Balance equipos World Tour 2018 (8): Mitchelton-Scott

Simon Yates, de rojo en la Vuelta © P. G. S.

Román Mendoza / Ciclo21

Cuando un equipo como el Mitchelton-Scott termina una temporada con un triunfo en una de las grandes, en concreto la Vuelta a España, con el primer puesto individual en el Ranking World Tour y aumentando el número de victorias de 29, en 2017, a 37, puede presumir de un balance más que satisfactorio.

El principal artífice de ello ha sido Simon Yates que, de momento, a la espera de ver el verdadero valor de Adam, decanta a su favor la incógnita de cuál de los dos gemelos británicos es el más talentoso. Junto a ese reseñado liderato final de la clasificación mundial –una vez más conviene destacar que lo que ganó Alejandro Valverde no es el World Tour sino el Ranking UCI-, y la victoria en la Vuelta, con la etapa de Les Praeres, Yates se adjudicaba otros seis triunfos más, la segunda plaza en París-Niza y Tour de Polonia o la cuarta en la Volta a Catalunya.

Entre esos seis triunfos, destacar las tres victorias parciales logradas en el Giro de Italia –pudo lograr una cuarta, pero se la cedió a su compañero Esteban Chaves-, donde fue trece días incontestable líder hasta su hundimiento camino de Bardonecchia, que le hizo bajar hasta la decimoctava posición, para terminar la ‘corsa rosa’ en el puesto 21. Esta debacle hizo correr ríos de tinta sobre sus posibles causas –y más cuando Chaves sufrió un descalabro similar días antes- y, al no haberse explicado convenientemente, dar lugar a todo tipo de ‘explicaciones’ que no hacen nada bien a este deporte.

En un equipo cada vez más orientado hacia las ‘grandes’, Chaves no pudo refrendar lo bueno realizado en campañas anteriores, con un Giro de Italia que se planteaba como objetivo y en el que sufrió ese tremendo ‘bajonazo’ del que aún no se ha recuperado. Hasta ese momento, dos victorias más, con la general y una etapa en el Herald Sun Tour. En cuanto a Adam Yates, dos triunfos menores –etapas en Tirreno y Dauphiné-, puestos de honor en carreras por etapas como Dauphiné (segundo), Tour de California y Comunidad Valenciana (cuarto), pero muy por debajo en Tour (29º) y Vuelta (45º), aunque en esta carrera fue un importante apoyo para defender el liderato de su hermano en la parte final.

No levantó los brazos en 2018, pero si tuvo una interesante trayectoria en las clásicas de las Ardenas Roman Kreuziger, con un segundo puesto en Amstel Gold Race, un cuarto en Flecha Valona y un octavo en Lieja-Bastoña-Lieja, sin olvidarnos del sexto, lugar en el Mundial de Innsbruck. Sin duda, una ausencia que se dejará sentir en el equipo australiano en 2019. Por el contrario, sí mojaron como viene siendo habitual otros dos veteranos claves en el equipo como Daryl Impey, ganador del Santos Tour Down Under –una victoria con especial significado para los ‘aussies’-, entre otros éxitos, o como Michael Albasini, que se impuso en el Tour de los Fiordos. Por el contrario, la campaña de Matteo Trentin fue bastante más discreta que la de 2017, aunque salvada con el triunfo en el Campeonato de Europa de Glasgow, que no cuenta para el equipo al disputarse con la selección italiana.

Mikel Nieve ya suma tres triunfos de etapa en el Giro / © RCS

Entre los jóvenes del equipo debemos destacar a Robert Power, con triunfos en la Japan Cup y la Prueba Villafranca, y que también deja el equipo a final de año, y a Jack Haig, un corredor de apoyo cada vez más importante en la montaña. Por el contrario, el sprinter Caleb Ewan, con un peso cada vez menor en el equipo, tomaba la decisión de cambiar de aires tras haberse quedado fuera del Tour y terminar con tres triunfos, entre ellos la Clásica de Almería.

Terminamos este resumen del año de los australianos con los dos españoles del plantel, Mikel Nieve y Carlos Verona. El navarro, arrebatado del Sky suponemos que, a golpe de talonario, como ‘gregario de lujo’ para los líderes, cumplió notablemente en el Giro hasta la debacle de Simon Yates, momento en que emergió para llevarse uno de sus habituales triunfos, en Cervinia, a golpe de épica. En el Tour, en cambio, no pudo ni trabajar como suele, ni estrenarse. En cualquier caso, terminaría siendo el mejor del Mitchelton en la general de ambas pruebas. En cuanto al madrileño, rozó el triunfo en el GP Miguel Indurain, pero se quedó sin disputar ninguna ‘grande’ especialmente una Vuelta de cuya lista se cayó cuando se supo que no continuaría en el plantel para fichar por Movistar.

Balances anteriores: AG2R / ASTANA / BAHRAIN / BMC / BORA / GROUPAMA / LOTTO

VICTORIAS 2018 (37)

Mejor clasificado Giro: 17º NIEVE, Mikel (ESP)

Mejor clasificado Tour: 23º NIEVE, Mikel (ESP)

Mejor clasificado Vuelta: 1º YATES, Simon (GBR)

PLANTILLA 2018

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APRENDICES