4ª Vuelta España féminas: Faulkner repite victoria para EF

4ª: Miércoles 1 mayo. Molina de Aragón-Zaragoza, 142 kms

Daniel Montes / Ciclo 21

La estadounidense Kristen Faulkner se hizo con la victoria en la cuarta etapa de La Vuelta Femenina y sumó un nuevo éxito para un EF Education que solo dos días antes celebraba con Alison Jackson, también en el sprint de un grupo reducido. La jornada que debía ser la más tranquila y propicia para las velocistas debido a su perfil llano se convirtió en una auténtica escabechina debido a la aparición del viento. Propio de las etapas aragonesas, los abanicos rompieron el grupo de favoritas en la primera media hora de carrera y derivaron en una persecución que se alargó hasta la línea de meta, con algunas favoritas como Mavi García, Lianne Lippert, Evita Muzic o Gaia Realini diciendo adiós a sus posibilidades de pelear por un maillot rojo que cambia de dueña. De la húngara Blanka Vas pasa ahora a la neerlandesa Marianne Vos gracias a las bonificaciones.

El corte entre los diferentes grupos -hasta cinco en total- se produjo en torno al kilómetro 25 de carrera, después de que fuera controlado un movimiento de Idoia Eraso y Nora Jencusova. Tan solo 19 ciclistas entraron en el primer grupo que pronto ganaría más de un minuto de ventaja, manteniendo siempre la renta en torno al 1’30». Y un tercio de las representantes eran ciclistas del SD Worx, que había metido delante a seis ciclistas, incluida la líder de la carrera Blanka Vas y la líder del equipo, Demi Vollering. El corte también interesaba al Visma, que tenía a Marianne Vos para buscar un segundo triunfo de etapa, así como a Canyon o EF Education, debido a la presencia de Niewiadoma, Faulkner o Jackson. Algunas líderes como Longo Borghini, Labous o Magnaldi lograron salvar la papeleta en solitario y Sheyla Gutiérrez era la única representante española.

Por detrás habían quedado corredoras importantes como Mavi García, Muzic, Lippert, Realini, Brown, Rooijakkers, Spratt o Kastelijn, y algunas como la campeona española, rodando inicialmente incluso en un tercer grupo. Después de un pulso que duró más de dos horas, la pérdida de todas ellas acabaría siendo de dos minutos. Por delante, algunas corredoras aprovecharon el único repecho previo a Zaragoza para atacar. El SD Worx desató las hostilidades con Bredewold, Vollering o Reusser, pero fue Kristen Faulkner quien logró marcharse y hacerse con la victoria en solitario. Georgia Baker ganó el sprint del grupo y Marianne Vos cruzó en tercera posición, lo que sumado a las bonificaciones del sprint intermedio que ganó, la permite convertirse en la nueva líder de la carrera. Sheyla Gutiérrez cruzaría la meta como mejor española, en quinta posición.

PRÓXIMA ETAPA

5ª: Jueves 2 mayo. Huesca (14:16)-Jaca (17:15), 113 kms

Perfil de la 5ª etapa © Vuelta España féminas

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DECLARACIONES

Kristen Faulkner: «Vinimos aquí a cazar etapas, y ya sumamos dos. Todavía estamos al principio de La Vuelta Femenina y ya estamos orgullosas de lo que hemos conseguido. Todas hemos luchado por la posición al paso por La Yunta (en el kilómetro 18,5 de etapa), y nada más salir del pueblo, SD Worx ha acelerado. Afortunadamente, estábamos en buena posición y hemos podido estar delante y colaborar con el grupo. En cierto punto, la ventaja se ha rebajado a 30 segundos y hemos seguido trabajando para recuperarlo. Sabía que quería hacer un ataque de última hora, y ese repecho en las afueras de Zaragoza era ideal. He decidido que, en vez de atacar yo misma, seguiría el movimiento de alguien. SD Worx ha hecho distintos intentos, y he podido ir moviéndome de rueda a rueda. En cierto punto, me he encontrado en la rueda de Longo Borghini, y he pensado que era el mejor momento para saltar. Y ha resultado ser un gran momento. Ha sido un poco de suerte y un poco de planificación».

