1ª Tour Francia: Kittel remata tras el cabezazo de Cavendish

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Kittel superó a Sagan en Harrogate

Nicolás Van Looy  /  Ciclo 21

Hay momentos en los que parece que el tiempo se detiene. El aire se hace denso, casi irrespirable. Si uno presta atención, se podría oír el aleteo de una mariposa. Caras de asombro congeladas. Ruedas separadas del asfalto. Rictus de pánico en los rostros. Y, de repente, todo vuelve a su velocidad normal y lo inevitable ocurre. Huesos rompiéndose contra el suelo. Gritos tras las vallas. La sombra de un gigantón alemán alejándose, aunque eso ya no importe. Un relámpago de dolor que atraviesa desde el hombro hasta el alma. La certeza inmediata de que todo está perdido. Y todo eso, en apenas unas décimas de segundo. Probablemente, tiempo suficiente para maldecir una y mil veces esa manía absurda de meter la cabeza casi debajo del sobaco del corredor que llevas al lado.

Cavendish provocó su propia caída con uno de esos movimientos tan típicos –y sucios– suyos, algo que Marcel Kittel no quiso dejar escapar para conseguir la primera victoria en este Tour de Francia y, sobre todo, vestirse de amarillo bajo la atenta mirada de la facción más joven de la Royal Family. Peter Sagan, atento, lo intentó, pero el repecho que tantas dudas había despertado no era lo suficientemente duro. O no lo hicieron duro sus compañeros de equipo, que permitieron un ritmo demasiado lento como para dejar algo tocados a los velocistas más puros.

Pero antes de que todo eso sucediera, el Tour comenzó con el guión previsto, es decir, una escapada consentida por el pelotón que en ningún momento inquietó a los favoritos, pero que contó con la presencia de un veteranísimo Jens Voigt que, tras cansarse del ritmo de Nicolas Edet y Benoît Jarrier en el sprint especial de Newbiggin comenzó una aventura en solitario que le valió para subirse al podio tras la etapa merecedor del premio al corredor más combativo y, tras coronar los dos últimos puertos del día (ambos de tercera categoría), para enfundarse el maillot blanco con puntos rojos de mejor escalador.

Tras conseguir ese objetivo el alemán se dejó alcanzar y el pelotón se dispuso a pasear por Yorkshire, que ofreció un auténtico baño de masas a los corredores. Lotto, siempre presente en cabeza, se encargó de imponer un ritmo cómodo para todos. Resultaba hasta extraño que ni Cannondale (para Sagan) o Movistar (para Valverde) endurecieran un poco la cosa para intentar cansar a unos sprinters que viajaban tan cómodos que ni se preocuparon de colar a algún gregario entre las primeras unidades.

Todo eso sucedía en cabeza mientras por detrás Purito Rodríguez parecía desesperarse por conseguir descolgarse. El catalán quería demostrar que no ha venido a este Tour a pelearse con los mejores, pero ni haciendo los mejores de sus esfuerzos consiguió que el pelotón se le escapara por delante gracias a esa ‘velocidad absurda’ que imponían los maillots rojos del Lotto.

Sólo a falta de tres kilómetros la cosa se animó. Aceleraron los trenes de los sprinters y salvaron las que parecían las zonas más peligrosas con esa rotonda a falta de dos kilómetros para el final. A punto estuvo Fabian Cancellara de liarla a falta de mil metros para el final. Tomó unos metros de ventaja que aguantó hasta que restaban apenas 200 metros. Hasta la caída de Cavendish. Hasta el arreón de Kittel. Y ya nada tuvo solución. Kittel ganó y se vistió de amarillo, pero Sagan –que mañana vestirá el maillot blanco de mejor joven– se mostró potente la víspera de un día que, de entrada, se adapta mucho mejor a sus características.

El Tour ha comenzado y lo ha hecho como lo hace siempre. Con emoción, alegría, dramas y épica a partes iguales. Por delante, nos quedan todavía 20 etapas.

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