3ª Vuelta España: Primer festival rojo de Evenepoel

3ª: Lunes 28 agosto. Súria (Barcelona)-Arinsal (Andorra), 158,5 kms

Redacción / Ciclo 21

Remco Evenepoel, el dorsal 1, ya es el líder de la Vuelta a España -y de la montaña y mejor joven– apenas tres etapas después de su primer triunfo el año pasado en la 77ª edición de la gran ronda española. El campeón belga fue el más rápido del selecto grupo de favoritos imponiéndose con fuerza y solvencia en la cima andorrana de Arinsal por delante de Jonas Vingegaard (Jumbo) y Juan Ayuso (UAE) que completaron el podio de una primera jornada para radiografiar al grupo. Su 11ª victoria del año y 48 en total.

Y en ese primer colectivo de figuras entraron Roglic, Soler, Mas, Lenny Martínez, Uijtdebroeks, Almeida, Vlasov y Kelderman a un segundo del campeón del mundo contrarreloj. Ahora Evenepoel manda en la general con 5 segundos sobre Mas -que perdió una opción de ser rojo por primera vez- y el joven Lenny Martínez a 5 y 11 segundos, respectivamente. No lo hicieron favoritos como Geraint Thomas– que recibió el apoyo de Egan Bernal por órdenes de equipo- y otros de segundo rango como -una vez más- Mikel Landa -1:29 de rémora-, Hugh Carthy, David de la Cruz, Cristian Rodríguez o los colombianos Einer Rubio y Sergio Higuita a los que les queda ya el objetivo de las etapas.

De momento el primer duelo Soudal-Jumbo-UAE -con permiso del Movistar– se decantó del lado del grupo de Patrick Lefevere, pero, como hizo en el pasado Giro de Italia con Andreas Leknessund, Remco Evenepoel volverá a ceder su maillot rojo previsiblemente hasta la contrarreloj de Valladolid donde realmente comenzará la pugna verdadera por el podio madrileño. De modo que lo previsible es que el conjunto belga deje hacer a las próximas fugas y que el rojo pase a otra formación para ahorrar esfuerzos. Las llegadas a Javalambre y al explosivo Xorret de Catí son los escollos más importante de una semana donde las escapadas pueden prosperar. Los derrotados hoy deberán buscar su ocasión camino del sureste español.

Fuga de 11 corredores

Después de una importante batalla para la fuga en el primer tercio de etapa, no se consolidó el grupo de once ciclistas hasta pasados los 50 kilómetros de carrera. El grupo lo formaban Damiano Caruso y Jasha Sütterlin (Bahrain), Lennard Kämna (Bora), Amanuel Gehbreigzabhier (Lidl), Eduardo Sepúlveda (Lotto), Pierre Latour (TotalEnergies), Mathis le Berre (Arkéa), Andrea Vendrame (AG2R), Rune Herregodts (Intermarché) y los españoles José Manuel Díaz Gallego (Burgos) y Jon Barrenetxea (Caja Rural).

El Coll d’Ordino (1ª categoría), que se coronaba a poco más de 21 kilómetros para el final de etapa, propició la primera selección, dejando claro que el triunfo de etapa se lucharía entre Damiano Caruso y Lennard Kämna –que aspiraba a entrar en el club de ganadores de etapa en las tres grandes-, si el pelotón lo permitía. Finalmente, aunque el italiano y el alemán coronaron el puerto intermedio con poco menos de 2 minutos por detrás aún de Sepúlveda que se cortó en el descenso, el fuerte ritmo en el pelotón, con especial ambición del equipo UAE, ha hecho que fueran los favoritos quienes se jugaran la victoria. Gebreigzhabier se quedó de puente, pero nunca pudo llegar de nuevoa la cabeza de carrera atrapado por un grupo en el que se turnaron DSM -dos ataques de Bardet-, Jumbo, Soudal y UAE. El líder Piccolo, mientras, veía como acababa rápida y lógicamente con su efímero sueño.

Mientras Kämna dejó por segunda vez a Caruso, Juan Ayuso y Marc Soler lanzaron dos ataques por parte del equipo de los de Matxin, neutralizados con un contraataque de Sepp Kuss (Jumbo), que demostró el potencial con el que se presenta el equipo neerlandés que cuenta en sus filas con Primoz Roglic y Jonas Vingegaard. La victoria de etapa -tras sucumbir Kämna en el kilómetro final- se jugó finalmente en un sprint entre los once integrantes del grupo de favoritos, donde Evenepoel demostró una vez más su potencia que le llevó a chocar contra una auxiliar tras la meta causándole una brecha en la frente de que emanó sangre a borbotones rápidamente suturada.

