4ª Tour Taiwán: Victoria de Bettles y liderato para Cobo

4ª: Miércoles 13 de marzo. Nantou (2:30)-Xiangshan (Sun Moon Lake) (6:45), 167,1 kms

Daniel Montes / Ciclo 21

El australiano Carter Bettles (Roojai Insurance) se hizo con la victoria en la cuarta etapa del Tour de Taiwán y el español Iván Cobo se vistió con el maillot de líder a una jornada para el final. El ciclista del Kern Pharma atacó en la última subida del día buscando el triunfo parcial, pero pudo hacerse con el primer puesto de la general como premio de consolación, ya que Mason Hollyman (Israel) llegó cortado en un segundo grupo de carrera. El otro equipo español, Burgos BH, también fue protagonista al filtrar en la escapada del día a Sebastián Mora -junto a David Martín- y lograr la cuarta posición de la etapa con Aaron Gate, que escala hasta el quinto lugar en la clasificación general.

La fuga del día tardó en conformarse, ya que el pelotón no dio luz verde a un primer grupo con nutrida presencia española. Miguel Ángel Fernández (Kern Pharma) y David Martín (Polti) habían entrado en el primer corte importante, junto al griego Georgios Bouglas (Burgos), entre otros. Sí logro hacer camino Sebastián Mora quien, tras atacar en solitario en el primer puerto del día, logró marcharse junto a Matteo Malucelli (Ukyo) tras el descenso. A ellos se unirían poco después David Martín, Siim Kiskonen (Voltas) y Tegsh-bayar Batsaikhan (Roojai). Lograron una ventaja de unos dos minutos y medio, que no evitó que el pelotón los diera caza en la segunda ascensión del día.

En ella atacó desde lejos Iván Cobo y rodó al frente hasta los últimos kilómetros de la etapa. Llegó a coronar en primera posición, pero en el falso llano posterior, fue alcanzado por un grupo en el que se sucedían los ataques. Se formó un grupo de cuatro corredores –Yuma Koishi, Carter Bettles, Adne Van Engelen y Andrea Garosio-. Tras ello perseguía otro grupo de unas quince unidades que logró contactar gracias al esfuerzo final de Aaron Gate. Pero el grupo de Bettles partió con unos metros de ventaja en el sprint y el australiano del Roojai pudo hacerse con la victoria por delante de Valentin Darbellay (Corratec) y Joseph Blackmore (Israel).

Por detrás, cedieron algo más de un minuto corredores como Hollyman, Sainbayar, Retegi, Meijers o Ewart, por lo que la general sufre cambios, situándose Iván Cobo al frente, con dos segundos de ventaja sobre Koishi y Betteles. Las bonificaciones de los sprints intermedios y de meta en la próxima etapa, favorable para hombres rápidos, pero con un puerto a mitad de carrera, serán decisivas para designar al ganador final.

PRÓXIMA ETAPA

5ª: Jueves 14 de marzo. Kaohsiung (3:00)-Kaohsiung (6:12), 146,4 kms

Perfil de la 5ª etapa © Tour Taiwán

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DECLARACIONES

Carter Bettles: «No me lo puedo creer, es increíble. He esperado en la parte trasera durante toda la etapa y, en el final, entré en un buen movimiento, lancé el sprint y pudimos lograr la victoria. El equipo ha hecho un gran trabajo. Tuvimos a un compañero en la escapada. La táctica nos salió genial. Hasta ahora estamos haciendo una gran carrera y mañana volveremos a correr de forma agresiva». 

Iván Cobo: «Al principio me he sentido decepcionado porque era el más fuerte de la carrera y no he podido rematar, pero cuando nos hemos enterado que éramos líderes ha sido una explosión de sentimientos y me he abrazado con mis compañeros, que han estado geniales. Mañana nos tocará remar de lo lindo y lucharemos para llevarnos el amarillo a casa».

Davide De Cassan: «Hoy ha resultado ser la etapa más dura, la llegada ha sido nerviosa y tanto Garosio como yo hemos intentado mover la carrera para anticiparnos al sprint reducido pero al final éramos 20 corredores luchando por la victoria. Aún nos queda el último día para intentarlo».

Mason Hollyman: «Deseo agradecer a mis compañeros de equipo que nuevamente hicieron un trabajo increíble. Con Itamar [Einhorn] y Viggo [Moore] controlando toda la carrera por su cuenta, y Joe y Daniel Lima también estando allí al final. Personalmente, no tenía las piernas para terminar el trabajo, pero no creo que pueda estar demasiado decepcionado, ya que las sensaciones son mejores de lo esperado en este momento. Es algo sobre lo que construir en los próximos meses. Con suerte, mañana tendré la oportunidad de devolver el favor y tendré otra oportunidad de terminar en lo más alto».

Sebastián Mora: «La fuga se formó tras pasar el primer puerto. Teníamos que estar uno del equipo en la escapada, por si llegaba a meta como en la etapa anterior. Al principio estuvo Bouglas, también lo intentó Rodrigo y al final fui yo el que entró. En el puerto pasé segundo y continué mi camino junto a otro corredor. Luego se nos sumaron tres ciclistas más e intentamos sacar la máxima diferencia posible. Vimos que nos tenían controlados desde el pelotón, pero seguimos trabajando para obligar al equipo del líder a gastar más fuerzas. Nos cogieron a mitad del último puerto e intentamos llegar lo más lejos posible. Estoy contento con el trabajo realizado, aunque ha sido una pena que no pudiéramos ganar la etapa con Aaron».

Carter Bettles se lleva la cuarta etapa del Tour de Taiwán

Puntos Top Ciclo 21: Iván Cobo, 6 (4 líder carrera 2.1 + 2 mejor español) / Iván Cobo, 1 (mejor español sub-26 etapa 2.1)

1ª: Einhorn (líder Einhorn) / 2ª: Hollyman (Hollyman) / 3ª: Niquet-Olden

CLASIFICACIÓN 4ª ETAPA

GENERAL TRAS 4ª ETAPA

DORSALES OFICIALES