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Mapa de la prueba © ASO
Nada más y nada menos que el Rey de los Belgas, Felipe, será el encargado de dar la salida a la 100ª edición de la Lieja-Bastoña-Lieja, la decana de las carreras ciclistas del mundo y uno de los cinco Monumentos del ciclismo. Tras disputarse su primera edición en 1892, varios parones debidos a distintas circunstancias, no ha sido la primera en llegar a su edición centenaria, pero no cabe duda de que la ocasión merece una celebración por todo lo alto y en eso se han empeñado los organizadores, que esperan que la del domingo sea una jornada festiva tanto a nivel deportivo como social.
Lejos, muy lejos del fanatismo que despierta su homóloga flamenca, la Lieja-Bastoña-Lieja es, eso sí, la carrera ciclista más importante que se disputa anualmente en territorio valón y, junto al GP de Fórmula 1, la prueba deportiva más relevante de ese territorio belga. Con las colinas de las Ardenas como escenario principal y el recuerdo de las batallas allí vividas durante las grandes guerras que asolaron Europa durante el siglo XX como trasfondo para la épica, ‘la Doyenne’ es considerada por algunos la clásica más dura de cuantas existen.
Esa afirmación, sin duda, daría pie a un interesante debate, pero si se quiere hacer referencia a dureza en esta prueba resulta inevitable nombrar aquella infernal edición de 1980. Con un temporal de viento y nieve que azotaba todo el territorio belga, las Ardenas se teñían de blanco el día de la carrera por tercera vez en toda su historia, pero lo hacía como nunca antes lo había hecho. Aquella edición se la bautizó como la Niege-Bastogne-Niege por parte del público local. La nieve no paró de caer durante todo el día y Bernard Hinault fue el vencedor en una edición en la que acabaron 21 de los 174 corredores que tomaron la salida.
Esa edición de 1980, además, sirvió para terminar con el dominio local en el palmarés de la carrera. Un año antes Dietrich Thurau despedía la década con una victoria alemana. Era la 65ª edición de una carrera que había ido a parar a algún corredor belga en 54 ediciones. Desde entonces, la parroquia local sólo ha visto cuatro triunfos patrios. Eric Van Lancker (1990), Dirk De Wolf (1992), Frank Vandenbroucke (1999) y Philippe Gilbert (2011) han sido los únicos que han podido evitar que el trofeo al vencedor salga de la frontera en todos estos años. (Palmarés y estadísticas al final del texto).
Regreso de los 90
La Lieja-Bastoña-Lieja se renueva para su cumpleaños centenario. Los organizadores han decidido endurecer el final en un intento de evitar que los grandes favoritos los tengan tan “fácil” para llegar a la Cota de San Nicolás en grupo y relativamente frescos. En un territorio como el de las Ardenas y en una carrera en cuyo ADN están grabadas miles de subidas, resulta muy complicado realizar grandes revoluciones en el recorrido sin tener la sensación de estar traicionando algo tan importante en el ciclismo como es la tradición. Por ello, desde ASO han apostado por una renovación con la vista puesta en el retrovisor y han dibujado un perfil muy parecido al de los años 90.
Las Côte du Rosier, Côte du Maquisard y el Mont Theux desaparecen del recorrido. Estas dificultades, que suponían la aproximación a La Redoute, no conseguían hacer un trabajo tan selectivo como el que se esperaba. Eran muchos los corredores que llegaban a La Redoute con las fuerzas suficientes como pasarla sin demasiadas dificultades y, por lo tanto, seguir su camino hacia San Nicolás, donde finalmente se jugaban la victoria. Con el pensamiento de que un monumento como la Lieja-Bastoña-Lieja no puede basarse en solo 15 kilómetros de emoción y verdadero esfuerzo, este año La Redoute se ha intercalado entre la Côte de la Vecquée y la Côte des Forges. Con ello, se pretende fomentar los ataques entre los favoritos y que la carrera, por lo tanto, se rompa en mil pedazos en la mítica cota.
La Redoute, claro, no será el lugar donde se decida la carrera –salvo monumental sorpresa–, pero si se espera que actúe a modo de Bosque de Arenberg, es decir, que separe a los hombres realmente fuertes de aquellos que no merezcan disputar el triunfo. Desde su cima restarán 52 kilómetros hasta la meta y, sobre todo, los ascensos a La Rouche-aux-Faucons y a San Nicolás. Será previsiblemente en esta última cota, situada a cinco kilómetros del final, donde aquellos que no se quieran jugar el todo por el todo en Ans deban de dar el golpe.