4ª: Martes 29 agosto. Andorra la Vella (13:20)-Tarragona (17:19), 183,4 kms

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DECLARACIONES

Remco Evenepoel (Soudal), vencedor de etapa y líder tras la 3ª etapa: “Para nosotros, ha sido una táctica perfecta ser paciente y esperar. Hemos hecho el descenso del Coll d’Ordino en cabeza y ha sido una buena decisión. Luego, me he sentido muy bien en el último puerto y he podido hacer un sprint muy largo, pero fuerte, así que estoy muy contento con esta victoria de etapa. Para nosotros, hubiera sido mejor que se hubiera ido la fuga, pero cuando hemos atrapado (a Lennard Kämna), teníamos que centrarnos en la victoria de etapa. Ahí es cuando me he decidido ir a por ella. Sentía que quedaba un arreón fuerte en las piernas. Disfrutaré de La Roja. Es una bonita victoria en Andorra, en altitud. Muestra que mi preparación ha sido buena y estoy listo para las próximas tres semanas”.

Juan Ayuso (UAE): «Quería intentar algo para tratar de recuperar algo de tiempo en la clasificación general, pero había bastante viento en la subida final y era difícil salir del grupo. Quiero dar las gracias a mis compañeros de equipo, que han hecho un trabajo espectacular hoy (lunes), especialmente Jay Vine. Soler intentó ayudarme en la llegada, pero era difícil batir a Remco (Evenepoel) en un final como el de hoy. Este resultado me da confianza para las próximas etapas de montaña».

Andrea Vendrame (líder puntos): “Hoy ha sido un día duro. Larry (Warbasse) y Mika (Chérel) eran los designados para ir en la escapada, pero al final he entrado yo. Era importante estar ahí en la escapada. He ido a por los puntos y traer este maillot verde a casa podría convertirse en un objetivo estos próximos días. Por ahora, pienso en una victoria de etapa, pero por qué no hacer de un objetivo secundario llevar el maillot a Madrid. Es bonito vestirlo. Lo trataremos día a día y habrá más etapas que se adaptan mejor a mis habilidades”.

José Manuel Díaz (Burgos): “Ha habido bastante disputa por entrar en la fuga. El grupo tardó en formarse unos 40 o 50 kilómetros y me costó bastante entrar en él. Cuando salí del pelotón, ellos estaban a 20 segundos y tuve que remar junto con el compañero de Arkéa durante 20 kilómetros. La gente de la fuga era muy fuerte y yo había gastado más fuerzas en ese inicio. En la parte final se fue un grupo de cinco corredores y no pude estar con ellos”.

Jon Barrenetxea (Caja Rural): «Pensaba que sería más fácil, de hecho mi idea no era entrar en la fuga, pero he visto que estaba costando mucho, he tenido la oportunidad y no la he desaprovechado. Ir escapado siempre es una experiencia bonita, es cierto que el final no era el más apropiado para mí pero he disfrutado mucho de la etapa. Las sensaciones son buenas, he podido coger fácil el corte y después me he encontrado bastante cómodo».

Geraint Thomas (Ineos): «Me he sentido bien durante el día, pero en la última subida parecía que no tenía fuerzas. La etapa transcurrió según lo previsto, todos los favoritos estaban allí y fuertes. El ritmo era alto en la última subida y no pude mantenerlo. Esto es sólo el principio de la Vuelta, y todavía quedan dieciséis días difíciles por delante. Vamos a seguir luchando».

Jefferson Cepeda (Caja Rural): «Muy contento por mi rendimiento. Me he preparado a conciencia en casa. Se trataba de una subida dura, me he encontrado fresco aunque al final se me ha hecho duro frente a los mejores de La Vuelta. Da motivación acabar dentro de un grupo tan reducido y ante ciclistas de este nivel. Seguiremos probando en todo lo que queda».

Evenepoel en Andorra © Vuelta España

1ª: DSM (Milesi) / Kron (Piccolo)

Puntos TOP Ciclo 21: Juan Ayuso, 24 (16 3º + 8 primer español etapa GV) / 4 (primer sub-26)

CLASIFICACIÓN 3ª ETAPA COMPLETA

GENERAL TRAS 3ª ETAPA COMPLETA

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