11ª Copa Mundo CX Namur: Brand y Vanthourenhout

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Daniel Montes / Ciclo 21

Vanthourenhout se corona en una prueba de supervivencia

Al fin llegó su día. Acostumbrado a quedarse demasiadas veces con la miel en los labios, Michael Vanthourenhout logró al fin su primer triunfo en una Copa del Mundo en suelo belga. El ciclista del Pauwels, que ya había ganado en este campeonato la temporada pasada en Tabor, logró una victoria de mucho prestigio en una auténtica jornada de supervivencia en Namur. El barro y el adoquín provocaron toda serie de caídas, pinchazos y problemas mecánicos a varios de los favoritos. Tom Pidcock (2º) no pudo repetir el triunfo del día previo tras irse al suelo mientras lideraba, mientas que Toon Aerts (3º) sufrió toda clase de problemas que acabaron con su gran ataque inicial. Iserbyt (5º) estuvo desaparecido, pero mantiene el maillot de líder del campeonato. Felipe Orts acabó en el top-20 como mejor español.

De forma similar a la carrera de féminas, no duró mucho la cohesión del grupo de favoritos. La exigente ascensión inicial pronto seleccionó qué contendientes optaban al triunfo, al imponer Iserbyt imprimió un ritmo alto en el paso por el tramo adoquinado. Sin embargo, el primer gran ataque llegó en las piernas de Toon Aerts. El belga lanzó una potente ofensiva en el final del primer giro y Quinten Hermans no pudo seguir su ritmo. El ciclista del Pauwels lideraba el selecto grupo de media decena de ciclistas en el que Pidcock trataba de ganar posiciones. Iserbyt había pasado a la parte trasera del mismo, por lo que no pudo reaccionar en el ataque de Aerts.

Por parte española, hizo una buena salida Felipe Orts, que logró establecerse en el puesto 16º en un segundo grupo de carrera. La prueba comenzó a ponerse de cara para Toon Aerts, quien quería emular la exhibición previa de Lucinda Brand en la prueba de féminas. El corredor del Baloise-Trek, continuaba ampliando su ventaja sobre su más inmediato perseguidor, Quinten Hermans. Sin embargo, el líder de la prueba se vio afectado por una caída, que le hizo perder bastante tiempo. Esto lo aprovechó un Tom Pidcock que, tras adelantar a Vanthourenhout y Hermans, se acercaba a él como un cohete. Por detrás, el líder de la Copa del Mundo, Eli Iserbyt no rodaba nada cómodo y ya caía hasta el 8º puesto, tras ser adelantado por Laurens Sweeck y Daan Soete.

El siguiente golpe de mala suerte lo recibiría Hermans, quien perdería medio minuto cambiando su zapatilla rota en la zona de boxes. Aerts casi podía sentir ya el aliento de Pidcock a su espalda. El circuito de Namur no se apiadaba de nadie y Aerts sufría un pinchazo en su rueda delantera en los adoquines, muy lejos de la zona de cambio de bicicleta. Esto le hizo perder el liderato, cayendo hasta la tercera posición. Pidcock tomaba la cabeza, soñando con su segunda victoria del fin de semana, pero aparecería un duro competidor en la figura de Michael Vanthourenhout, que llegaría a adelantarle momentáneamente. Ambos habían podido comprobar que un mínimo error podía apartarles del triunfo y aún restaban tres vueltas en un recorrido sin un solo metro sencillo.

Vanthourenhout volvía a pegarse a la rueda del ciclista de INEOS antes de un nuevo ascenso empedrado. Pidcock se fue al suelo en uno de los tramos más técnicos y fue sobrepasado por el belga. La diferencia aún era salvable, pero en uno de los descensos volvía a caer el británico y poco después hacía lo propio Aerts en la misma curva. Arropado por su público, Vanthourenhout caminaba hacia su segundo triunfo de la temporada, el segundo de su carrera en la Copa del Mundo y el primero en suelo belga en este prestigioso torneo. El belga del Pauwels tuvo que lidiar con algunos problemas en su cadena y un resbalón cerca de meta que no evitaron su día de gloria. Pidcock no pudo hacer más y acabó segundo, mientras que Aerts finalizó tercero. Iserbyt escaló hasta el quinto puesto para conservar su liderato en la Copa del Mundo. Felipe Orts fue el mejor español en meta (18º), mientras que Kevin Suárez acabó 29º.

