4ª Renewi Tour: Welsford, en la foto-finish

4ª: Sábado 26 agosto. Beringen (13:03)-Peer (17:05), 179 kms

Redacción / Ciclo 21

Sam Welsford se reencuentra con la victoria cinco meses después –su último triunfo fue en el mes de marzo en el GP Criquielion– en el Renewi Tour. El neerlandés se suma a la privilegiada lista de corredores -formada por Fabio Jakobsen, Mads Pedersen y Jordi Meeus– que han sido capaces de vencer en esta temporada 2023 en una llegada masiva al imparable Jasper Philipsen (3º). El corredor del DSM que sumó su cuarto triunfo del curso, se impuso a Olav Kooij (2º) y al mencionado velocista de Alpecin. 

El final fue realmente caótico por la tensión, los estrechamientos y las caídas que fueron protagonistas en la parte final. El pelotón llegó agrupado a falta de 50 km de la línea de meta -los escapados fueron neutralizados tras un ataques minutos antes de Jasper Philipsen-, sin reanimar la carrera hasta que entraron a la última vuelta del circuito, con Fred Wright como protagonista. El ciclista de Bahrain aceleró la marcha, enfilando al grupo y provocando pequeños cortes en el pelotón. En esos instantes se produjo la caída -concretamente a 7 km del final-, dejando múltiples implicados y a muchos más ciclistas cortados.

La resolución de la etapa la iba a disputar un grupo reducido que no alcanzaba las 30 unidades, con mayoría para los Alpecin, A Philipsen se le ponía de cara, sus compañeros le prepararon el esprint, pero arrancó tarde. Welsford por el medio le cerró la puerta al gran favorito, mientras Olav Kooij, por el otro lado, tenía pista libre. Ninguno de los tres levantó los brazos, ante las dudas que se encargó de solucionar la foto-finish otorgándole la victoria al corredor del DSM.

PERFIL PRÓXIMA ETAPA

5ª: Domingo 27 agosto. Riemst (10:45)-Bilzen (15:00), 187 kms

Recorrido y perfil 5ª etapa © Renewi Tour

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DECLARACIONES:

Sam Welsford: «Fue muy apretado en la línea, no sabía quién lo consiguió. Fue un sprint largo, un poco cuesta arriba y viento en contra hasta la línea. Creo que todos tuvieron la idea de intentar ir temprano y sorprender a Jasper. La vuelta local fue muy estrecha y todos sabían que iba a ser una gran pelea. Podías ver los nervios y la tensión aumentando a medida que avanzaban las vueltas, pero afortunadamente los chicos me cuidaron muy bien hoy. Todo el crédito para ellos, me cuidaron y me mantuvieron al frente en la sección estrecha, luego me entregaron en una gran posición con la salida. Ha sido un buen año hasta ahora con el equipo y estoy feliz de conseguir mi primera victoria WorldTour. Tuve un período difícil en el Tour, fue un gran paso adelante, pero aprendimos mucho y eso ayudó aquí. Estoy ansioso por quedarme atrapado en las próximas oportunidades y hacer lo mejor para el equipo».

Olav Kooij: «Esto es una decepción. Después de recuperar el vuelo temprano, estuvimos en una buena posición con el equipo durante mucho tiempo. Lennard Hofstede y Jos van Emden se encargaron de eso. En la fase final perdimos la rueda del otro en el ritmo agitado. Tuve que hacer un esfuerzo yo mismo un par de veces para volver a estar en buena posición. Pude hacer un buen sprint al final, pero me quedé corto para la victoria. El segundo lugar ciertamente no está mal, pero terminas no comprando nada por ello. Las piernas están bien esta semana. Saco mucha confianza de eso. Tal vez haya otra oportunidad mañana, pero veremos con el equipo cuál será el plan».

Jasper Philipsen: «No tuve mucho espacio y tuve que comenzar mi esprint demasiado tarde. En el camino ya habíamos perdido a Silvan Dillier y Xandro Meurisse, mientras que Senne Leysen estaba a la cabeza y Gianni Vermeersch no se sentía muy bien. Entonces no quedaba mucha gente para hacer mi salida», dijo a Het Nieuwsblad.

Sam Welsford venció por foto-finish © DSM

Puntos Top Ciclo 21: Marc Brustenga, 4 (mejor español etapa 2.UWT)

1ª: Philipsen (líder Philipsen) / 2ª: Tarling (Tarling) / 3ª Teunissen

CLASIFICACIÓN 4ª ETAPA

CLASIFICACIÓN GENERAL 4ª ETAPA

DORSALES OFICIALES

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Edición 2021: Sonny Colbrelli

PALMARÉS COMPLETO

Año	Ganador	Segundo	Tercero
Eneco Tour
2005	Bobby Julich	Erik Dekker	Leif Hoste
2006	Stefan Schumacher	George Hincapie	Vincenzo Nibali
2007	Iván Gutiérrez	David Millar	Gustav Larsson
2008	Iván Gutiérrez	Sébastien Rosseler	Michael Rogers
2009	Edvald Boasson Hagen	Sylvain Chavanel	Sebastian Langeveld
2010	Tony Martin	Koos Moerenhout	Edvald Boasson Hagen
2011	Edvald Boasson Hagen	Philippe Gilbert	David Millar
2012	Lars Boom	Sylvain Chavanel	Niki Terpstra
2013	Zdeněk Štybar	Tom Dumoulin	Andri Hrivko
2014	Tim Wellens	Lars Boom	Tom Dumoulin
2015	Tim Wellens	Greg Van Avermaet	Wilco Kelderman
2016	Niki Terpstra	Oliver Naesen	Peter Sagan
BinckBank Tour
2017	Tom Dumoulin	Tim Wellens	Jasper Stuyven
2018	Matej Mohorič	Michael Matthews	Tim Wellens
2019	Laurens De Plus	Oliver Naesen	Tim Wellens
2020	Mathieu van der Poel	Søren Kragh Andersen	Stefan Küng
Tour del Benelux
2021	Sonny Colbrelli	Matej Mohorič	Victor Campenaerts
2022	cancelada