2ª Vuelta País Vasco: Paul Lapeira irrumpe de nuevo

2ª: Martes 2 abril. Irún (13:29)-Kanbo (17:30), 160 kms

Luis Cerezuela / Ciclo 21

Una vez más en lo que va de temporada irrumpió Paul Lapeira para ganar. O tal vez habría que tener en cuanta tan solo las últimas dos semanas. A sus triunfos consecutivos en la Clásica Loira Atlántico y en el Cholet Agglo Tour hace unos días, se suma un nuevo triunfo obtenido en la Vuelta País Vasco -primero a nivel World Tour para él-, aunque de nuevo levantó los brazos en su país natal. La tercera etapa de la ronda española, pasada por agua en la parte final, terminaba en el municipio francés de Kanbo. Allí se plató un grupo reducido de 30 unidades que venía en semejante grado de descomposición debido a una caída que se produjo a falta de 4 kilómetros para el desenlace final.

Entre los involucrados se encontraba Tao Geoghegan Hart que prácticamente se fue al suelo y se levantó con signos claros de dolor en el codo, perdiendo 3:41 en meta. También se vieron afectados su excompañero Carlos Rodríguez, Santiago Buitrago, David Gaudu, Isaac del Toro -primero instantes antes en el peleado último sprint intermedio- o Sepp Kuss. Todos ellos sin irse al suelo vieron como el corte les dejaba en fuera de juego y les arruinaba las opciones de luchar por la general. Quiénes pasaron hacia adelante fueron Remco Evenepoel, Jonas Vingegaard, Primoz Roglic, Mattias Skjelmose y Juan Ayuso. Los cinco grandes favoritos. El quinteto comienza a asentarse en los puestos más altos de la general, en un día en el que hubo pequeños cambios. Primoz Roglic sigue líder, pero el líder belga de Soudal fue capaz de arañarle un segundo en el último sprint intermedio de la jornada. Cada segundo cuenta, y más en una ronda sin etapas de un perfil de alta montaña. Por ello, las bonificaciones serán muy importantes. Y eso todos los capos de la general lo saben perfectamente.

La lluvia, las caídas y el terreno ligeramente ascendente de los últimos kilómetros provocaron un clima de tensión extra. Ineos encabezaba el pelotón dada la presencia de Ethan Hayter en carrera. El británico era uno de los grandes favoritos para hoy, en un final idóneo para sus características. Pero el esprínter quedó cortado por culpa de la caída, complicando aún más el desenlace de la etapa. Sin ningún equipo con un velocista claro en el grupo, cada uno buscó sus huecos sobre la marcha. Toda una llegada improvisada que aprovechó Paul Lapeira para pescar en río revuelto. Por el medio y dejando de pedalear en los últimos metros, se llevó el francés del conjunto Decathlon un triunfo de mucho nivel que le permite insertarse de lleno en la pelea por el top-10 de la general. Detrás llegaron Samuele Battistella (2º) y Louis Vervaerke (3º), así como Pau Miquel (4º) que fue el mejor español.

Como era de esperar, una escapada se originó en la parte inicial de la etapa. Formada por cinco corredores, entre ellos se encontraban los hermanos Azparren que compartieron andanzas por unas carreteras de sobra conocidas para ellos. Xabier (Q36.5) y Enekoitz (Euskaltel) contaron con la compañía de Iván Cobo (Kern Pharma), Jetse Bol (Burgos) y Alexis Vuillermoz (TotalEnergies), teniendo representación en la fuga tres de las cuatro escuadras españolas de nivel Pro Team, a excepción de Caja Rural que jugó sus bazas a la carta de Orluis Aular. El ritmo del pelotón y la velocidad de la fuga fue reduciendo el número de corredores en ambos grupos, dando por finiquitada la escapada a 12 kilómetros de la línea de meta.

PERFIL PRÓXIMA ETAPA

3ª: Miércoles 3 abril. Ezpeleta (12:43)-Altsasu (17:30), 190,9 kms

Perfil 3ª etapa © Vuelta País Vasco

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DECLARACIONES:

Paul Lapeira: «Gané dos veces hace tres semanas en la Copa de Francia, ahora vengo a una carrera World Tour donde el nivel es completamente diferente y también puedo ganar, es genial. Intenté atacar por primera vez a los 1500 metros, pero el pelotón no me dejó ir, vinieron a por mí enseguida. Entonces decido levantarme para el sprint. Luego, el trabajo colectivo fue increíble, Bruno Armirail vino a buscarme para llevarme de nuevo a los 700 metros e hizo el trabajo hasta los 200. Cuando vi que empezaba a subir, empecé mi sprint y ¡lo hizo. Es tan bueno».

Primoz Roglic: «Corrimos hoy para mantener la camiseta, pero también para jugar la etapa. Varios equipos también interesados en la victoria de etapa vinieron a ayudarnos en la final. ¿Por qué no corrí? Corrí para sobrevivir (risas). El ritmo fue alto en la final, fue difícil, y hay muchos buenos ciclistas aquí. Todo el mundo buscará aprovechar las oportunidades todos los días.

Samuele Battistella: «Me he sentido bastante bien hoy, y en general, en los últimos días, así que estaba motivado para luchar por los puestos más altos en esta etapa. El sprint final fue bastante caótico y nervioso, y en algún momento me encontré bloqueado. Tuve que buscar la manera de avanzar, perdí un poco el momento adecuado para abrir el sprint. Al final conseguí un segundo puesto. Sin embargo, siento que mi forma está mejorando, y hay motivación y ganas de luchar por algo bueno en las próximas etapas. Veremos cómo se desarrollan las cosas».

Thomas Silva: «Ha sido una llegada de muchos nervios y mucha velocidad, que además se ha puesto un poco más peligrosa debido a la lluvia. La colocación era fundamental para poder llegar con opciones en el sprint y por eso hemos peleado mucho por llegar bien situados. Lo intenté hacer lo mejor posible, las sensaciones son buenas. La verdad es que este sprint confirma el buen inicio de temporada y estoy muy contento por ello».

Remco Evenepoel: «No es que los segundos vayan a significar mucho. Era un momento para recogerlos y no se necesitaba mucha fuerza, así que fue una ventaja. Fue complicado hasta el final para todos. También hay que tener un poco de suerte porque no siempre se puede controlar. Podemos estar satisfechos de que todos estén seguros en el autobús», dijo a Sporza.

Jetse Bol: «Otro día en fuga. Salimos muy rápidos y nos marchamos cinco corredores después de un par de kilómetros. Rodamos muy bien juntos, pero no nos dejaron más de tres minutos y medio de ventaja. Arranqué para ganar los puntos de la montaña y ahora estoy empatado a tres puntos con Roglic. Por lo menos tendremos el maillot mañana. Creo que va a ser muy difícil coger más puntos mañana, pero contento con la actuación de hoy».

Paul Lapeira, eufórico con esta nueva victoria © Sprint Cycling Agency

1ª Roglic (Roglic)

Puntos TOP Ciclo 21: Pau Miquel, 4 (primer español etapa 1.UWT) / 2 (primer sub-26 español)

CLASIFICACIÓN 2ª ETAPA

CLASIFICACIÓN GENERAL 2ª ETAPA

DORSALES OFICIALES

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