Vanthourenhout logró en Namur el triunfo más grande de su carrera © Getty Images

DECLARACIONES

Michael Vanthourenhout (1º): «Esta es la mayor victoria de mi carrera, significa mucho para mí. Es muy especial», dijo el joven de 28 años tras la carrera. Vanthourenhout tuvo que luchar con Tom Pidcock (INEOS Grenadiers) y Toon Aerts (Baloise Trek Lions), dos fuertes competidores que no pudieron hacer nada para oponerse al dominio del ganador en las últimas vueltas. «Cuando vi que Toon Aerts estaba cayendo, creí un poco más en mí. Por supuesto, todavía tenía que lidiar con Tom Pidcock y pensé que iba a ser muy fuerte. Pero hacia el final de la carrera vi que tenía problemas y creí aún más en mí. El público estaba muy entusiasmado, eso me impulsó a la victoria«.

Tom Pidcock (2º): «He cometido demasiados errores y el depósito estaba vacío. No me sentí tan bien como en Rucphen. A falta de una vuelta y media no podía presionar a Michael. Después de mi caída, se alejó mucho, estuvo muy bien. Estoy contento de ser segundo. Todavía tengo mucho trabajo que hacer. El ambiente de hoy aquí en Namur ha sido realmente increíble. Todos los aficionados están obviamente contentos de estar aquí de nuevo».

Toon Aerts (3º): «Antes de mi pinchazo también me caí. No es fácil mantenerse erguido en los descensos en los que se rueda a gran velocidad. Me caí casi un metro en la grava y mi dirección estaba torcida. Perdí muchos segundos en ese momento. Después de cambiar de bicicleta tuve otro pinchazo, muy lejos del siguiente punto de cambio. Fue muy desafortunado. «Después de mi pinchazo no me acerqué a Michael y Tom, la diferencia se mantuvo en torno a los veinte segundos. Sin embargo, el público ha estado muy bien hoy. Desde la primera vuelta se volvieron locos. Fue una gran diferencia con la carrera de Rucphen«.

