15ª Tour Francia: Wellens entra en el club de las tres grandes

15ª: Domingo. 20 julio. Muret-Carcasona, 169 km

Daniel Montes / Ciclo21

Tim Wellens ha entrado este domingo en el selecto club de ganadores de etapa en las tres grandes vueltas. Se estrenó en el Giro de Italia en Roccaraso en 2026 y Caltagirone en 2018, triunfó en la Vuelta a España de 2020 con doblete en Sabiñánigo y Ourense, y ahora, a los 34 años y con un rol más de gregario en el equipo UAE, no desaprovechó la oportunidad en la 15ª etapa con final en Carcasonne. Una jornada claramente destinada a los escapados en la que fue muy difícil entrar en la fuga y todavía más el entrar en el corte decisivo. El belga estuvo atento a los ataques en la subida a Pas du Sant y se marchó en solitario a 43 kilómetros de meta para hacerse con la victoria.

La fatiga acumulada de dos semanas de competición, especialmente tras el tríptico pirenaico previo, hizo que los hombres de la general dejasen a un lado la pelea por la general. Sin embargo, sí hubo un pequeño cambio, ya que Carlos Rodríguez asciende a la novena plaza, adelantando a Ben Healy. El granadino intentó entrar en la escapada numerosa, se mostró muy combativo y, pese a quedar en el segundo grupo de carrera cuando se produjo la selección definitiva, siguió peleando para llegar al grupo de cabeza. Contacto en solitario, pero por delante ya se había marchado Wellens. Pese a ello, recorta más de cuatro minutos en la general, un pequeño premio de cara a la última semana.

También lo intentó con valentía Iván Romeo, que se mostraba contrariado en línea de meta y, sobre todo, muy emocionado. El vallisoletano tenía marcada en rojo esta etapa y su ambición no le permite conformarse con el 14º lugar en la etapa, pese a ser su primer Tour de Francia. Movistar no tuvo un día sencillo por las caídas y, tras remar a contracorriente en los kilómetros iniciales, logró unirse a la fuga, pero también perdió el tren en el momento decisivo. Y es que había mucho nivel en los más de 30 corredores que lograron marcharse por delante.

Cuando llegó la primera pequeña cota, el pelotón por fin dejó marchar a los fugados, pero varios de ellos –Wellens, Campenaerts, Storer, Mohoric, Simmons y Powless– habían partido con ventaja sobre el resto y no estaban dispuestos a esperar. Carlos Rodríguez atacó y logró cerrar el hueco en solitario, algo que también harían Lutsenko, Leknessund, Barguil o Vlasov, pero al poco de llegar comenzó la pelea en este grupo de cabeza. Simmons fue el primero en probarlo en el duro ascenso a Pas du Sant, seguido de Storer, aunque el movimiento que acabaría triunfando fue el de Wellens.

El resto de corredores de cabeza solo pudieron ver como el belga se alejaba cada vez más de ellos y abría un hueco que le valdría para lograr la victoria. En la pelea por los puestos de honor, Campenaerts atacó para llegar a meta solo y ser segundo, mientras que Alaphilippe daba tiempo al grupo y parecía celebrar la victoria, creyéndose ganador, aunque con una rápida rectificación al ver delante al belga del Visma. Carlos supera por poco a Healy, aunque el siguiente rival, Johannessen, está a más de seis minutos de diferencia, por lo que una etapa sigue siendo un objetivo prioritario para el de INEOS.

PRÓXIMA ETAPA

16ª: Martes 22 julio. Montpellier (12:40)-Mont Ventoux (17:00), 172 km

Perfil de la 16ª etapa © Tour Francia

La inusual configuración geográfica del Gigante de Provenza lo sitúa a menudo como la única dificultad del día. Los datos son extremadamente simples. Después de cruzar Hérault, Gard y Vaucluse, sólo quedará un camino para una explicación que puede convertirse en una manifestación. Entre el pueblo de Bédoin y el observatorio que domina la meta, hay 15,7 km de subida con una pendiente media del 8,7%… y opciones de ataque a todos los niveles. 

