome.

Lo más llamativo, sin embargo, era la imagen que estaba dando un Alejandro Valverde que lleva ya unos días dando la sensación de estar más entero que su jefe de filas, Nairo Quintana. Incluso, por un instante, llegó a dar la sensación de que, de no tener que preocuparse del colombiano, podría haber abierto hueco con relativa facilidad. Y en meta, como ayer, se reivindicó y picó un nuevo segundito respecto a todos los demás.

Y así terminaron los Pirineos. El día en el que, sin excepción, año a año volvemos a encogernos con el recuerdo de las imágenes del jovencísimo campeón olímpico Fabio Casartelli tendido en el asfalto del Portet d’Aspet. El día en el que, cosas del destino, celebramos el cumpleaños de Miguel Indurain, el más grande ciclista que España ha tenido. El día en el que Froome respira algo más aliviado, superado el primer gran asalto montañoso. El día en el que todos repasarán el libro de ruta buscando los lugares claves de los Alpes. El día en el que Froome se mostró un poco menos inmortal. El día en el que todos lo intentaron, pero no pudieron tumbar al junco de Nairobi. El día en el que todos hacen una mueca de mala gana al comprobar el pestoso perfil de la etapa de mañana. El día en el que, seguro, Purito comenzará a pergeñar cómo repetir dentro de dos días su triunfo de 2010 en el mismo escenario.

La próxima etapa

Perfil de la 13ª etapa © ASO

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Puntos TOP Ciclo 21: Joaquim Rodríguez, 56 (48 1º + 8 primer español etapa Tour).

DECLARACIONES

Chris Froome (líder general): “No esperaba unos cambios climáticos tan bruscos. Personalmente prefiero el calor pero estoy contento por haber terminado la etapa de hoy. He tenido la suerte de tener a Richie Porte y Geraint Thomas a mi lado durante toda la subida. Cuando he acelerado a falta de 4 km, estaba poniendo a prueba las piernas del resto para ver quién estaba al límite pero todos parecían estar bastante frescos. No me he sentido más o menos amenazado por uno u otro ataque de mis rivales pero quizás el que más me preocupa es Nairo [Quintana] porque es el que más se cerca está de mí en la general. Todavía no hemos visto los ataques explosivos de Alberto Contador pero pueden llegar en los Alpes.  Tengo el mismo respeto por todos los que están a 3 o 4 minutos de mí en la general. No puedo dejar que se me vayan pero tendrán oportunidades para atacar de aquí a París: pueden aprovechar el viento y sus abanicos, el descenso de los puertos,…cualquier sitio puede ser bueno para lanzar un ataque. No me he sentido presionado por sus aceleraciones hoy. Lo hemos tenido todo bajo control y he estado acompañado por mis compañeros durante toda la subida. Geraint Thomas ha vuelto a estar fantástico hoy. Correr como gregario es un papel que conozco porque lo he hecho en el pasado. ¿Qué si podría acompañarme en el podio igual que yo lo hice con Bradley Wiggins en 2012? Llegados a este punto nada es imposible. De momento nuestro primer objetivo es conservar el maillot amarillo pero no hay grandes diferencias entre el 2º y el 5º en la general así que no hay ninguna razón para que no pueda estarlo al final del Tour”.

Nairo Quintana (líder jóvenes): «Ha sido un buen trabajo por parte de todos. Fue un día difícil, con puertos muy duros y, sobre todo, lo más complicado han sido los cambios de temperatura y la lluvia del final. Nos costó un poco más de cansancio añadido, pero supimos rehacernos para probar al líder en varias ocasiones. Sky ha sabido controlar unos y otros ataques, tanto los nuestros como los de Alberto, Vincenzo… han dominado bastante bien y se les nota que están fuertes, tanto Froome como sus compañeros. Aún seguiremos intentando y soñando; queda mucho por delante y hasta el último día de montaña no se terminará esto. Por ahora me siento bien, seguimos igual que en días anteriores; el nivel que no va a bajar en lo que queda de Tour, y con que me mantenga en este nivel, pienso que se pueden hacer cosas buenas. Falta mucho, es cierto que hemos perdido bastante, pero la condición está y mientras sigamos así, continuaremos peleando». Audio

1ª (Dennis) / 2ª (Greipel) / 3ª (J. Rodríguez) / 4ª (T. Martin) / 5ª (Greipel) / 6ª (Stybar) / 7ª (Cavendish) / 8ª (Vuillermoz) / 9ª (BMC) / 10ª (Froome) / 11ª (Majka)

CLASIFICACIÓN 12 ª ETAPA

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