CLASIFICACIÓN HOMBRES

1	VANTHOURENHOUT Michael	PAUWELS SAUZEN – BINGOAL	59:28
2	PIDCOCK Tom		00:04
3	AERTS Toon	BALOISE TREK LIONS	00:19
4	HERMANS Quinten	TORMANS – CIRCUS CYCLO CROSS TEAM	2:32
5	ISERBYT Eli	PAUWELS SAUZEN – BINGOAL	»
6	SOETE Daan	CX TEAM DESCHACHT – GROUP HENS – MAES CONTAINERS	2:33
7	SWEECK Laurens	PAUWELS SAUZEN – BINGOAL	»
8	VAN KESSEL Corné	TORMANS – CIRCUS CYCLO CROSS TEAM	»
9	DUBAU Joshua		»
10	RÜEGG Timon	CROSS TEAM LEGENDRE	»
11	MEISEN Marcel	ALPECIN – FENIX	»
12	VAN DER HAAR Lars	BALOISE TREK LIONS	2:34
13	BAESTAENS Vincent	CX TEAM DESCHACHT – GROUP HENS – MAES CONTAINERS	»
14	AERTS Thijs	BALOISE TREK LIONS	»
15	MEIN Thomas	TORMANS – CIRCUS CYCLO CROSS TEAM	»
16	BOROS Michael		»
17	KUHN Kevin	TORMANS – CIRCUS CYCLO CROSS TEAM	»
18	ORTS LLORET Felipe		»
19	TURNER Ben	TRINITY RACING	»
20	VANDEBOSCH Toon	PAUWELS SAUZEN – BINGOAL	2:35
21	ADAMS Jens		»
22	BERTOLINI Gioele	SELLE ITALIA – GUERCIOTTI – ELITE	2:36
23	WHITE Curtis	CANNONDALE/CYCLOCROSSWORLD	»
24	MOTTIEZ Gilles	CROSS TEAM LEGENDRE	»
25	DORIGONI Jakob	SELLE ITALIA – GUERCIOTTI – ELITE	»
26	GODRIE Stan		»
27	HECHT Gage		»
28	GRAS Yan	TEAM PODIOCOM CC	2:37
29	SUAREZ FERNANDEZ Kevin	NESTA – MMR CX TEAM	»
30	CHAMERAT DUMONT Anthony		»
31	WERNER Kerry		»
32	WEBER Sascha
33	HAIDET Lance
34	PHILIBERT Aurelien	ARDENNES CROSS TEAM GECIBAT
35	VAN DER MEER Gosse
36	VAN DER POEL David	ALPECIN – FENIX
37	PETRUS Lubomir
38	SWEECK Diether	IKO – CRELAN
39	DUBAU Lucas
40	SAMPARISI Nicolas	KTM ALCHEMIST POWERED BY BRENTA BRAKES
41	MARASCO Lorenzo	SEBMOTOBIKES CX TEAM
42	SWARTZ Caleb
43	ULIK Matej
44	SAMPARISI Lorenzo	KTM ALCHEMIST POWERED BY BRENTA BRAKES
45	VAN DEN HAM Michael
46	LÜTHI Eric
47	BOULANGER Hugo
48	GINIAT Andrew
49	CLOUTIER Tyler
50	MALNASI Jozsef-Attila
51	NYSTROM SPENCER Felipe Timoteo
DNF	MAYER Yannick

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CLASIFICACIÓN GENERAL COPA DEL MUNDO HOMBRES

Póker de Brand en Namur

Decir Namur es sinónimo ya de victoria para la campeona del mundo Lucinda Brand. La neerlandesa encadenó un nuevo triunfo en la población belga por cuarto año consecutivo, en una prueba de la Copa del Mundo que dominó desde la salida. La líder del torneo, puesto que afianza con esta victoria, atacó desde la primera subida del exigente recorrido y nadie fue capaz de seguirle la estela. Solo Betsema (2ª) pudo aguantar a su rueda en la primera vuelta, para continuar después una persecución imposible. Pieterse cerró el podio de una carrera que tuvo más pelea por el resto de puestos del top-10. La mejor española volvió a ser un día más Lucía González, que no pudo puntuar.

En una de las pruebas más exigentes de la temporada y sin la presencia de la ganadora del día previo en Rucphen, Marianne Vos, la líder del torneo comenzaba de forma fulgurante. Lucinda Brand endurecía la carrera desde el inicio, en la primera de las exigente subidas del recorrido belga. Solo Denise Betsema parecía capacitada para seguirla, mientras que sus compatriotas Puck Pieterse y Annemarie Worst cedían medio minuto en el primer paso por meta en su lucha por el tercer puesto. En este grupo de perseguidoras que se vieron sorprendidas por el ataque de la campeona del mundo se encontraba también la húngara Blanka Vas, que regresaba a la competición un mes después.

Este inicio tan agresivo de la líder de la carrera no benefició tampoco a las corredoras españolas, siendo la mejor ubicada Lucía González en el puesto 42º. Al barro, las ascensiones y los largos tramos de pateo se unieron los percances, en forma de caída para Betsema, Pieterse y Van Empel. El paso de las vueltas solo ampliaría las diferencias de la líder Brand, salvo con una ciclista. Betsema parecía regular correctamente los esfuerzos y logró situarse a menos de diez segundos de la líder superado el ecuador de la prueba. Por detrás, Pieterse rodaba en tierra de nadie, tratando de asegurar el puesto de podio. Tras ella, un grupo de media decena de ciclistas no tiraba la toalla, con las neerlandesas trabajando junto a la francesa Hélène Clauzel.

