17ª Giro Italia: Steinhauser persiste y se estrena por lo alto

17ª: Miércoles 22 mayo. Selva di Val Gardena (12:30)-Passo del Brocon (17:31), 154 kms

Daniel Montes / Ciclo21

Etapa de alta montaña no fue sinónimo de victoria de Tadej Pogacar en la 17ª jornada del Giro de Italia. El esloveno en esta ocasión dio permiso a la fuga para disputar el triunfo en el Passo Brocon y se conformó con una segunda plaza sin apenas desgastarse. Una pequeña aceleración a poco más un kilómetro del final le permitió ampliar en más de 20 segundos su ventaja sobre Dani Martínez y Geraint Thomas en una jornada con más emoción por delante que por detrás. La victoria fue para el joven alemán Georg Steinhauser (EF Education) que entró tanto en la fuga inicial del día, como en el segundo corte peligroso, después de que DSM intentase sin éxito preparar un lanzamiento para Bardet, dando caza a los escapados a mitad de carrera.

Steinhauser pilló desprevenido a Amanuel Ghebreigzabhier en el primer paso por meta, cuando intentaba abrigarse de cara al descenso, y amplió su ventaja hasta los tres minutos sobre un pelotón liderado por INEOS que no hizo ademán de querer la victoria. De esta manera, el hijo de Tobias Steinhauser, profesional en los años 90 y principios de los 200 con Mapei, Gerolsteiner y T-Mobile, y sobrino de Jan Ullrich– inaugura de la mejor manera posible su palmarés profesional, en la que es tan solo su tercera temporada como profesional y su primera gran vuelta. Un joven talento que ya ganó como sub-23 en el Giro del Valle de Aosta de 2021 y, el año pasado, terminó tercero en la Ruta de Occitania, y segundo en una etapa en el Tour de los Alpes. El destino le debía este triunfo después de que hace solo dos días terminase tercero en Livigno, superado solo por Pogacar y Quintana, siendo uno de los más fuertes de la fuga.

El teutón del EF Education formó por tercera vez en la carrera parte de una escapada en la que volvieron a figurar los nombres ya habituales de estas tres semanas. La dupla del VF Group conformada por Martin Marcellusi y Filippo Fiorelli desató las hostilidades en el ascenso al Passo Sella, donde Steinhauser hizo un primer intento junto a Alaphilippe o Pelayo Sánchez. También lo probó Juanpe López aunque, tras una intensa pelea, fueron cuatro corredores los que lograron coronar con una pequeña ventaja sobre el pelotón: Julian Alaphilippe, Amanuel Ghebreigzabhier, Nairo Quintana y Giulio Pellizzari. En su persecución saltaron en la bajada el propio Steinhauser, Marco Frigo, Damiano Caruso y hombres bien posicionados en la general como Romain Bardet o Michael Storer, aunque estos dos últimos no lograr llegar a cabeza de carrera. Sí lo hicieron los tres restantes, así como Davide Ballerini, que terminaría por conformar una fuga de ocho ciclistas antes del Passo Rolle.

A mitad de carrera se produjo el abandono de David Dekker, mientras que Pellizari seguía sumando puntos para afianzar su segunda plaza en una clasificación de la montaña que parece complicado que Pogacar deje escapar. A unos 90 kilómetros del final se puso a trabajar a bloque el equipo DSM para probar un ataque con Bardet en el Passo Gobbera, pero lo único que logró fue neutralizar a la fuga mucho antes de lo previsto, además de seleccionar bastante el pelotón de favoritos. A 60 kilómetros del final se produjo la fusión, pero Ghebreigzabhier quería más y volvió a atacar, marchándose junto a Steinhauser, que salió tras él. Ambos abrieron hueco camino del Passo Brocon, donde volvía a probarlo sin suerte Romain Bardet. También saltaron Geschke, Frigo o Scaroni, pero ninguno de ellos llegó muy lejos tras rodar varios kilómetros por delante del grupo principal.

