3ª Tour Down Under: Welsford domina los sprints

3ª: Jueves 18 enero. Tea Tree Gully (1:40)-Campbelltown (5:19), 145,3 kms

Redacción / Ciclo 21

Dos de dos victorias para Sam Welsford en los sprints de este Tour Down Under. El propio corredor australiano reconocía el pasado martes que su equipo tiene el mejor tren de lanzamiento de la carrera y así lo está aprovechando. Guiado hasta los metros finales por Danny Van Poppel, el corredor del Bora volvió a ganar en la volata con final en Campbelltown. En esta ocasión cruzó la meta por delante de Elia Viviani y Daniel McLay. Caleb Ewan sigue sin encontrarse a su mejor nivel y acabó sexto, tras Max Kanter, que había perdido a sus lanzadores en una caída previa que afectó a tres de sus compañeros. El mejor español volvió a ser Iván García Cortina, en 13ª posición. Su equipo lo probó con una aceleración de Ruben Guerreiro poco antes del sprint, pero el portugués no pudo distanciarse del grupo.

La jornada tuvo cuatro protagonistas en fuga, que atacaron de salida. Luke Burns -líder de la montaña- y Tristan Saunders, ambos de la selección australiana, se movieron en la primera subida puntuable y pronto fueron alcanzados por Axel Mariault (Cofidis) y Stefan De Bod (EF Education), que se hicieron con las diferentes bonificaciones intermedias para escalar al top-10 de la general, antes de ser todos ellos neutralizados a 30 kilómetros del final. Isaac del Toro se mantiene al frente de la general antes de la etapa de este viernes, última oportunidad para los hombres rápidos, camino de Port Elliot, de acabar con el dominio de Sam Welsford en los sprints de grupo.

PRÓXIMA ETAPA

4ª: Viernes 19 enero. Puente Murray (1:40)-Puerto Elliot (5:18), 136,2 kms

Perfil de la 4ª etapa © Tour Down Under

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DECLARACIONES

Sam Welsford: «Esto es una locura. Ganar una etapa ya es genial, pero ganar otra es algo muy especial. Los chicos lo dieron todo durante todo el día y me mantuvieron alejado del viento. Es alentador que confiaran en mí y en este momento estoy disfrutando de una buena racha de éxitos. Las curvas de los últimos kilómetros eran bastante cerradas y complicadas y tuvimos que rodar con mucho cuidado para evitar problemas. Mostramos la paciencia necesaria en la aproximación a la meta, lo que fue crucial a velocidades tan altas. Los chicos me pusieron en una posición perfecta al final y gracias a ellos pude cruzar primero la línea de meta por segunda vez en el Tour Down Under. Ganar frente a esta afición local es simplemente fantástico».

Daniel McLay: «El equipo hizo un buen trabajo al llegar a la cima del valle y regresar a Campbelltown. Fue un recorrido sinuoso y se fue muy rápido. Estuve ayudado de Miles en la llegada. Estábamos un poco lejos, a un kilómetro de la meta, pero pudo encontrar un hueco por la izquierda para colocarme mejor. Comencé mi sprint demasiado lejos, tal vez para poder competir con el tren del Bora-Hansgrohe, que aquí es realmente muy fuerte. Este resultado es bueno para mi confianza. Tenemos una última oportunidad con un sprint final mañana y luego trabajaremos para Louis en las dos últimas etapas para que pueda lograr la mejor clasificación general posible».

Emils Liepins: «El objetivo principal, como siempre, fue mantener a Oscar a salvo, lo cual hicimos bien, aprovechando el viento a 40 kilómetros del final. Una vez que hicimos eso, cuando faltaban unos 15 kilómetros para el final, empezó a ponerse todo muy agitado, Pavel y yo nos agrupamos para el sprint. Me puso en una muy buena posición y estuve a rueda de Welsford. Cuando empezó el sprint, el cambio saltó a una marcha muy dura, creo que tal vez toqué la palanca, así que perdí algo de velocidad y posiciones. Estoy súper feliz de cómo trabajamos juntos, creo que lo hicimos muy bien. Son las primeras carreras para mí con el equipo y tenemos que acostumbrarnos unos a otros, pero hoy lo hemos hecho muy bien. Estoy seguro de que si continuamos trabajando así juntos, las victorias llegarán».

Segunda victoria en Australia para Sam Welsford © Tour Down Under

1ª: Welsford (líder Welsford) / 2ª: Del Toro (Del Toro)

Puntos TOP Ciclo 21: Iván García Cortina, 4 (primer español etapa WT) / Jon Barrenetxea, 2 (primer sub-26)

CLASIFICACIÓN 3ª ETAPA

GENERAL TRAS 3ª ETAPA

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