Georgia Baker: «Fue una etapa realmente dura con muchos abanicos durante todo el día, así que fue difícil desde el principio. Estoy muy feliz de haber podido terminar segunda. Silke también estaba en el grupo conmigo, así que fue muy útil. En los últimos 20 km, nos quedamos esperando que el grupo de Mavi García regresara y lograra un buen resultado en la general. Desafortunadamente, no fue así, así que mi atención se centró en acelerar a fondo para el sprint. A unos seis kilómetros de la meta tuvimos una corta subida empinada de 300 metros. Sólo tenía que superar eso, pero  pudimos alcanzar a Faulkner. Al menos pude ganar el sprint grupal, lo cual fue realmente bueno y algo en lo que definitivamente he estado trabajando. Es un gran podio para el equipo».

Marianne Vos: «Ha sido un día duro. Todo el mundo sabía que sería un día de viento y que se formarían abanicos. Ha sido muy bueno tener a Riejanne (Markus) and Sophie (von Berswordt) conmigo en cabeza, para estar conmigo y ayudar a que se mantuviera el grupo hasta el final. Al final, se nos ha escapado la victoria porque el ataque de Faulkner ha sido demasiado fuerte. Sencillamente, no la hemos podido atrapar después de la subida. Ha sido la más fuerte. Conseguir La Roja no era nuestro objetivo hoy, pero estamos contentas de estar en esta posición».

Sheyla Gutiérrez: «Ha sido un día muy duro. He ganado no-sé-cuantos-mil puntos iryo, porque hemos ido en tren desde Molina de Aragón hasta Zaragoza. Hemos ido a tope contra el viento porque muchas favoritas iban delante y querían abrir hueco respecto a otras. He intentado ayudar a mis compañeras a meterse en el corte delantero junto a mí, pero al final se han quedado porque los abanicos son así: pierdes medio metro y estás fuera. Yo sí he podido estar ahí. Siento una rabia buena porque he estado luchando con la victoria y ‘solo’ he conseguido un quinto puesto, que en realidad es un buen resultado. Yo ya le había dicho a mi director quién iba a ganar, pero hace mucho tiempo que no he jugado mis propias cartas y se me olvida cómo jugar mi propia carrera. Creo que he hecho un buen sprint. Sí que he cerrado un ataque de Mischa (Bredewold) y quizá debería haber actuado con un poco más de sangre fría».

Juliette Labous: «Ha sido un día rápido desde el principio debido al viento. Se formó un corte en una parte difícil cuesta arriba y pude llegar al frente. Algunas de las otros corredoras de la general fueron eliminadas, por lo que el ritmo de otros equipos con varias ciclistas se mantuvo. Aparte de eso, no pasó nada más, así que me mantuve concentrada en el grupo. En los últimos cuatro kilómetros tuve un pinchazo en la rueda delantera, pero el sellador funcionó y todavía tenía algo de aire, así que pude seguir y no perder tiempo. En cuanto a la general, creo que podemos estar contentas con el día de hoy y ahora nos dirigimos hacia las subidas más difíciles».

Marlen Reusser: «La formación del grupo ha sido bastante rápida. Teníamos a 6 entre las 19 corredoras de cabeza, así que el movimiento era ideal para nosotras. Sabíamos que habría abanicos durante todo el día, así que hemos apretado para que este movimiento funcionara. Hacia el final, sabíamos que teníamos que jugar con nuestra superioridad numérica. Mischa (Bredewold) y Demi (Vollering) han atacado, y yo he salido a por (Kristen) Faulkner, pero sencillamente no la he podido seguir en esa subida decisiva. Creo que no estoy todavía en mi 100% después del Covid y de la caída en el Tour de Flandes, se me ha escapado el movimiento para clave para mi equipo. Después de la subida, Faulkner se ha ido y tuvimos que perseguir. Y no lo conseguimos. Es algo triste que no hayamos podido aprovechar nuestra superioridad. Siendo sincera, estoy algo decepcionada. Estábamos listas para los abanicos después del kilómetro 0, y ha sido el caso. Tenemos un equipo muy fuerte en general, con Demi y Niamh (Fisher-Black) muy fuertes para la montaña. Normalmente, yo también debería estar ahí, pero ahora sineto que me falta el 5% de mi forma. Estoy segura de que lo haremos muy bien en las próximas etapas, ¡así que estad atentos a nosotras!».

Faulkner se impone en Zaragoza © Unipublic/SprintCyclingAgency

1ª: Lidl (líder Realini) / 2ª: Jackson (Vas) / 3ª Vos

Puntos TOP Ciclo 21: Sheyla Gutiérrez, 4 (mejor española etapa 2.UWT)

CLASIFICACIÓN 4ª ETAPA

GENERAL TRAS 4ª ETAPA

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