13ª Vuelta España: Almeida bloquea a Vingegaard en l’Angliru

12ª: Jueves 4 septiembre. Laredo (Cantabria)-Los Corrales de Buelna (Cantabria), 143 km

Fernando Ferrari / L’Angliru (Asturias) / Enviado especial Ciclo 21

Como era de prever, el duelo de favoritos de esta alterada Vuelta a España se sustancia. Jonas Vingegaard y Joao Almeida eran los principales favoritos al rojo y lo han confirmado en la siempre explosiva, exigente, odiada y ya mítica subida a l’Angliru asturiano decorado con un sol inusual y menos aficionados de lo previsto. Los kilómetros -más de 200- y el desnivel abrupto por encima de la veintena no dejan lugar a sorpresas. Los mejores siempre aparecen y en esta ocasión el danés y el portugués no fallaron. Al final premio de etapa para un Almeida valiente y perseverante que mantuvo siempre un exasperante ritmo que solo pudo ser sostenido por un aparente impertérrito Vingegaard que se soló a su rueda, no le dio un relevo y tampoco dio la impresión de querer disputar la llegada a su máximo rival en el siempre enrevesado final de la cima asturiana. El líder del Visma sigue de rojo, tranquilo y con terreno favorito por delante aunque, según él, «decepcionado por no ganar la etapa por su equipo y su familia».

Sí falló un Tom Pidcock quizá sorprendido por unas rampas que desconocía. El británico del Q36.5 suizo quizá no eligió bien el desarrollo -demasiado atrancado en Les Cabres- y careció de esa cadencia que le ha dado dos medallas de oro en el BTT a veces parecidos. Pero se le atragantó y aunque salvó la tercera plaza provisional del podio, ya circula a casi 3 minutos del dúo de cabeza que decidirá quién será el sucesor del ausente Primoz Roglic. A pesar de todo, tampoco fue capaz de seguir el tremendo ritmo impuesto por un UAE valiente y ambicioso desde la base del puerto con Grosschartner y Vine como escuderos –Juan Ayuso ya se descolgó en el Cordal sin poder inmiscuirse en el trabajo de equipo-, que Vingegaard resistió apoyado por Sepp Kuss -una de  sus mejores etapas desde que ganó la Vuelta’23- y por un Jai Hindley (Red Bull) que fue tercero en meta recuperando sensaciones perdidas desde el Giro que ganó y el Tour donde fue líder.

El ciclismo español pasó de nuevo desapercibido -situación que preocupa a Unupublic por las bajas audiencias televisivas- en una etapa siempre esperada. Ayuso escribió de rodó de nuevo su película personal, Pablo Castrillo  (Movistar) se cayó y abandonó bajando La Mozqueta o Javier Romo, segundo en la víspera, se lo tomó de descanso. Así el mejor en la cima fue el campeón de España contrarreloj, Abel Balderstone (Caja Rural), que va a más en la montaña y que ya puede decir que ha terminado en la cima entre los diez mejores en l’Angliru y que pasa a ser el primer español de la genera, eso sí, en el puesto 16º a más de un cuarto de hora del líder rojo. Un consuelo menor -entró a 3:06- para una edición paupérrima para el pelotón doméstico, aparte de las dos etapas del individualista Ayuso.

Además de lo deportivo, la tensión por la presencia del equipo Israel en carrera tuvo continuidad en el viaje entre Cantabria y Asturias. Cacerolada en la salida de Cabezón de la Sal, petición del Gobierno de Asturias para que se expulse al conjunto de Adams y parón en cabeza de carrera por parte de unos manifestantes fuertemente repelida por los agentes de la Guardia Civil de Tráfico destinados en la gran ronda. Eso sí, los escapados entonces en cabeza perdieron unos segundos, pero sabedores de que iban a ser rebasados por el pelotón en las faldas de la subida final en las que Bob Jungels fue el más resistente.

