4ª Tour Francia: Tony Martin es líder tras un pavés inocuo

La revancha del alemán © ASO

Fernando Ferrari / Ciclo 21

No hubo épica, ni drama ni tragedia. La tan ansiada, esperada, temida y respetada etapa de los adoquines del Tour de Francia 2015 fue una partida de ajedrez resuelta con tablas, como cuando los grandes maestros saben que no hay opción de jaque mate. Alberto Contador afirmaba la víspera que el pavés era un escenario para «sobrevivir», sobre todo para los imberbes en el arte de pedalear piedra. Y todos salieron vivitos y coleando, con todos los grandes aspirantes sin ceder un solo segundo después de tragar polvo, algo de barro por una tímida lluvia que amenazó repetir la escabechina de 2014 en el infierno del norte y un manojo de nervios superlativo destensado a la salida del último tramo. Un guión al revés el de un Tour que, de momento, provoca más diferencias en terrenos insospechados.

Y ahí Tony Martin se tomó cumplida revancha y -a la tercera- es el nuevo líder de la Grande Boucle -por primera vez en su carrera- tras soltar uno de sus demoledores ataques a 3 kilómetros del final, adjudicarse la etapa en solitario -sobre un piso adoquinado- con 3 segundos y otros 10 de bonificación, suficientes para desnudar a Chris Froome, que, sin duda, habrá agradecido en parte la cesión de la presión de portar un amarillo que presuntamente recuperará. La gesta del extricampeón del mundo contrarreloj gana calidad con el dato de que pinchó a 20 kilómetros, cogió la bicicleta de su compañero Trentin, conectó con el grupo de cabeza, tomó aire y cuando vio la diana disparó sin remisión para acumular su quinta etapa y segunda en línea tras la del año pasado.

Los siete tramos -seis concentrados en el tramo final- fueron un «quiero y no puedo» para los que pugnaron por dejar en fuera de juego a, sobre todo, los españoles Alberto Contador y Purito Rodríguez -que sigue líder de la montaña- y al colombiano del Movistar, Nairo Quintana, a priori los más ligeros y a la vez más débiles en este inhóspito hábitat para sus trayectorias. Y fue sobre todo Vincenzo Nibali -lanzado por Boom, ganador con Belkin en 2014 en el apoteósico Arenberg- el que trató por todos los medios de ganar tiempo, de crear huecos y más tensión. El dorsal 1 -que fue premiado con la subjetiva combatividad- se vio impotente, a pesar de la tímida colaboración de equuipos con el Lotto NL -Vanmarcke de nuevo sin opción tras pinchar-, el Etixx, el Giant de Degenkolb -que se quedó sin triple tras San Remo y Roubaix– o el BMC que protegía a un buen Van Garderen.

Martin con su primer amarillo © ASO

Pero nada. Las presuntas víctimas se movieron con presteza en unos adoquines quizás con menos dureza y dolor que los de hace doce meses y, sobre todo, sin la compañía de la lluvia que hubiera cambiado el panorama. Incluso el propio Froome lo intentó a la salida del tramo final, donde se formó un grupo de ocho corredores con Valverde -mientras Quintana sufría para conectar- Nibali, Van Garderen, Van Avemaet, Thomas y Stybar, pero el Tinkoff -con dos notables Sagan y Bennati– salvó la papeleta a Contador y, a rueda, Purito, Quintana y el resto de los 35 corredores que llegaron a la inédita Cambrai, poco antes del estacazo letal del enrabietado Martin.

Un día perdido para unos como el líder del Astana -que trata de restar su tiempo perdido en los diques holandeses- y salvado con alivio para prácticamente el resto de contendientes. Pero, tras el ejemplo de Zelanda, una etapa absolutamente llana como la próxima puede convertirse en una trampa inesperada. Imposible bajar la guardia. Y Froome y Contador, verbigracia, tienen el ejemplo de hace poco más de 365 días.

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Perfil de la 5ª etapa © ASO

DORSALES Y PERFILES ETAPAS

Los 15 españoles participantes / Diario

Los números del Tour de Francia

Sección Tour Francia en Ciclo 21

Puntos TOP Ciclo 21: Alejandro Valverde, 8 (primer español etapa Tour).