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Tim Wellens: «Sé que mañana es el día de la fiesta nacional belga… pero también será día de descanso en el Tour, así que ésta era la etapa que había que ganar. Ha sido una gran jornada. Con una escapada tan grande, era necesario meter a alguien del equipo en cabeza de carrera. En realidad, lo más difícil ha sido elegir cuál era el movimiento a seguir. En la parte final sólo quedábamos unos pocos corredores y era el momento de tomar una decisión, porque sabía que no iba a ganar si llegaba en un grupo pequeño. Creo que Victor Campenaerts era consecuente de que éramos los dos más fuertes, y por eso era mejor atacar en un tramo de subida. Evidentemente, ésta es la victoria más bonita de mi carrera. No hay nada mejor que ganar una etapa en el Tour de Francia, y el significado es todavía más potente llevando el maillot de campeón belga. Es cierto que he evolucionado con respecto al corredor que era hace unos años, pero creo que eso se debe principalmente a que ahora trabajo en el mejor equipo del mundo, lo que ha cambiado mi vida deportiva. Mi único objetivo es que Tadej conserve el maillot amarillo. Para eso vinimos aquí y de momento todo va como tiene que ir. Es un honor trabajar para él y esta victoria es un premio extra. No vine al Tour con la idea de entrar en el club de los ganadores de etapa en las tres grandes vueltas».

Victor Campenaerts: «Esto es el ciclismo en 2025. La llegada empezó prácticamente a cien kilómetros de meta. Una vez que nos escapamos, comenzó la verdadera batalla. Wellens lo manejó de manera increíblemente inteligente. No tiró del grupo porque no se le permitía y no se perdió ninguna decisión clave. Atacó justo cuando se dijo que había que estar atentos a los ataques. En ese momento ya pensamos: no lo volvemos a ver. Después vino ese descenso rapidísimo, al límite de lo que puedes pedalear. Que se mantuviera al frente ahí demuestra que fue el más listo. Hasta su ataque no había hecho ningún relevo serio. Al final, pude asegurar el segundo puesto, a pesar de que Wout van Aert venía recortando desde atrás. Esperábamos que Wout regresara más rápido, pero no fue así. Cuando nos alcanzó, me dijo: ‘Campi, ve tú por la segunda plaza’. Eso era lo máximo a lo que podíamos aspirar».

Michael Storer: «El plan era que cualquiera de nosotros entrara en la escapada. Que estuviera yo era una posibilidad, pero coger la fuga es una cuestión de leer la carrera e ir con tus sensaciones según van pasando las cosas. Ha sido un día muy complicado; sobre todo, por la caída en el pelotón, que ha cambiado mucho la dinámica de la carrera. La etapa se hizo muy dura y los directores deportivos decidieron lanzarme a la fuga. Ya he corrido pensando en la general en dos grandes vueltas, así que he ganado un poco en resistencia y en condición física general. No obstante, hoy no podía hacer mucho más ante un Tim Wellens. Necesitaba escaparme en solitario en la subida dura [Pas du Sant], y no lo he logrado pese a haber arrancado mi esfuerzo desde abajo. A partir de ahí, sabía que tenía pocas posibilidades de conseguir un buen resultado en ese grupo en el cual íbamos. Siempre es bonito subir al podio, pero preferiría estar aquí por haber conseguido una victoria. Me he esforzado mucho, y es bonito que el jurado haya sabido reconocer que lo hice lo mejor que pude».

Iván Romeo

Las lágrimas de Iván Romeo.

Tenía la etapa de Carcassonne marcada. Todo @Movistar_Team trabajó para él.

Hará grandes cosas en ciclismo. Ya es uno de nuestros mejores ciclistas.#LaCasaDelCiclismo | #TDF2025 pic.twitter.com/sOapy7vlZo

— Eurosport.es (@Eurosport_ES) July 20, 2025

Warren Barguil: «Fue un buen día para la escapada y queríamos estar ahí. Fue un comienzo realmente caótico, pero terminamos en la fuga con tres de nosotros. Fue una carrera a toda máquina todo el día y sentí que tenía buenas piernas. Me acerqué al grupo de cabeza antes de una subida empinada. Los ataques comenzaron de nuevo justo cuando llegué, y cuando Wellens se fue, estaba al límite y no pude seguirlo. Era un grupo perseguidor fuerte, pero no trabajamos bien juntos, lo cual fue una pena, y nos atraparon los de atrás en la final. Los chicos de atrás cuidaron de Oscar y él superó el día; estamos deseando que llegue la última semana de carreras».

Valentin Madouas: «Pogacar estaba delante, así que el grupo trasero fue a tope, y con el viento cruzado la carrera se hizo muy dura. Casi todo se volvió a juntar y al final fue una cuestión de fuerza mental. Todos los equipos intentaban meter a alguien delante. Tuvimos que aguantar de verdad. No hay grandes arrepentimientos. Después de los días duros en los Pirineos, creo que me faltó un poco de energía y estuve algo enfermo. Sabíamos que iba a ser una jornada muy difícil, y realmente vivimos una etapa infernal. La tercera semana es su semana. Intentaremos apoyarlo, meternos en escapadas, divertirnos al frente, y por qué no, buscar una victoria con el equipo en Pontarlier. No me olvido del sprint en Valence para Paul, que está yendo muy bien. Tenemos un buen equipo que podrá hacer cosas en lo que queda de Tour».