Steinhauser atacó poco antes de coronar la primera de las dos subidas al Passo Brocon y Ghebreigzabhier pecó de novato, pese a ser más veterano que su rival, puesto que cedió unos metros muy valiosos al intentar ponerse el chubasquero. Bajo una intensa lluvia, el eritreo tardó más de lo previsto en abrigarse para el descenso y el alemán pronto abrió un hueco de 30 segundos que comenzó a crecer más y más en la bajada, dejando al ciclista del Lidl-Trek sin ninguna opción de disputarle la victoria. INEOS marcó el ritmo en el grupo para evitar ataques, pero la renta de Steinhauser llegó a superar los tres minutos. Nadie en el grupo trasero tenía piernas para atacar desde lejos e incluso Ben O’Connor, cuarto en la general, cedía a tres kilómetros de la cima. Dani Martínez lo vio y lanzó un ataque que siguió con facilidad Pogacar.

Este movimiento terminó por romper el grupo y el esloveno lo aprovechó para marcharse en solitario. En esta ocasión no apretó para buscar la victoria y volvió a subir sentado, casi como si fuera de paseo, pero abriendo 18 segundos de margen sobre sus más inmediatos perseguidores. Steinhauser se hizo con la victoria, Pogacar cruzó en segunda posición la meta y pequeñas diferencias se marcaron en meta entre los principales hombres de una general que no sufre apenas cambios. La próxima etapa, turno nuevamente para los velocistas en un recorrido prácticamente llano entre Fiera di Primiero y Padova.

PRÓXIMA ETAPA

18ª: Jueves 23 mayo. Fiera di Primiero (13:20)-Padova (17:03), 166 kms

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DECLARACIONES

Georg Steinhauser: «Es increíble. Ya lo había probado en la octava etapa y el domingo, en Livigno, donde había logrado un tercer puesto que olía a victoria. Hoy me dije que podía hacerlo y sucedió. Ha sido una etapa extraña, nos hemos dado a la fuga, nos han pillado y después de unos kilómetros he vuelto a emprender la marcha. Estuve nervioso en la última subida, especialmente cuando supe que Pogačar había atacado. Empujé hasta el final y lo logré. Espero que sea el comienzo de una carrera llena de éxitos. Hoy me divertí mucho en la carretera. Por eso te tiene que gustar sufrir. Simplemente correr delante de todos los demás es una sensación increíble y llegar hasta la meta es súper especial. Sabía que tenía que ser lo más liviano posible para ganar una etapa, por eso me quité lo que era innecesario, los guantes y todo lo demás. También rodé sin medidor de potencia. Simplemente me gusta seguir mis sentimientos. Realmente nunca tuve un ídolo y hacía mis propias cosas, incluso mi padre no quería interferir en mi carrera porque su carrera y la mía son de épocas muy diferentes. Hoy es la primera vez que logro algo tan especial y estoy muy feliz por ello».

Tadej Pogacar: «Guardé mis bazas hasta la final, así que fue una etapa realmente hermosa. Un poco de frío en el último descenso pero estiramos bien las piernas en la subida final. INEOS puso un buen ritmo, Martínez intentó atacar, yo lo seguí y luego decidí acelerar un poco, me alejé y mantuve el ritmo hasta el final. Hoy estoy contento con la victoria de Steinhauser. Hizo un trabajo increíble. Estaba en la escapada original y volvió a irse. ‘Chapeau’ para él. Mañana es una etapa llana. Esperemos que Molano encuentre algo de suerte en un sprint colectivo con Rui Oliveira, luego hay una etapa intermedia para que una escapada gane nuevamente y luego, Monte Grappa es una etapa icónica, no muy lejos de Eslovenia, así que espero que haya muchos fanáticos eslovenos, veamos si podemos ganar una quinta etapa con la Maglia Rosa. Aunque el objetivo principal es mantener la maglia hasta Roma y no hacer nada estúpido. Pero hay una etapa realmente bonita, Monte Grappa, cerca de Eslovenia, podemos ver lo que pasa allí ”.

