11ª Vuelta a España: Nibali recupera el rojo tras la CRI

Cancellara, durante su exitosa contrarreloj © Unipublic

Fernando Ferrari / Ciclo 21

El maillot rojo va loco de cuerpo en cuerpo. Es lo que marca el carrusel de etapas, su diversa altimetría, la solitaria y exclusiva contrarreloj individual de Tarazona, y la igualdad del cada vez más reducido grupo de favoritos que continúan sin tener un patrón absoluto. Al contrario. La sucesión de líderes sigue comprimiendo la clasificación general y los aspirantes, ya apenas reducidos a cuatro corredores. Y el desfigurado Vincenzo Nibali sigue construyendo el podio de Madrid día a día, sin fallos, sin grietas -exceptuando el Alto de Hazallanas-, y recuperando el liderato de la Vuelta a España en una sólida contrarreloj -sólo superado entre los favoritos por su inesperado compatriota Pozzovivo– y relegando al resto a posiciones más retrasadas. Y es que Horner, a pesar de sus casi 42 años y sus miles de kilómetros, registró una de sus peores cronos de su carrera, perdiendo su trono pero salvando su alternativa a todo.

El dúo Valverde-Purito fue la moneda. En el anverso se quedó el murciano del Movistar, que, a estas alturas de su carrera, está realizando las mejores cronos de su vida. Y en esta ocasión -a pesar del siempre inoportuno pinchazo- Valverde se dejó menos de medio minuto ante Nibali, lo que le deja con los Pirineos abiertos en la tercera plaza a 46 segundos del útlimo ganador del Giro de Italia, sin duda el hombre a batir. Y en el reverso se queda el catalano-andorrano del Katusha, que volvió a las andadas en las cronos, montando un plato de 58 dientes, perdiendo el bidón y algo más que sus opciones a poder, por fin, ganar una gran vuelta. Es quinto pero a unos amplios 2:33, que le obligan a unos esfuerzos futuros para los que no parece estar preparado. Quizá empiece a notar los esfuerzos de su magnífico Tour de Francia. Un doblete que pocos pueden soportar al máximo nivel.

Y por medio aguanta otro corredor que sin duda se está destapando, como Nicolas Roche. El hijo del ganador del Giro de Italia, Tour de Francia y Campeonato del Mundo en 1987, se aferra como pocos al podio y se coloca segundo en la general a 33 segundos del siciliano del Astana. Pero para el irlandés del Saxo empieza su auténtico test, que es aguantar los diez días que restan y la dureza que hay por el camino -sí, el Angliru el penúltimo día– en semejante forma y rodeado de tamaños rivales. Un salto de calidad para un equipo de Riis que en 2014 puede cambiar sustancialmente. Basso y Pinot, hoy en un terreno áspero para ellos, serán los que tengan que pasar a la ofensiva en unos Pirineos que anuncian la llegada del frente frío que va a afectar a la Península Ibérica el fin de semana.

Y el otro foco de atención fue el premundial contrarreloj que se disputó en Tarazona, sobre una crono de subida y bajada, con el Alto de Moncayo de juez, y en el que Fabian Cancellara volvió a imponer su pesada ley sobre los demás. Con un plato de 56 dientes y una cadencia al alcance de pocos, dejó al bicampeón del mundo Tony Martin a 37 segundos y al resto a un mundo. Otro golpe psicológico para la cita de Toscana con un recorrido diferente, en fechas posteriores y con más rivales en liza –Wiggins o Phinney-, pero el suizo -que logra así su quincuagésima victoria como profesional y tercera crono de 2013- ya ha dado un más que serio aviso para la cita italiana.

Otro que tomó buena nota fue el seleccionador español Javier Mínguez -acompañado de Indurain-, que siguió a Luis León Sánchez, pero el murciano fue el tercer español del día, superado por el brillante Valverde y el recuperado Samuel Sánchez. Autodescartado Contador, el técnico vallisoletano ya debe tener más clara la elección de quiénes representarán a España en el Mundial.

Y ahora dos etapas de transición camino de Cataluña -donde no estará el belga De Weert que abandonó tras una dura caída en la crono con varias fracturas-, propicias para las fugas y los escasos velocistas en espera del tríptico pirenaico –Andorra-Peyragudes y Formigal– que aguarda de viernes a lunes.

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