5ª Tour Francia: Doble recompensa para Jai Hindley

5ª: Miércoles 5 de julio. Pau – Laruns (165 km)

Luis Cerezuela / Ciclo 21

Exhibición de Jai Hindley para volver a ganar más de un año después, con una recompensa merecida y más que sorprendente. El ciclista australiano del equipo Bora, venció en solitario y se convierte en el portador del maillot amarillo en una jornada que comenzó a desvelar el nivel real de los candidatos a la general. Jonas Vingegaard está por encima de Tadej Pogacar, al descolgar al esloveno en la Col de Marie Blanque, mientras otros como David Gaudu, el español Carlos Rodríguez, Mattias Skjelmose  o los hermanos Yates opositan a luchar por una plaza en el pódium. 

Llegó la primera etapa de alta montaña del Tour de Francia con un recorrido que ofrecía diferentes alternativas a la carrera. Desde el inicio de la jornada, tal como se preveía, se rodó muy rápido para formar una fuga que no se terminaba de configurar, a pesar de los numerosos ataques que se concretaron. Mathieu van der Poel, Wout Van Aert, Julian Alaphilippe, Neilson Powless, Pierre Latour -el único capaz de abrir unos metros- o Dylan Van Baarle fueron algunos de los ciclistas que lo intentaron sin éxito. Mientras, Fabio Jakobsen vivía en sus propias carnes la otra cara de la moneda. El neerlandés, que se cayó en en el esprint del día de ayer, pasaba muchas penurias para aguantar el ritmo, descolgándose junto a su inseparable Michael Morkov. Un duro día el que tenía por delante el campeón de Europa, que ostentaba un aparatoso vendaje en su pierna derecha, que hacía presagiar que el velocista de Soudal iba a sufrir para salvar el fuera de control.

A 130 kilómetros de meta, un insistente Van Aert formó un numeroso corte de 36 corredores compuesto por grandes nombres como Daniel Felipe Martínez, Giulio Ciccone, Emanuel Buchmann, Mads Pedersen, Julian Alaphilippe, Rigoberto Urán, Matteo Jorgenson o los españoles Marc Soler, Omar Fraile y Juanpe López entre muchos otros. Pero faltaba el nombre más importante, el de Jai Hindley. El australiano, ganador del Giro de Italia en 2022 y candidato al pódium del Tour, se insertó sigilosamente en el grupo provocando una sucesión de reacciones en el pelotón. La peligrosidad de este corte, alteró al equipo de Tadej Pogacar, que para evitar que se distanciaran más de la cuenta, se puso a tirar.

La gran cantidad de corredores y de intereses cruzados existentes en la fuga, obligaron a Van Aert a tomar la decisión de seleccionar el grupo junto a Pedersen y Victor Campenaerts. Todo ello, sin ni siquiera comenzar la ascensión al Col de Soudet. La ventaja de este trío cabecero llegó a superar el minuto respecto al grupo perseguidor del que tiraba Bora. La escuadra alemana, como era lógico, debía coger la responsabilidad para tensionar aún más a los favoritos de la general. Ya en plena subida, los tres corredores fueron neutralizados por el grupo perseguidor, mientras Krists Neilands aprovechaba para tomar un interesante hueco. De nuevo hasta él volvió Van Aert -siempre tan protagonista- y Julian Alaphilippe.

El trío parecía tener futuro, pero la ascensión a la Col de Marie Blanque hizo saltar la ronda francesa por los aires. Hindley atacaba en el grupo perseguidor y se marchaba junto a Felix Gall, neutralizando a los tres corredores de cabeza de carrera. El australiano de Bora soltó al austriaco de AG2R, marchándose en solitario a por su novena victoria profesional y a por un premio todavía más especial, el maillot amarillo. Jai Hindley se sitúa al frente de la general con 47 segundos sobre un Jonas Vingegaard que terminó 4º -no bonificó en meta-, después de atacar en el Col de Marie Blanque y soltar a Tadej Pogacar. 

El danés lanzó un serio aviso al esloveno, quién ha demostrado estar un escalón por debajo del corredor de Jumbo. Son 53 segundos de ventaja los que cuenta Vingegaard en la general respecto a Pogacar, que perdió 1:38 en meta al llegar en el grupo de los hermanos Yates, del español Carlos Rodríguez (10º) o del francés David Gaudu. Otros ciclistas como Mikel Landa (29º) o Egan Bernal (33º) se dejaron más tiempo en la línea de meta, quedando muy tocadas sus opciones de podio.