Daniel Martínez: «Hoy salí con la mentalidad de, si se podía, hacer diferencias. Pero en el puerto anterior me vi un poco solo. Gracias a Nairo que me dio unos geles, ya que realmente estaba sin fuerzas. Cuando vi que INEOS trataba de controlar la carrera y que la diferencia aumentaba, pensé que ellos tal vez querían poner un ritmo para que nadie atacara. Cuando escuché que O’Connor se estaba quedando y a Thomas solo le quedaba Arensman, decidí probar a ver qué tal venía. Lo intentamos y el sábado tendremos otra oportunidad. Si tengo buenas piernas, seguramente lo intentaré. La subida del sábado creo que es la más dura que vamos a tener en este Giro. Seguimos concentrados y enfocados en lo que queremos».

Romain Bardet: «Hoy hemos corrido como a mí me gustaba. Cuando puedes influir en la carrera con el equipo, lo disfruto mucho. Nuestra intención y nuestro plan era meterme en la primera escapada. No estaba lejos de pasar a la primera escapada, pero el ritmo no era tan alto en la primera subida y con las carreteras del valle me senté y esperé al pelotón porque sabía que sería fácil para algunos equipos hacerme retroceder si querían. A partir de ahí, sabíamos que las condiciones iban a ser difíciles, así que también intentamos hacer una carrera dura, ya que me gusta cuando hay que pisar fuerte los pedales durante todo el día. Después de tirar fuerte en la bajada y dividirnos en la siguiente subida, pensamos que podía ser un buen momento para intentar atacar y ponernos por delante y en posición de ir a por la etapa. Me sorprendió un poco ver que Pogacar quería hacer algunos movimientos y ponerse a mi rueda, porque eso significaba que los otros hombres de la general le seguían, y eso fue todo. Aun así, me he sentido muy bien en la última subida y los chicos han hecho un gran trabajo hoy, así que podemos estar tranquilos. Aún nos quedan un par de etapas de montaña para intentar algo».

Marco Frigo: «Queríamos volver a estar en la escapada y hoy era un día que me hacía mucha ilusión. Reconocí esta etapa hace unas semanas y la he tenido como objetivo desde el inicio del Giro. Fue un día duro desde el principio. Una vez que se formó la primera escapada, había gente fuerte delante y pensé que teníamos un buen grupo. Al igual que ayer, no puedo controlar lo que pasa detrás de mí, así es el ciclismo. Cuando la carrera volvió a unirse, perdí la oportunidad de seguir al ganador de la etapa. Es una lástima, porque eso dificultó la etapa, siempre estaba persiguiendo desde ese punto. Por supuesto, resultó que la carrera había terminado. Quizá debería ver el vaso medio lleno porque tenía buenas piernas. Pero, en definitiva, estoy aquí para conseguir un buen resultado y eso sigue faltando».

Georg Steinhauser conquista su primer triunfo como profesional en el Passo Brocon © Giro Italia

1ª Narváez (líder Narváez) / 2ª: Pogacar (Pogacar) / 3ª: Merlier / 4ª: Milan / 5ª: B. Thomas / 6ª: P. Sánchez / 7ª: Pogacar / 8ª Pogacar / 9ª: Kooij / 10ª: V. Paret-Peintre /11ª: Milan / 12ª: Alaphilippe / 13ª: Milan / 14ª: Ganna / 15ª: Pogacar / 16: Pogacar

Puntos TOP Ciclo 21: Pelayo Sánchez, 8 (primer español etapa GV) / Pelayo Sánchez, 4 (primer sub-26 español)

CLASIFICACIÓN 17ª ETAPA

GENERAL TRAS 17ª ETAPA

DORSALES OFICIALES