Gilbert, Gerrans y Valverde © BMC
Valverde y Gilbert, los grandes favoritos
Tras sus triunfos en las carreras previas, Philippe Gilbert y, sobre todo, Alejandro Valverde, se han situado como los grandes favoritos al triunfo final. Con dos triunfos en 2006 y 2008, el murciano está a un paso de situarse entre los más grandes nombres de la carrera. Lejos, eso sí, de los cinco triunfos de Merckx y los cuatro de Argentin, el de Movistar podría colocarse como el tercer mejor corredor de la prueba ya que, al contrario de lo que sucede con Léon Houa, Alfred De Bruyne y Alfons Schepers (los tres corredores con tres triunfos, pero sin más puestos de honor), sus dos podios (2º en 2007 y 3º en 2013) le valdrían para alcanzar ese lugar destacado.
Gilbert, por su parte, llega tras una décima plaza en La Flecha Valona, pero habiendo ganado en la Amstel Gold Race. El de BMC ha demostrado que se encuentra en un gran estado de forma y de todos es sabido que este es su gran objetivo para esta época del año. La Doyenne es para el valón lo que la Vuelta a Flandes es para Tom Boonen: el epicentro de su temporada.
Además, ambos corredores llegan tras haber marcado dos registros que, si bien en el ciclismo poco importan, sí son un buen reflejo de su condición actual. Gilbert, con una media de 35 kms/h e invirtiendo un minuto y 22 segundos, se convirtió en el hombre más rápido en ascender el Cauberg mientras que Valverde hizo lo propio en Huy al superar los 1300 metros del muro en un tiempo de 2:41 y a una media de 22,36 kms/h.
Perseguido por la mala fortuna tanto en la Amstel Gold Race como en la Flecha Valona, Purito Rodríguez buscará poder disputar, por fin, un final con los mejores. Solo las caídas le privaron de ello en las dos citas antes mencionadas, pero el hecho de que no haya podido estar en los metros finales con Gilbert y Valverde y, sobre todo, las dudas respecto a las secuelas que pueda arrastrar en catalán tras sus dos caídas, le colocan en la tercera plaza en la lista de favoritos.
Por detrás del belga y de los dos españoles se sitúan el resto de hombres fuertes para estas carreras que, a primera vista, deberán de esperar un mal día de los antes mencionados o a que las circunstancias de carrera les coloquen en una posición aventajada. En este grupo destacan los nombres de Kwiatkowski, Dani Moreno, Daniel Martin (vencedor de la pasada edición) o el campeón del mundo Rui Costa.
DORSALES OFICIALES
GARMIN – SHARP / USA
1 MARTIN Daniel
2 DEKKER Thomas
3 HAAS Nathan
4 HESJEDAL Ryder
5 HOWES Alex
6 NAVARDAUSKAS Ramunas
7 SLAGTER Tom Jelte
8 WEGMANN Fabian
KATUSHA / RUS
11 RODRIGUEZ OLIVER Joaquin
12 CARUSO Gianpaolo
13 KOLOBNEV Alexandr
14 KOZONTCHUK Dmitry
15 LOSADA ALGUACIL Alberto
16 MORENO FERNANDEZ Daniel
17 VICIOSO ARCOS Angel
18 VORGANOV Eduard
MOVISTAR TEAM / ESP
21 VALVERDE Alejandro
22 ERVITI OLLO Imanol
23 GADRET John
24 GUTIERREZ Ivan
25 HERRADA Jesus
26 INTXAUSTI Beñat
27 IZAGIRRE Gorka