El díptico asturiano continúa este sábado entre el Centro Niemeyer de Avilés y la nueva ascensión a La Farrapona -diferente a la que ganó Gaudu en 2020– con una encadenado final de 46 kilómetros con las ascensiones a San Llaurienzu y el final de casi 17 kilómetros y solo 136 de distancia. Quizás un perfil más favorable de nuevo a un Almeida que a Vingegaard, pero en la que ambos volverán a estar en el final. Son los más fuertes, sus equipos y a medida que pasen los días, más se incrementarán las diferencias. La ley de las grandes vueltas. 

PRÓXIMA ETAPA

14ª: Sábado 6 septiembre. Avilés (Asturias) (13:50)-La Farrapona (Asturias) (17:10), 135 kms

Perfil 14ª etapa © Vuelta España 2025

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DECLARACIONES

Mads Pedersen (Lidl): «No lo llamaría una victoria (ganar un sprint intermedio), pero está guay poder sumar más puntos. Creo que está bastante claro que estoy corriendo para ganar una etapa, pero también para el maillot verde, y para ello tengo que estar en la pelea prácticamente cada día. Jonas (Vingegaard) tiene grandes opciones de ganar el maillot, y también Joao (Almeida), así que tengo que sumar puntos donde pueda. Ahora tengo más margen que hace cuatro días. L’Angliru es una subida larga y estoy contento de no tener que luchar la victoria en una subida así. Me lo he podido tomar con calma y acabar. Había mucho público y ha sido bonito».

Giulio Pellizzari (Red Bull): «Ha sido mi primer Angliru, más duro de lo esperado, pero intenté dar lo mejor de mí y tuve una gran pelea con Riccitello. Fue un buen día para mí y también para Jai ​​(Hindley), que ahora está cerca del podio en la clasificación general. Soy un ciclista con un ritmo regular; alcancé a (Riccitello) en los últimos 3 o 4 kilómetros y di lo mejor de mí para dejarlo atrás, y fue duro. Estoy contento y mañana veremos cómo están las piernas. El maillot blanco es un objetivo para mí y para el equipo, así que hoy fue un buen día. La subida era más para él, así que estoy muy contento».

Sepp Kuss (Visma): «Siempre espero con ganas este día, aunque también me da un poco de miedo. Me encantan estas subidas tan empinadas; me emocionan. Por suerte tuve muy buenas piernas, aunque Dylan [van Baarle] y Wilco [Kelderman] marcaron un ritmo tan increíble en las tres primeras horas que me preguntaba si iba a sobrevivir. Fue un gran esfuerzo, antes de que el ritmo se incrementara aún más en el final. Jonas se veía bien”. Ya en los últimos kilómetros cedió ante el ataque de Jai Hindley, al que reconoció: “No me sorprendió; Hindley es un corredor fantástico, especialmente en subidas como esta. Fue un honor estar a su rueda. Mi general también se ve mejor. Perdí casi un minuto cada día en la primera semana, pero ahora llegan las subidas más duras de esta Vuelta».

Tom Pidcock (Q36.5): «Fue una subida durísima, muy exigente. Había que encontrar el ritmo, es implacable… Al principio estaba bien, pero sabía que no podía mantener ese ritmo hasta la cima. Todos aflojaron, creo que solo perdí un minuto o algo así. Simplemente intenté ir a mi ritmo, peleando hasta arriba. Es un poco una anomalía, pero todavía quedan etapas duras. Hindley está obviamente fuerte, Gall también en estas subidas largas. Este recorrido nos dice algo. No estuvo mal, no perdí demasiado tiempo, aunque me gustaría estar delante, pero hay que ser realista. Creo que hice un buen esfuerzo, sabiendo lo larga que era la subida. He batido varios récords de potencia en esta Vuelta. Dylan [van Baarle] nos hizo daño a todos con el viento de cola. Fue un día duro. Estoy recuperando bastante bien, aunque ya es tarde en la carrera y se empieza a notar».

Felix Gall (Decathlon): «Creo que es la ascensión más dura que he hecho en mi vida. Los porcentajes son realmente una locura (12,4 km al 9,8 % de media), parece interminable. Han sido los kilómetros más largos que recuerdo. El ritmo que marcó UAE desde la segunda subida fue muy alto y todos sufríamos. Estoy contento, lo he dado todo y he peleado hasta el final. Sabía que era largo; incluso para hacer los 6,7 kilómetros más duros necesitas mucho tiempo, así que lo afronté a mi propio ritmo, olvidándome de los demás. Fue como hacer una contrarreloj individual».

