13ª Tour Francia: Kwiatkowski gana, Pogacar se acerca

Israel Molina / Ciclo 21

Parecía la típica etapa diseñada para un combate cara a cara entre los principales favoritos a la clasificación general y durante la mayor parte de la etapa esa sensación dio gracias a la ambición del equipo UAE Emirates, que nunca permitió que la fuga se marchara con mucha ventaja, ya que no pudieron coger más de cuatro minutos, sin embargo, un magnífico Michal Kwiatkowski lo bordó en la ascensión final a la Grand Colombiére, logrando su segunda victoria en el Tour de Francia, al tiempo que Tadej Pogacar recorta las diferencias con Vingegaard antes de Los Alpes.

En una etapa corta, de poco más de tres horas, Kwiatkowski se lleva una victoria colosal, impresionante. Y en las rampas de un gigante como la Grand Colombiere, robando parte de protagonismo a Pogacar y Vingegaard, que hoy esperaron al último kilómetro para medirse. Arrancó el esloveno y trató de resistir el danés, que solamente cedió unos metros y sigue de amarillo, aunque la ventaja se ha reducido a nueve segundos, un suspiro teniendo en cuenta todo lo que queda. Aunque el doble ganador del Tour sigue limando diferencias, ambos dan la sensación de estar realmente igualados y de que la carrera se va a decidir por pequeños detalles. 

UAE endureció durante toda la etapa y Pogacar solo arrancó al final, pero con una diferencia tan exigua de segundos sigue limando las diferencias con Vingegaard en su duelo particular, mientras Hindley mantiene con holgura el tercer puesto de la general. Crece Pidcock, que ya pelea de tú a tú con los hermanos Yates y Carlos Rodríguez, en el resto de aspirantes al podio. David Gaudu, Pello Bilbao o Louis Meintjes perdieron algo más de tiempo y alejan sus opciones, mientras que otros como O’Connor, Pinot o Landa se olvidan ya de la general. 

DECLARACIONES

Kwiatkowski: No estaba solo: me he escapado con 18 amigos. Hemos logrado llegar con una buena ventaja al Grand Colombier, que ha sido una experiencia loquísima por la cantidad de aficionados que había. Sin los aficionados, esta victoria no hubiera sido posible: sus ánimos me llevaron en volandas hasta meta.

Sinceramente, creía que la escapada era simplemente una forma de llegar al pie de la subida final, pero no pensaba que fuéramos a llegar a meta porque UAE Team Emirates estaba tirando muy fuerte en el pelotón. El plan para el día era no quedarnos fuera de ninguna escapada numerosa, como cada día, porque no queremos quedarnos fuera de juego si se hace una fuga peligrosa. UAE permitió que se hiciera una escapada demasiado grande… y yo, por mi parte, me encontré con las mejores piernas de mi vida. No creía que la victoria fuera posible pero… ¡aquí me tienes!

Ganar en la cima del Grand Colombier es muy significativo para mí. Tenía malos recuerdos de hace tres años, cuando Egan Bernal sufrió tantísimo e iba pensando en abandonar como finalmente hizo. Respecto a la comparación con la etapa que gané en La Roche-sur-Foron, lo cierto es que aquel día sí que fuimos a tope todo el tiempo… pero sí que Richard [Carapaz] y yo pudimos disfrutar de los 15 kilómetros finales juntos. En la victoria de hoy, la subida final se me ha hecho súper larga: posiblemente, el esfuerzo más bestia que he hecho en mi vida.

Powless: No quería gastar ni un gramo de fuerza metiéndome hoy en la fuga. Sin embargo, a fin de cuentas, la escapada ha llegado a meta… Sólo espero haber tomado la decisión correcta quedándome en el pelotón. Lo sabremos en función de cuántos puntos sume mañana para la Montaña. La afición ha estado increíble hoy. Cuanto más arriba del puerto estábamos, más fuerte animaban.

Pogacar: Chapeau’ para la escapada hoy. Michal Kwiatkowski ha estado fortísimo. En cuanto a nosotros, el día ha sido un éxito dado que hemos podido recortar unos segundos en la general. El Tour de Francia es muy largo y estamos muy bien situados. Nos tomamos la carrera día a día, yendo en busca de oportunidades para ganar segundos como hemos hecho hoy. Ha sido una gran actuación por parte de todo el equipo. Todos tenemos motivos para reforzar nuestra confianza y nuestra motivación. Pese a no conseguir la victoria de etapa, sí que ha sido una victoria en la lucha por el maillot amarillo.

Vingegaard: No me siento frustrado en absoluto. Nuestro plan desde el inicio de la etapa era que la escapada se marchara y llegara a meta, y es lo que ha ocurrido. Era una etapa que no me venía del todo bien al ser unipuerto. Tadej es un ciclista más explosivo que yo; esta etapa le venía mejor a él que a mí. El objetivo era mantener el maillot amarillo. Lo hemos conseguido, así que estoy contento. En los próximos días vienen etapas diferentes; ya veremos qué podemos hacer en ellas. Dije antes del Tour que la carrera no se jugaría en segundos, y lo sigo pensando. Puede que haya pasado en alguna ocasión, pero normalmente no es así.

Tejada: Una etapa corta. Tenía que ir en la fuga, estuve ahí, quedé noveno y décimo. Vamos a seguir intentándolo. Recuperar para el domingo, seguir. Las piernas están ahí. Esta era una etapa que tenía en mente. Me ha sorprendido Kwiatkowski, pensé que se le haría más duro. Al final también venían rápido por detrás. Ha sido una subida muy dura.

Michal Kwiatkowski, ganador © Tour de Francia

PERFIL PRÓXIMA ETAPA

14ª: Sábado 15 julio. Annemasse – Morzine (152 km)

Perfil 14ª etapa Tour Francia 2023 © ASO

Resulta poco probable que los corredores puedan disfrutar de las vistas al lago Léman al inicio del recorrido, puesto que tendrán la mente ocupada en los 4.200 metros de desnivel acumulado, sobre todo las ascensiones a los puertos de la Ramaz y de Joux Plane. También serán conscientes de la necesidad de hacer gala de sus dotes de bajada, si desean alcanzar en Morzine los laureles de la victoria.

DORSALES OFICIALES

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