5ª Tour Suiza: Onley bate a Almeida; Vauquelin, nuevo líder

5ª: Jueves 19 junio: La Punt (12:09)-Santa Maria in Calanca (16:45), 183,7 km

Redacción / Ciclo21

Oscar Onley batió a João Almeida en una ajustada llegada a Santa Maria in Calanca, ubicación del final en alto de la quinta etapa. El ciclista de Picnic se mostró extrañamente colaborativo con el portugués, que sigue siendo el máximo candidato a hacerse con la clasificación general del Tour de Suiza. En una durísima jornada entre La Punt y Santa Maria, el británico se impuso con fuerza en la empinada subida final, superando al portugués João Almeida (UAE Emirates XRG) en un emocionante mano a mano. Mientras tanto, Kévin Vauquelin aprovechó el día para arrebatar el maillot amarillo a su compatriota Romain Grégoire, que cedió terreno en la alta montaña».

La carrera arrancó con intensidad desde el primer kilómetro, pasando por los exigentes puertos de Julierpass (7,3 km al 6,5%) y San Bernardino (16 km al 5,7%), donde se rindió homenaje a Gino Mäder con una meta volante especial. En la subida final a Santa Maria (6,4 km al 9,5%), los favoritos se jugaron la victoria.

Cinco corredores de gran alcurnia: Bilbao, Powless, Romo, Vlasov y Fortunato formaron la escapada del día pero el UAE mantuvo el control desde atrás, reduciendo progresivamente la ventaja. En la primera subida a Santa Maria, el grupo de favoritos se redujo abismalmente, dejando solos a siete hombres en cabeza: Alaphilippe, Almeida, Gall, Onley, Riccitello, Van Wilder y Vauquelin. En la ascensión decisiva, Alaphilippe atacó primero pero fue alcanzado y superado por Onley, quien le demarró a tres kilómetros del final. Almeida que viajaba por detrás, lejos de rendirse, le dio alcance en solitario y ambos se jugaron la victoria en los metros finales. A pesar del esfuerzo del portugués, Onley lanzó el sprint desde lejos y logró resistir resistió hasta la meta, consiguiendo su primer gran triunfo del año por foto-finish.

Vauquelin, cuarto en la etapa, se convirtió en el nuevo líder de la general, con Alaphilippe segundo y Almeida sube ahora hasta la tercera plaza a 39 segundos. Romain Grégoire, que portó hoy el maillot de líder, quedó fuera del podio provisional. Pablo Castrillo (Movistar) es octavo en la clasificación.

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Oscar Onley (Picnic): «Triunfo incluso inesperado, sinceramente. Sabía que estaba bien, pero podemos decir que Almeida es uno de los escaladores más fuertes del mundo. Creo que hoy estaba sufriendo un poco y lo ha demostrado en los primeros compases de la subida, pero es un corredor que sabe manejarse, así que he intentado aprovechar los tramos más empinados en los que podía sacar ventaja. Cuando he visto que volvía he bajado el ritmo para intentar alcanzarle para cuando me cogiera. En ese momento nos la hemos jugado al sprint y casi me gana. A falta de 50 metros pensaba que me iba a adelantar, pero me alegro de que las cosas hayan salido de otra manera. Creo que sí. No gano a menudo, pero soy bastante regular. De todas formas, ganar de vez en cuando siempre es bueno, sobre todo de cara al Tour de Francia de dentro de quince días. Da mucha confianza. Quiero empezar desde aquí y ver qué puedo hacer en esta Vuelta a Suiza y luego en el Tour. No creo que sea fácil subir al podio, pero por supuesto que quiero intentarlo. Hay dos etapas que son un poco diferentes a las de hoy, creo que se adaptan más a Vauquelin y Alaphilippe que hoy, así que será difícil ganar, pero está claro que lo intentaremos y veremos cuál será el resultado el domingo.

Kévin Vauquelin (Arkéa): «Por fin lo he conseguido (el maillot amarillo). Estoy contento de que todo el trabajo haya dado sus frutos. Cuando era adolescente no corría tantas grandes carreras, así que mi cuerpo no estaba acostumbrado a esfuerzos tan duros en la montaña. Creo que he dado un paso adelante. Sabía que iba a ser un gran día, así que quería concentrarme en mí mismo y en mis esfuerzos. Eso es lo que hice en la última subida. Me sentía muy bien. Intenté darlo todo al final. Tengo que admitir que el ataque de Julian (Alaphilippe) me crucificó un poco. Perdí terreno con Oscar (Onley, ganador de la etapa) en ese momento y no pude remontar. Y Felix (Gall) estaba un poco mejor, así que hice mi subida. (Preguntado por la contrarreloj de la 8ª etapa del domingo) No hay cálculo, es una contrarreloj demasiado difícil de calibrar para mí. Voy a luchar hasta el final, pero mi Tour de Suiza es más que un éxito».

Romain Grégoire (Groupama): «No puedo sentir nada. Estoy completamente vacío. Tenía menos fuerzas de las que esperaba. Ayer (miércoles), lo salvé (el maillot amarillo) pero me fui bastante lejos. Hoy (jueves) se me han ido las piernas. Estaba completamente muerto. Desde el principio supe que no lo conseguiría. Ni siquiera podía mantener el ritmo que hubiera llevado en los entrenamientos. Valentin (Madouas) me ayudó a limitar los daños en el llano, pero yo estaba solo. No me hacía ilusiones de cara a la general, pero esperaba limitar más los daños».

Felix Gall (Decathlon): «No me sentía muy bien cuando me desperté ni en la salida. Me dolían mucho las piernas, pero luego, afortunadamente, me encontré bien para la final. Ha sido un final muy duro. Estoy contento, no hay nada que pudiéramos haber hecho de otra manera, hemos pilotado muy bien con el equipo. Estoy muy orgulloso de cómo hemos pilotado hoy y de haber tomado el control de la carrera. No nos arrepentimos de nada, creo que quizás debería haber corrido a mi ritmo en la parte final, pero los dos pilotos de delante eran demasiado fuertes al final. Todos sabemos que Almeida siempre corre a su ritmo, así que no me sorprendió que corriera así».

Onley batió a Almeida en una ajustada etapa reina (c) Picnic

1ª: Grégoire (líder Grégoire) / 2ª: Albanese / 3ª: Simmons / 4ª: Almeida

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