3ª Tour Provenza: Pedersen es más pichichi; Raúl García 3º

3ª: Domingo 11 febrero. Rognac-Arles, 183,2 kms

Con seis victorias y dos vueltas Mads Pedersen es el más certero del aún imberbe 2024. Al danés del Lidl estadounidense -equipo ya más laureado del año- solo le faltó ganar la etapa final para completar el repóquer, pero el último podio parcial lo copó el belga Tom Van Asbroeck (Israel) que superó en el último centímetro al irlandés Sam Bennett que no le dio el éxito a su nuevo equipo Decathlon.

Pedersen fue quinto por lo que encadena su segundo triunfo por etapas consecutivo en Francia tras la Estrella de Bessèges. Una foto final en la que aparece el español Raúl García Pierna que acaba tercero y firma su primer cajón con su nueva formación, el galo Arkéa. En medio de ambos terminó el francés del Cofidis, Axel Zingle, merced ambos a las bonificaciones y la fuga del grupo de 26 de la etapa final.

Kenny Molly y Kévin Avoine (Van Rysel), Thibaut Bernard (Bingoal), Fabien Grellier (TotalEnergies) y Kasper Saver (Philippe Wagner) fueron los primeros atacantes del día final y que llegaron a acumular casi 7 minutos de ventaja bajo el control del Lidl de Mads Pedersen.

El viento provocó abanicos a menos de 75 kilómetros del final cortando el pelotón en dos dejando a 26 corredores por delante -tras acabar con la fuga- con Mads Pedersen, Alex Kirsch, Jakob Söderqvist, Tim Declercq  y Otto Vergaerde (Lidl);  Sam Bennett, Pierre Gautherat, Larry Warbasse y Damien Touzé (Decathlon); Axel Zingle, Christophe Noppe y Alexis Gougeard (Cofidis); Raúl García Pierna (Arkéa); Sven Erik Bystrøm y Samuel Watson (Groupama); Sandy Dujardin y Fabien Grellier (TotalEnergies); Kenny Molly y Kévin Avoine (Van Rysel); Jérémy Lecroq y Joris Delbove (St Michel); Tom Van Asbroeck y Hugo Hofstetter (Israel); Kasper Saver (Philippe Wagner) y Paul Hennequin (Nice Métropole).

Alex Kirsch lo intentó en el kilómetro final, pero el Groupama lo cerró. Pedersen lanzó el sprint en busca del pleno total, pero cuando parecía que Bennett tenía el triunfo, Van Asbroeck le rebasó in extremis.

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DECLARACIONES

Mads Pedersen (Lidl): «Esta semana ha habido un poco de todo y hoy hemos tenido vientos cruzados, así que sin duda ha sido una buena semana para nosotros y estamos contentos. Hoy ha sido un sprint largo y me he quedado sin piernas, y al final me han ganado los más rápidos. Han hecho un gran trabajo, enhorabuena. Era lógico que tuviéramos a todo el equipo en el grupo delantero, aquí somos básicamente un equipo de clásicas y diría que el 80% de ellos son especialistas en vientos cruzados. Ha estado bien volver a hacer números y empezar a competir tan pronto, y sin duda con los resultados que hemos obtenido esta semana ha estado muy bien».

Raúl García Pierna (Arkéa): «Esta última etapa del Tour de la Provenza era muy dura, sabíamos que habría algunos abanicos en este recorrido. Y eso es exactamente lo que ocurrió. Había muchas carreteras despejadas y el viento soplaba fuerte. Fui el último corredor en entrar en el primer abanico. Me gustaría dar las gracias a Lukasz (Owsian) que hizo un gran esfuerzo para meterme en el primer abanico que se formó. He intentado hacerlo lo mejor que he podido. Estoy contento con mi primer podio con el maillot del Arkéa. He podido conseguirlo gracias a la ayuda de todo el equipo. Voy a disfrutarlo durante un tiempo, pero también voy a seguir trabajando para seguir consiguiendo buenas actuaciones como ésta».

Tom Van Asbroeck (Israel): «No esperaba ganar a Mads Pedersen después de todo lo que ha hecho desde el jueves, y tampoco Sam Bennett. Son dos de los mejores sprinters del pelotón. Yo iba detrás de ellos y veía que poco a poco iba remontando. Pensé: ‘¡Qué coño! Es increíble haber conseguido adelantarles. Me quedé muy sorprendido. Cuando empecé mi sprint por la izquierda, tenía a Hugo a mi rueda. Intenté llevarle. Pero era tan fuerte, tenía tanta potencia, que mis piernas no paraban de girar. Podría haber continuado mi sprint otros 100 metros si lo hubiera necesitado (risas)» dijo a directvelo.

Zingle, Pedersen y García © Arkéa

Prólogo: Pedersen (líder Pedersen) / 1ª Pedersen / 2ª Pedersen

Puntos TOP Ciclo 21: Raúl García Pierna, 46 (2 primer español etapa + 40 3º general + 4 primer español general 2.1) / 3 (1 primer sub-26 etapa + 2 primer sub-26 general)

CLASIFICACIÓN 3ª ETAPA COMPLETA

GENERAL FINAL COMPLETA

DORSALES OFICIALES

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