La canadiense Rochette parecía haber recuperado sensaciones con respecto a la jornada previa y se encontraba peleando por el top-10 junto a las italianas Persico y Lechner. Quien mostró que aún no se encontraba a su mejor nivel tras la pausa competitiva era Blanka Vas, que comenzaba a perder puestos hasta acabar abandonando. Betsema no perdía el contacto visual con Brand, pero la exigencia del adoquinado y el barro no le permitían acercarse a su rival. La campeona del mundo no acabaría exenta de sustos, al sufrir también una caída por el complicado estado del firme.

Con la carrera bastante decidida desde un inicio, la batalla se centraba en los puestos traseros. Alvarado superaba a Van Empel y Clauzel en la pelea por la 4ª plaza, mientas Worst cedía bastantes posiciones. Betsema apretó los dientes en la última vuelta, recortando de nuevo la distancia sobre Brand, pero la corredora del Baloise –Trek contaba con una renta muy cómoda. Sin arriesgar en exceso en este giro final, Lucinda Brand logró su décimo triunfo del año, el cuarto en la Copa del Mundo y, por cuarto año consecutivo, se coronaba en esta exigente prueba belga. Betseman y Pieterse completaron el podio pese al gran esfuerzo final de Alvarado (5ª), que acabó siendo superada por Van Empel (4ª). Lucía González fue la mejor española (34ª), mientras que Sara Cueto finalizó 59ª y Lydia Pinto, 61ª.

Cuarto triunfo de Lucinda Brand en Namur © Getty Images

DECLARACIONES

Lucinda Brand (1ª): «Hoy (domingo) estaba bajo mucha presión, tanto por el recorrido como por Denise Betsema. Era muy difícil mantener mi ventaja y, desde luego, no estaba todo controlado. Conseguí abrir un buen hueco rápidamente, pero se mantuvo durante toda la carrera debido a los errores que cometí. Afortunadamente, Denise Betsema también cometió algunos errores. Para el público podía parecer que tenía el control, pero era muy diferente sobre la bici», explicó la ciclista que ha ganado cuatro de las once primeras pruebas del Mundial 2021-2022.

Denise Betsema (2ª): «Fue frustrante ver a Brand constantemente delante de mí. Hice todo lo que pude para cerrar la brecha, fue realmente difícil. Debido a los errores que cometí, no me acerqué mucho. Ha sido la mejor hoy. En algunos tramos he recuperado algunos segundos, pero en los descensos Brand lo compensó, hoy bajó un poco más rápido».

Puck Pieterse (3ª): «Pronto me di cuenta de que Brand y Betsema iban un poco más rápido que yo. Afortunadamente, tenía una buena ventaja sobre el resto en las primeras vueltas. Creo que todo el mundo ha cometido errores en este recorrido hoy, todo consistía en ver quién se recuperaba más rápido de sus ellos. Hoy ha sido muy complicado. Tenías que concentrarte constantemente, sobre todo en el tramo inclinado. Estoy muy contenta con mi tercer puesto de hoy, el más alto que podía conseguir».

Ceylin del Carmen Alvarado (5ª): «Es el riesgo que se corre cuando se parte de la segunda fila. Al principio me costó coger el ritmo, pero luego me puse en marcha. Luego también me golpeé la rodilla con mucha fuerza, así que di una vuelta en bicicleta con una sola pierna», bromea. «Eso me hizo retroceder un poco, pero luego pude recuperarme y terminé quinta».