DECLARACIONES

Tony Martin (Etixx): “Conseguir el maillot amarillo después de la mala suerte que he tenido en los últimos tres días, además de hoy, con el pinchazo al final, es genial. Estoy súper contento. Matteo Trentin me tuvo que prestar su bicicleta cuando pinché así que tenía que estar muy concentrado porque no era mi bici. Tenía problemas para frenar y había perdido mucha energía intentando reengancharme. Michal Golas hizo un trabajo estupendo trayéndome al frente del grupo. Esta mañana Tom Boonen me llamó para hablar del pavé y Eddy Merckx me motivó antes de la salida pero estoy muy sorprendido de haber ganado esta etapa y poder vestirme de amarillo, sobre todo después del pinchazo. Todo el grupo debía pensar que estaba al límite…¡y lo cierto es que lo estaba! Nadie esperaba un ataque tan pronto pero a falta de 4 km todos estaban de rodillas. Era el momento de atacar. Saqué un extra de potencia y lo intenté. Estuve entrenando aquí hace unos días así que sabía que tenía posibilidades si conseguía llegar bien al último kilómetro, luego era más una cuestión técnica. Mi objetivo era la última cuva”.

“Mis sentimientos en los últimos cuatro días han sido una montaña rusa. Me faltaron segundos para hacerme con el maillot amarillo. Mi objetivo era conseguirlo el primer día…y estaba súper enfadado por no haberlo conseguido. La presión iba en aumento y quería el maillot amarillo para mí y para el equipo. Físicamente, el día más duro fue el de ayer por esa subida final y por el calor. Soy un corredor de clásicas que un escalador. La de ayer no era una etapa para mí, pero la de hoy me convenía mucho más”.

“Mi objetivo ahora es mantener el maillot amarillo hasta el primer día de descanso. Hay un par de finales difíciles pero normalmente debería poder mantenerme al frente de la general. Además, somos favoritos para la crono por equipos. Estoy seguro de que tengo opciones de mantenerme como líder hasta los Pirineos”.

Vincenzo Nibali (Astana): “No ha cambiado nada con respecto al año pasado, solo el tiempo. En el último tramo de pavés, que picaba un poquito hacia arriba, he intentado romper el grupo para que alguien se descolgara. Ha sido una carrera muy difícil. Al final, estábamos todos los favoritos juntos y hemos conseguido gestionar el estrés que supone una etapa como ésta. He tenido un gran apoyo por parte de mi equipo, pero el suelo estaba seco así que era menos peligroso que el año pasado y no he podido hacer nada. No se han creado muchas diferencias porque todos corríamos en una misma dirección…así que el máximo efecto que tenían las aceleraciones arriba era  que todo el grupo se pusiera en fila. Después de estas primeras etapas me siento bien físicamente. Tengo que recuperar un poco de tiempo y lo intentaré cada vez que se presente la ocasión”.

Thibaut Pinot (FDJ): “He tenido un problema mecánico y luego todo ha ido a peor. Cuando tienes una mala racha es así, en 2013 fue igual. Y parece que este año va a ser más de lo mismo. Es una pena… Me podía haber echado una mano algún compañero…pero ¿quién? ¿Mathieu [Ladagnous], que mide 20 cm más que yo? Estaba bloqueado. Está claro que cuando tu coche de equipo llega el 13º no te queda más remedio que esperar un buen rato a que llegue. Ahora solo nos queda intentar recuperar tiempo, terminar y demostrar que el talento sigue estando ahí”.

Peter Sagan (Tinkoff): “Esperábamos una etapa de locura…y así ha sido. Ha ido bien. Nuestro objetivo era mantener a salvo a Alberto Contador. Ha sido duro pero creo que hemos completado una buena carrera. Vi el ataque de Tony Martin y pensé que, o bien iba a alguien a por él directamente o iba a llegar hasta el final. Yo no podía responder, estaba vacío después de tirar de Alberto. Pero el trabajo está hecho y es lo que importa”.

André Greipel (Lotto): “La de hoy será una etapa para recordar. Como ya dije, intento sumar puntos del maillot verde en cada sprint que se presenta, pero no es un objetivo de momento. Eso sí, ha sido un placer poder lucirlo en Bélgica, por mi equipo y por mis fans”.

1ª (Dennis) / 2ª (Greipel) / 3ª (J. Rodríguez)

CLASIFICACIÓN 4ª ETAPA

GENERAL TRAS 4ª ETAPA

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Edición 2014: Vincenzo Nibali

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