28 IZAGUIRRE Ion
AG2R LA MONDIALE / FRA
31 BETANCUR Carlos
32 BARDET Romain
33 CHEREL Mikael
34 GASTAUER Ben
35 MINARD Sébastien
36 MONTAGUTI Matteo
37 POZZOVIVO Domenico
38 RIBLON Christophe
LAMPRE – MERIDA / ITA
41 COSTA Rui Alberto
42 BONO Matteo
43 CATTANEO Mattia
44 CUNEGO Damiano
45 NIEMIEC Przemyslaw
46 OLIVEIRA Nelson
47 ULISSI Diego
48 VALLS FERRI Rafael
ASTANA PRO TEAM / KAZ
51 NIBALI Vincenzo
52 FUGLSANG Jakob
53 GASPAROTTO Enrico
54 GRIVKO Andriy
55 IGLINSKIY Maxim
56 KANGERT Tanel
57 LUTSENKO Alexey
58 WESTRA Lieuwe
BMC RACING TEAM / USA
61 GILBERT Philippe
62 ATAPUMA HURTADO John Darwin
63 BURGHARDT Marcus
64 CUMMINGS Stephen
65 HERMANS Ben
66 MOINARD Amaël
67 SANCHEZ Samuel
68 VELITS Peter
ORICA GREENEDGE / AUS
71 GERRANS Simon
72 ALBASINI Michael
73 CLARKE Simon
74 IMPEY Daryl
75 MEIER Christian
76 MEYER Cameron
77 SANTAROMITA Ivan
78 WEENING Pieter
FDJ.FR / FRA
81 FEDRIGO Pierrick
82 JEANNESSON Arnold
83 MANGEL Laurent
84 PICHON Laurent
85 ROUX Anthony
86 ROY Jérémy
87 VAUGRENARD Benoît
88 VEIKKANEN Jussi
BELKIN PRO CYCLING / NED
91 MOLLEMA Bauke
92 BOBRIDGE Jack
93 HIVERT Jonathan
94 KEIZER Martijn
95 MARTENS Paul
96 NORDHAUG Lars-Peter
97 TANKINK Bram
98 TANNER David
SKY / GBR
101 PORTE Richie
102 BOSWELL Ian
103 EARLE Nathan
104 EDMONDSON Joshua
105 FROOME Christopher
107 LOPEZ GARCIA David
108 PATE Danny
TINKOFF-SAXO / RUS
111 KREUZIGER Roman
112 ANDERSEN Michael Valgren
113 HENAO Mauricio
114 KROON Karsten
115 PIRES Bruno
116 ROGERS Michael
117 SORENSEN Chris Anker
118 SUTHERLAND Rory
LOTTO-BELISOL / BEL
121 VAN DEN BROECK Jurgen
122 ARMEE Sander
124 DE CLERCQ Bart
125 GALLOPIN Tony
126 VANENDERT Dennis
127 VANENDERT Jelle
128 WELLENS Tim
130 VAN DER SANDE Tosh
GIANT-SHIMANO / NED
131 BARGUIL WARREN
132 DAMUSEAU Thomas
133 DUMOULIN Tom
134 FRÖHLINGER Johannes
135 GESCHKE Simon
136 JI Cheng
137 OLIVIER Daan
138 PETERSON Thomas
IAM CYCLING / SUI
141 LÖVKVIST Thomas
142 DENIFL Stefan
143 FRANK Mathias
144 HOLLENSTEIN Reto
145 LANG Pirmin
146 LARSSON Gustav
147 PINEAU Jérôme
148 REICHENBACH Sébastien
CANNONDALE / ITA
151 MARCATO Marco
152 BETTIOL Alberto
153 DE MARCHI Alessandro
154 KOCH Michel
155 MARINO Jean Marc
156 MOHORIC Matej
157 RATTO Daniele
158 VILLELLA Davide
OMEGA PHARMA-QUICK STEP / BEL
161 KWIATKOWSKI Michal
162 BAKELANTS Jan
163 GOLAS Michal
164 MARTIN Tony
165 PAUWELS Serge
166 POELS Wouter
167 SERRY Pieter
168 VERONA Carlos
TREK FACTORY RACING / USA
171 SCHLECK Frank
172 ARREDONDO MORENO Julian
173 BEPPU Fumiyuki
174 BUSCHE Matthew
175 FELLINE Fabio
176 JUNGELS Bob
177 SCHLECK Andy
178 WATSON Calvin
TOPSPORT VLAANDEREN-BALOISE / BEL
181 CAMPENAERTS Victor
182 JACOBS Pieter
183 LIETAER ELIOT
184 SPRENGERS Thomas
185 THEUNS Edward
186 VAN HECKE Preben
187 VANOVERBERGHE Arthur
188 VERGAERDE Otto
EUROPCAR / FRA
191 VOECKLER Thomas
192 ARASHIRO Yukiya
193 BERHANE Natnael
194 GAUTIER Cyril
195 QUEMENEUR Perrig
196 REZA Kévin
197 ROLLAND Pierre
198 SICARD Romain