CLASIFICACIÓN FÉMINAS

1	BRAND Lucinda	BALOISE TREK LIONS	53:07
2	BETSEMA Denise	PAUWELS SAUZEN – BINGOAL	0:20
3	PIETERSE Puck	ALPECIN – FENIX	1:16
4	VAN EMPEL Fem	PAUWELS SAUZEN – BINGOAL	1:31
5	ALVARADO Ceylin Del Carmen	ALPECIN – FENIX	1:34
6	CLAUZEL Hélene	A.S. BIKE CROSSTEAM	1:41
7	VAN DER HEIJDEN Inge	777	1:49
8	VAN ANROOIJ Shirin	BALOISE TREK LIONS	1:53
9	PERSICO Silvia		1:54
10	ROCHETTE Maghalie		1:56
11	HONSINGER Clara	CANNONDALE/CYCLOCROSSWORLD	2:14
12	BURQUIER Line	A.S. BIKE CROSSTEAM	2:16
13	WORST Annemarie	777	2:20
14	LECHNER Eva		2:32
15	VAN ALPHEN Aniek	777	2:35
16	FRANCK Alicia	PROXIMUS – ALPHAMOTORHOMES – DOLTCINI CT	2:46
17	BAKKER Manon	IKO – CRELAN	2:53
18	NORBERT RIBEROLLE Marion	STARCASINO CX TEAM	3:31
19	FOUQUENET Amandine		3:45
20	KAY Anna	STARCASINO CX TEAM	4:00
21	CANT Sanne	IKO – CRELAN	4:03
22	MAJERUS Christine		4:12
23	CLAUZEL Perrine	A.S. BIKE CROSSTEAM	4:16
24	ONESTI Olivia	STARCASINO CX TEAM	4:40
25	MORICHON Anais	TEAM ROYALBIKESHOP.COM	4:45
26	CLOUSE Katie	CANNONDALE/CYCLOCROSSWORLD	5:11
27	REALINI Gaia	SELLE ITALIA – GUERCIOTTI – ELITE	5:13
28	MUNRO Madigan	TREK FACTORY RACING CX	5:52
29	MCGILL Sidney		6:14
30	TRUYEN Marthe	IKO – CRELAN	6:31
31	SCHNEEBELI Jacqueline		7:09
32	EIBL Ronja		7:15
33	VAN LOY Ellen		7:24
34	GONZALEZ BLANCO Lucia	NESTA – MMR CX TEAM	7:27
35	MELLOR Amira	TEAM SPECTRA WIGGLE P/B VITUS	7:37
36	BRANDAU Elisabeth		8:00
37	TEOCCHI Chiara	TRINITY RACING	8:02
38	BERNSTEIN Caitlin		8:04
39	BASTIAENSSEN Fauve	BNS TECHNICS – GROEP T.O.M.	8:44
40	KRAHL Judith	TEAM SCHAMEL P/B KLOSTER KITCHEN
41	HENZELIN Lise-Marie
42	KURNICKÁ Tereza
43	BRAMATI Lucia
44	DE WILDE Julie	IKO – CRELAN
45	CREES Xan	TEAM SPECTRA WIGGLE P/B VITUS
46	NUSS Raylyn
47	CRABBÉ Kiona
48	ZAVETA Erica
49	DOBBELAERE Jana	STARCASINO CX TEAM
50	SEIDEL Clea
51	SCHREIBER Marie	TORMANS – CIRCUS CYCLO CROSS TEAM
52	KAPTHEIJNS Maud	CX TEAM DESCHACHT – GROUP HENS – MAES CONTAINERS
53	DURAFFOURG Lauriane	A.S. BIKE CROSSTEAM
54	STEPANOVA Karla
55	VANICKOVÁ Tereza
56	MEGALE Anna
57	PEETERS Jinse	PROXIMUS – ALPHAMOTORHOMES – DOLTCINI CT
58	WERNER Emily
59	CUETO VEGA Sara	UNICAJA BANCO-GIJON
60	WLODARCZYK Dominika
61	PINTO LARENJO Lydia	NESTA – MMR CX TEAM
62	VERVLOET Sterre
63	JAQUET Prisca
64	KELLY Siobhan
65	GROSS Rebecca
66	BILODEAU Christiane
67	WALCROFT Katelyn
DNF	ARZUFFI Alice Maria
DNF	BARONI Francesca	KTM ALCHEMIST POWERED BY BRENTA BRAKES
DNF	VAS Blanka Kata

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CLASIFICACIÓN GENERAL COPA DEL MUNDO FÉMINAS

Recorrido de la prueba de Namur © UCI

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