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6ª: Jueves 6 julio. Tarbes – Cauterets-Cambasque (145 km)

Perfil 6ª etapa Tour Francia 2023 © ASO

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DECLARACIONES:

Jai Hindley: «No tengo palabras. No puedo creer lo que pasó. Me sorprendió cuando fui parte del descanso, y el grupo realmente no reaccionó. Decidimos empezar a trabajar en grupo y simplemente divertirnos. Inicialmente, mi idea era simplemente obtener un amortiguador para los otros chicos de la general. En el Soudet empecé a pensar en una victoria de etapa, al final de la subida también vi a mis padres, lo cual fue realmente especial y emotivo. Cuando ataqué, todo fue tan rápido que sabía que tenía una buena oportunidad, pero solo comencé a creer realmente en la recta final. Todavía se siente surrealista tener esa camiseta sobre mis hombros».

Tadej Pogacar: «Fue una carrera dura, pero estoy especialmente triste de escuchar que mi novia se estrelló en el Giro femenino. Es más serio para mí que saber que perdí un minuto con Jonas. Cuando comenzó a acelerar con Sepp Kuss, realmente marcó un gran ritmo y vi que iba a atacar. En los últimos dos kilómetros de subida no pude seguirlo, hoy era más fuerte que yo. Pero me siento bastante bien y espero poder tener mejores piernas mañana (jueves), será otra etapa difícil».

Jonas Vingegaard: «Mis piernas estaban perfectas en la última subida. Quería probar a Pogacar. Discutimos este escenario antes, pero no esperaba que fuera tan bien. Queríamos hacer la carrera difícil hoy. Creo que lo hemos conseguido. El equipo ha rodado bien hoy. Estoy feliz de poder tomar tanto tiempo de algunos de los ciclistas de la clasificación general. Hindley fue muy fuerte hoy. No debemos subestimarlo».

Sepp Kuss: «Vi que Tadej Pogacar no reaccionó de inmediato. Jonas inmediatamente tuvo una brecha, y luego tuvo que seguir adelante. Hice todo lo que pude. Cuando llegué a la cima de la Marie Blanque en la rueda de Pogacar, la diferencia con Jonas ya era enorme. Jonas estaba volando hoy. Fue una etapa excelente para todo el equipo».

David Gaudu: «Estábamos en dos grupos diferentes, Hindley y yo. Se encontró bastante temprano en la escapada, iba un poco en todas las direcciones y se encontró al frente con sus compañeros de equipo. Así que felicitaciones a Hindley, pudo aprovechar su oportunidad. En el grupo de favoritos, cambio 3º detrás de Vingegaard y Pogacar. El equipo hizo un gran trabajo todo el día y me sentí bien, así que es un buen augurio. El Tour todavía es muy, muy largo, fue solo la primera etapa de montaña. Todavía no hemos llegado a la cima. Tienes que mantenerte enfocado. El equipo está haciendo un gran trabajo hasta ahora, así que tenemos que seguir adelante. En cualquier caso, hice el máximo en la subida, y en la cima no estábamos muchos, solo cinco o seis. Se siente bien para la cabeza, pero como dije, tienes que mantenerte enfocado, lúcido y humilde porque sabes que el Tour puede ir rápido en todas las direcciones. Solo un gran agradecimiento al equipo».

Romain Bardet: «El comienzo de la carrera fue realmente difícil hoy, antes de que se asentara de nuevo, y luego fue difícil en la final. Subimos el Col de Marie Blanque muy rápido y todos estaban rápidamente en sus lugar. Simplemente monté a mi propio ritmo. Jai también fue muy fuerte al frente, ese viaje que hizo fue inspirador; estoy feliz por él. El camino me puso en mi lugar hoy, pero es solo el día 5 y espero mejorar en los próximos días. Tenemos que encontrar una oportunidad para retroceder en el tiempo, ya que hay muchos de nosotros en un nivel similar que estamos muy juntos en la clasificación general».

Jai Hindley celebra su éxito en el Tour de Francia © ASO

1ª A. Yates (A. Yates) / 2ª: Lafay / 3ª: Philipsen / 4ª: Philipsen 

Puntos Top Ciclo 21: Carlos Rodríguez, 8 (primer español etapa GV); Carlos Rodríguez, 4 (primer sub-26)

CLASIFICACIÓN 5ª ETAPA

CLASIFICACIÓN GENERAL 5ª ETAPA

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