3ª Volta Comunitat Valenciana: Milan remata el triple Lidl

3ª: Viernes 2 febrero. San Vicente del Raspeig (12:30)-Orihuela (16:15), 161 kms

¡Qué potencia! 💪💪💪 Victoria muy holgada al sprint para Jonathan Milan

El ‘pistard’ italiano gana en Orihuela la etapa 3️⃣ de la Volta a la Comunitat Valenciana pic.twitter.com/tDgO33a9a8

— Teledeporte (@teledeporte) February 2, 2024

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Fernando Ferrari / Ciclo 21

No es complicado que un equipo gane dos carreras en una misma jornada en el a veces saturado calendario UCI, pero tres es casi inaudito. Y eso es lo que ha rubricado el Lidl el 2 de febrero de 2024. Además son las primeras de la campaña lo que siempre confiere un carácter especial. Empezó el día en Sudáfrica Ryan Gibbons siendo el mejor en el campeonato contrarreloj; siguió el danés Mads Pedersen en la Estrella de Bessèges resarciéndose de su derrota en la víspera y con premio doble del liderato y remató el día -solo les faltó el saudita AlUla- Jonathan Milan en la convulsa llegada del ecuador de la Volta a la Comunitat Valenciana.

Y es que el enrevesado y complicado final en la Orihuela del mítico Bernardo Ruiz provocó una nueva caída en una rotonda -las trampas de los núcleos urbanos cada vez más anticiclistas- a 2 kilómetros del final eliminando, entre otros, a uno de los favoritos, el australiano Michael Matthews. Un accidente acaecido en la parte delantera del grupo lo que dejó en cabeza a apenas 20 unidades entre los que estuvieron atentos los pupilos de Luca Guercilena y sus dos italianos campeones del mundo de persecución por equipos, Simone Consonni y Jonathan Milan. El primero fue segundo en la víspera tras el inalcanzable Mohoric y el segundo no perdonó estresando su casillero 2024 con una suficiencia insultante sobre el belga Arne Marit (Intermarché) y los también transalpinos Giovanni Lonardi (Polti) y Filippo Fiorelli, del equipo del líder VF Group -Bardiani es el segundo- Alessandro Tonelli que defendió su amarillo sin problemas.

Una etapa anodina -el recorrido no da para mucho más- que fue aprovechada un día más por los equipos de segunda fila entre los que no pudo estar el Kern Pharma. Sí por contra Asier Etxeberria (Euskaltel), el uruguayo Guillermo Silva (Caja Rural), Ander Okamika (Burgos) -equipo que perdió a Bol por caída-, el diabético Nathan Smith (Novo Nordisk), Unai Esparza (de nuevo Arabay) y el canadiense Laurent Gervais (Project Echelon). Lidl e Intermarché fueron los más interesados en cazar a los fugados y lo lograron casi en el casco urbano apurando hasta el final. Dos equipos que se libraron de la caída y que vieron premiado su esfuerzo con el podio parcial.

El futuro de la ronda valenciana queda pendiente de las dos ultimas etapas y dos muros en cada una. Este sábado el Miserat -que fue suprimido de la Marcha Contador porque la mayoría de los cicloturistas lo subían andando con picos del 20% de desnivel- y el de la Frontera el domingo que fue clave en la victoria final de Rui Costa. Pero de momento el primer viaje es entre Moraira y la Vall d’Ebo, con 175 kilómetros y casi 4.000 metros de desnivel con cuatro previos al Miserat enclavado a 15 de la meta con ligera subida. Terreno suficiente para darle la vuelta a la general y examen de lujo para Tonelli -con Mohoric como rival más cercano a 1:08- y el resto de favoritos a un minuto y medio. Una distancia con la que podría maniobrar, pero ante contrincantes de la talla de Vlasov, McNulty, Bilbao, Buitrago, Hindley o Zana. El tiempo, sol y casi 20º, será el acompañante perfecto. De ellos, una vez más, depende la historia.

PERFIL PRÓXIMA ETAPA

4ª: Sábado 3 febrero. Teulada Moraira (12:46)-Vall D’Ebo (17:15), 175 kms

Perfil de la 4ª etapa © Volta Comunitat Valenciana

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DECLARACIONES:

Jonathan Milan: «Esta es una victoria muy especial, la primera con mi nuevo equipo. Es una gran emoción. Esta temporada es importante para mí, así que es realmente genial poder empezar de esta manera. Al llegar a esta carrera, realmente creía en nuestras posibilidades como equipo. Estamos aquí con un objetivo, traer a casa los resultados de Lidl-Trek y creo que en estos primeros tres días realmente lo hemos conseguido. Ganarlo fue como coronar nuestro trabajo en equipo. Hoy teníamos los ojos puestos en nosotros y sabíamos que teníamos que asumir la responsabilidad de liderar la carrera. Hicimos un trabajo increíble juntos. Mantuvimos la situación bajo control e incluso si el final fue un poco agitado, no tuvimos ninguna preocupación. Los chicos me apoyaron mucho durante toda la etapa y especialmente en los últimos kilómetros. Me pusieron en la posición perfecta para el sprint y realmente tengo que darles las gracias. Estoy muy, muy feliz de haber tomado esta victoria para y con ellos. Nuestro enfoque de la carrera, nuestro deseo de trabajar juntos es lo más valioso de este éxito. La expectativa en la víspera de la carrera era correr como un equipo y logramos ese objetivo a lo grande. Sentí tanta confianza desde el primer día, que no podría haber pedido algo mejor. Es una gran inyección de confianza para lo que está por venir».