Tadej Pogacar: «Estoy muy contento de que Tim [Wellens] haya ganado. Es uno de mis mejores gregarios a lo largo de toda la temporada. Trabaja muy duro en las clásicas, y en las concentraciones, y también en el Tour para que yo consiga el maillot amarillo. Ha sido genial seguir los últimos 45 kilómetros de la etapa por la radio del equipo, mientras le iba metiendo tiempo a sus perseguidores. Estoy más contento con su victoria que cuando soy yo el que gana. Ha tenido una oportunidad y la ha aprovechado. Es increíble. La situación después de la caída que sucedió al principio de la etapa fue bastante extraña. Sabía que Jonas [Vingegaard] se había quedado rezagado, así que Tim y yo intentamos calmar los ánimos para que tanto él como los demás pudieran regresar al pelotón. La escapada se estaba formando y había tres hombres del Visma en cabeza. Me parecía bien que uno o dos de ellos se fugaran, pero no los tres… así que decidí perseguir siempre al tercero que saltaba. Si yo fuera Jonas [Vingegaard], no estaría contento con cómo estaba corriendo el equipo en ese momento. Es 2º en la general y ha demostrado su valía una y otra vez. Por supuesto que las victorias de etapa son bonitas, pero la clasificación general también es importante».

Florian Lipowitz: «La salida fue súper difícil, con mucho estrés, luego tuve una pequeña caída y me vi involucrado. Me caí, pero no fue nada grave. Estaba súper contento de que el equipo lo hubiera dado todo para recuperarme. Al final, lo hicimos bastante bien, pero fue un día extremadamente difícil, mucho más de lo que imaginaba, hasta la última subida. Luego se fue suavizando un poco. Después de toda esta semana, me alegra que tengamos un día de descanso mañana. Estoy totalmente sorprendido. Vine sin ningún objetivo en particular, y estar aquí es increíble. Estoy súper feliz y espero tener las mismas piernas para la tercera semana. Obviamente, ya estoy pensando en los próximos pasos, pero también estoy muy contento de tener un día de descanso mañana. Haremos un plan, pero si mis piernas siguen así, estaré encantado de afrontar los Alpes. ¡Espero estar listo!».

Lenny Martínez: «Fue un día para salvarme y eso fue lo que pude hacer, y es bueno, sobre todo porque era una etapa muy movida. Cuando hubo la caída al principio de la etapa, no me caí, solo tuve que frenar, pero me mantuve en la bici. En ese momento hubo una fuga y delante iba muy rápido, pero me mantuve en un grupo con el que llegué a meta, sin preocuparme por la batalla de delante. Ahora mi mayor sueño sería traer el maillot de lunares a París. Tengo ocho puntos de ventaja, y eso no es mucho. Creo que Pogacar seguirá ganando muchas etapas, así que tendré que puntuar en las escapadas. Después del descanso, volveremos al Mont Ventoux. Es un buen recuerdo, por supuesto, pero no sé si la escapada podrá llegar hasta el final ni si me merece la pena ir. Aún existe la posibilidad de que se decida entre los corredores de la clasificación general.

Jonathan Milan: «Menudo día. De salida, mi objetivo era sumar el mayor número de puntos posible para el maillot verde. Lo intenté, y me metí en varios ataques, pero se me hizo demasiado duro. El terreno era bastante exigente y la temperatura tampoco ayudaba. Espero poder descansar bien mañana, y ya veremos después cómo se presenta la carrera. La clasificación por Puntos está muy apretada. Me espera una batalla muy dura si quiero conservar este maillot verde».

Tim Wellens cierra la segunda semana con victoria © Tour Francia

1ª: Philipsen (Philipsen) / 2ª: Van der Poel (Van der Poel) / 3ª: Merlier / 4ª: Pogacar / 5ª: Evenepoel (Pogacar) / 6ª: Healy (Van der Poel) / 7ª: Pogacar / 8ª: Milan / 9ª: Merlier / 10ª: S. Yates (Healy) / 11ª: Abrahamsen / 12ª Pogacar (Pogacar) / 13ª: Pogacar / 14ª: Arensman

CLASIFICACIÓN 15ª ETAPA

GENERAL TRAS 15ª ETAPA