NETAPP-ENDURA / GER
202 BENEDETTI Cesare
203 CAMAÑO ORTUZAR Iker
204 DE LA CRUZ MELGAREJO David
205 HUZARSKI Bartosz
206 MACHADO Tiago
207 PIMANTA COSTA MENDES José Joao
208 PADOUR Frantisek
209 ROWSELL Erick
COFIDIS, SOLUTIONS CREDITS / FRA
211 NAVARRO GARCIA Daniel
212 CAMMAERTS Edwig
213 COPPEL Jérôme
214 LEVARLET Guillaume
215 MATE MARDONES Luis Angel
216 MOLARD Rudy
217 SIMON Julien
218 ZINGLE Romain
MTN-QHUBEKA / RSA
221 JANSE VAN RENSBURG Jacques
222 KONOVALOVAS Ignatas
223 MEINTJES Louis
224 PARDILLA BELLON Sergio
225 SONGEZO Jim
226 TEKLEHAIMANOT Daniel
227 THOMSON Jay Robert
228 VENTER Jacobus
WANTY – GROUPE GOBERT / BEL
231 BAUGNIES Jérôme
232 DE GREEF Francis
233 DEGAND Thomas
234 GILBERT Jerome
235 KREDER Michel
236 LEUKEMANS Bjorn
237 MINNAARD Marco
238 SELVAGGI Mirko
COLOMBIA / COL
241 RUBIANO CHAVEZ Miguel Angel
242 ARANGO Juan Sebastian
243 CHALAPUD Robinson Eduardo
244 DUARTE AREVALO Fabio Andres
245 DUQUE Leonardo
246 PANTANO GOMEZ Jarlinson
247 QUINTERO NORENA Carlos Julian
248 TORRES AGUDELO Rodolfo Andres
Palmarés © wikipedia
En amarillo: edición amateur.
Palmarés por países
| País | Victorias | Último vencedor |
|---|---|---|
 Bélgica | 58 | Philippe Gilbert en 2011 |
 Italia | 12 | Danilo Di Luca en 2007 |
 Suiza | 6 | Oscar Camenzind en 2001 |
 Francia | 5 | Bernard Hinault en 1980 |
 Países Bajos | 3 | Adri van der Poel en 1988 |
 Kazajistán | 3 | Maxim Iglinskiy en 2012 |
 Irlanda | 3 | Daniel Martin en 2013 |
 España | 2 | Alejandro Valverde en 2008 |
 Alemania | 2 | Dietrich Thurau en 1979 |
 Luxemburgo | 2 | Andy Schleck en 2009 |
 Dinamarca | 1 | Rolf Sørensen en 1993 |
 Estados Unidos | 1 | Tyler Hamilton en 2003 |
 Rusia | 1 | Yevgeni Berzin en 1994 |
Estadísticas
Más victorias
| Victorias | Ciclista | País | Año |
|---|---|---|---|
| 5 | Eddy Merckx | Bélgica | 1969, 1971, 1972, 1973 y 1975 |
| 4 | Moreno Argentin | Italia | 1985, 1986, 1987 y 1991 |
| 3 | Léon Houa | Bélgica | 1892, 1893 y 1894 |
| Alphonse Schepers | Bélgica | 1929, 1931 y 1935 | |
| Fred De Bruyne | Bélgica | 1956, 1958 y 1959 | |
| 2 | Louis Mottiat | Bélgica | 1921 y 1922 |
| René Vermandel | Bélgica | 1923 y 1924 | |
| Richard Depoorter | Bélgica | 1943 y 1947 | |
| Prosper Depredomme | Bélgica | 1946 y 1950 | |
| Ferdi Kübler | Suiza | 1951 y 1952 | |
| Joseph Bruyère | Bélgica | 1976 y 1978 | |
| Bernard Hinault | Francia | 1977 y 1980 | |
| Sean Kelly | Irlanda | 1984 y 1989 | |
| Michele Bartoli | Italia | 1997 y 1998 | |
| Paolo Bettini | Italia | 2000 y 2002 | |
| Alexandre Vinokourov | Kazajistán | 2005 y 2010 | |
| Alejandro Valverde | España | 2006 y 2008 |
Victorias consecutivas
- Tres victorias seguidas :
Léon Houa (1892, 1893, 1894)- Eddy Merckx (1971, 1972, 1973)
- Moreno Argentin (1985, 1986, 1987)
- Dos victorias seguidas :
- Louis Mottiat (1921, 1922)
- René Vermandel (1923, 1924)
Ferdi Kübler (1951, 1952)- Fred De Bruyne (1958, 1959)
- Michele Bartoli (1997, 1998)