Filippo Fiorelli: «Inicialmente, se suponía que íbamos a esprintar con Colnaghi, pero los planes cambiaron debido a esa caída hacia el final; tuvimos mala suerte. Ha sido un final complicado, lleno de giros, Colnaghi iba a mi rueda y se ha quedado cortado por una caída. Estoy convencido de que si hubiera conseguido pasar, lo habría hecho mejor que yo, pero así fue. No obstante, estoy satisfecho con la clasificación; siempre estamos ahí compitiendo y todo el mundo trabaja al máximo».

Giovanni Lonardi: «En ese final caótico, tuve que gastar mucho para mantenerme adelante y cuando tuve que darlo todo para rematar el sprint, ya estaba en mi límite. De todos modos, estoy feliz y agradezco al equipo por hacer un buen trabajo juntos. Mañana y el domingo trabajaremos para nuestros hombres en la clasificación general».

Sergi Darder: » La aproximación a meta ha sido tensa, pero he tenido sangre fría. El equipo iba muy bien posicionado hasta la caida, donde me he cortado y he tenido que hacer un esprint de más de un kilómetro. Acabo la etapa contento, es el día que mas cerca he estado de pelear por los puestos de honor».

Ander Okamika: «A priori era una etapa diseñada para el sprint, pero la predicción de viento generó incertidumbre en el pelotón sobre si se cortaría el grupo en la parte final y todos los equipos estuvieron en tensión. Yo preferí entrar en la fuga y, si se hubiera roto la carrera, habría aguantado por delante, aunque no se dio el caso. La escapada se hizo muy rápido y empezamos bastante fuerte. Nuestra idea era abrir hueco y, después, regular fuerzas. Por detrás varios equipos controlaron, aunque logramos llegar a la parte final con un minuto. Dimos todo lo que nos quedaba, manteniéndonos unidos hasta el final, que era lo que hacía falta para poder llegar a meta. No ha podido ser y es una pena, porque después de estar todo el día delante, te quedas con un sabor agridulce. Lo volveremos a probar desde lejos más adelante e intentaremos que llegue el gran día».

Unai Esparza: «Tanto mis compañeros como yo tenemos claro que hay que formar parte de las fugas y hoy me ha tocado a mi. Siempre sueñas con verte en esta situación y hoy se ha hecho realidad. Ha sido un día muy bonito y estoy muy contento con las sensaciones que he tenido durante la etapa».

Thomas Silva: «Pude meterme en la fuga a pesar de que se presumía una llegada al sprint. Por suerte nos pudimos organizar bien en la escapada y por poco no hemos dado la sorpresa. Las piernas están cada día mejor, hace una semana que llegué a España desde los Campeonatos de Uruguay y espero que la evolución siga así, adaptándome a la categoría. Ha sido una pena el viento de cara en los últimos kilómetros porque llevábamos buen ritmo en la fuga. A pesar de todo he podido sumar un top-10, traía buenas piernas y cuando vi que venía un grupito cortado por la caída me pude agarrar hasta la meta».

Asier Etxeberria: «El objetivo principal del equipo era estar en la fuga, aparte del sprint final. Yo lo he conseguido con otros cinco rivales. La verdad es que me he encontrado muy bien, tenía buenas piernas. Tenía el objetivo entre ceja y ceja porque era un buen día para intentarlo. Las sensaciones han sido buenas. Estoy muy contento de haber estado tan cerca, aunque no hemos podido llegar, ha sido complicado porque el pelotón venía rápido. Nos hemos entendido muy bien, no ha sido suficiente y nos ha faltado un kilómetro. Tengo que estar satisfecho y el equipo también lo está. Una pena la caída de Cañellas al final porque nos ha quitado las opciones de disputar el sprint. Su colocación era muy buena y pienso que podía haber estado cerca. Ahora vienen dos días muy duros y seguiremos intentándolo y haciéndolo lo mejor posible».

Jonathan Milan en Orihuela © Lidl / GettySport

1ª Tonelli (Tonelli) / 2ª Mohoric

Puntos Top Ciclo 21: Sergi Darder, 2 (primer español etapa 2.Pro) / Sergi Darder, 1 (mejor español sub-26)

CLASIFICACIONES 3ª ETAPA

CLASIFICACIÓN GENERAL 3ª ETAPA

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