Abel Balderstone (Caja Rural): «Lo he dado todo, no me esperaba estar en el top-10 en una etapa tan dura como la del Angliru. En los dos últimos kilómetros el sufrimiento ha sido altísmo, llorando porque no me lo creía, así que estoy muy contento. Sabíamos en el equipo que estamos haciéndolo bien y que vamos a más, queremos seguir así hasta el final. Estamos muy bien en la general, no era un objetivo al inicio porque veníamos a buscar fugas y victorias pero poco a poco me he ido viendo bien. Todo el equipo está trabajando a la perfección, vamos a seguir intentándolo».

Jay Vine (UAE): «La motivación ha sido alta desde antes de La Vuelta, sinceramente. Uno de mis principales objetivos es estar en un equipo que gane una Gran Vuelta, y después de ver a Joao (Almeida) no pudiendo acabar el Tour y viniendo a La Vuelta, sabía que estaba en una gran forma. Este tipo de etapa es su zona de confort: dura durante todo el día, y luego un final de fuerza pura. Estoy muy orgulloso de formar parte de su preparación. Ganar en el Angliru es increíble. Nunca dice que se siente muy bien, aunque esté volando. Era parte del plan arrancar un poco pronto en la penúltima subida. Luego, el descenso técnico era complicado. Y luego le hemos lanzado tan fuerte como hemos pedido hacia la parte más empinada de la subida. Personalmente, sería fantástico ganar el maillot de lunares, pero el objetivo global es La Roja. Si tengo que olvidarte de la montaña por Joao, será un placer».

Jonas Vingegaard (Visma): «Me hubiera encantado ganar hoy. Hicimos todo lo posible para tener una oportunidad. Pero, siendo sincero, creo que João (Almeida) se merecía la victoria. Estuvo fortísimo. Hice lo que pude. Se merece la victoria, pero, por supuesto, estoy un poco decepcionado por no haber podido ganar aquí. Ya en la penúltima subida sabía que quería ir a por la victoria, porque puso a su equipo al frente y lo están haciendo muy bien. Mi equipo también lo hizo bien, tirando todo el día. Me da un poco de pena por mis compañeros no haber podido rematar. Ahora tengo que centrarme más en João que en los demás, así que estoy contento, pero como dije, me hubiera encantado ganar hoy por mis compañeros, por mi familia. Es L’Angliru, es una subida muy especial, y a cualquiera le encantaría ganar aquí».

Joao Almeida (UAE): «Esta es una victoria especial. Todavía no me lo creo. Es gracias a mis compañeros de equipo, fueron clave hoy. Hicimos una etapa increíble. Simplemente marqué mi ritmo desde abajo y lo hice lo mejor que pude. Jonas (Vingegaard) estuvo siempre a mi rueda. En el último kilómetro, iba al límite. Supongo que ambos estábamos al límite. Esperaba su ataque en cualquier momento y pensé que me iba a adelantar en la meta. Conocía la meta bastante bien de hace dos años. Iba primero en la última curva y luego era difícil adelantarme. Creo que fue un día increíble. Creo que es la subida más difícil del mundo. Es una locura. Por supuesto, me motiva para ganar La Vuelta. Todavía tengo mucho tiempo para recuperar a Jonas. Está fenomenal, así que es una tarea difícil, pero nunca nos rendiremos».

Joao Almeida bloqueó a Jonas Vingegaard en l’Angliru (c) La Vuelta

1ª: Philipsen (Philipsen) / 2ª: Vingegaard (Vingegaard) / 3ª: Gaudu (Vingegaard) / 4ª: Turner (Gaudu) / 5ª: UAE (Vingegaard) / 6ª Vine (Træen) / 7ª: Ayuso / 8ª: Philipsen / 9ª: Vingegaard / 10ª: Vine (Vingegaard) / 11ª: Sin ganador / 12ª: Ayuso

CLASIFICACIÓN 13ª ETAPA

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