Maxim van Gils (Red Bull) ha cruzado primero por la meta de la 6ª etapa de este Tour de Auvernia-Ródano-Alpes. En un durísimo sprint con Tobias Halland Johannessen (Uno-X), ha podido levantar los brazos, lo que culmina una extraordinaria recuperación. El belga ha vencido y su compañero de equipo Luke Tuckwell se ha vestido con el maillot amarillo. El australiano fue segundo en el Giro sub-23 del año pasado, por lo que no es un cualquiera el que toma la cabeza de la clasificación. Cuarto ha sido Pablo Torres (UAE), quien ha perdido contacto con el trío de cabeza en la recta final de la etapa. Antes, el caos.
Un corte en el pelotón ha destacado a unos sesenta corredores que han llevado la etapa a un ritmo vertiginoso. Bruno Armirail (Visma) era el mejor colocado para ubicarse como líder, pero en la subida final se empezó a seleccionar el grupo de fugados y finalmente cedió ante el empuje de los Red Bull. Los favoritos jugaban su etapa, ajenos a lo que pasaba por delante. Muchísimos corredores intercalados que van a dejar la clasificación general irreconocible. El primero en arrancar fue Valentin Paret-Peintre (Soudal), seguido de Carlos Rodríguez (Netcompany). Los dos abrieron hueco hasta que los grandes se pusieron serios. Primero fueron Paul Seixas (Decathlon) e Isaac Del Toro (UAE), que seguía su rueda con suficiencia. Por detrás, sufría Matteo Jorgenson (Visma), con los dos escaladores a la vista, y dejaba de rueda a los Lidl (Juan Ayuso y Mattias Skjelmose).
El estadounidense alcanzó a los dos de delante y los tres llegaron a meta destacados, habiendo demostrado ser los más fuertes. Sin embargo, tienen mucho tráfico en medio que tendrán que gestionar si alguno de ellos quiere llevarse la victoria en la clasificación general.
PRÓXIMA ETAPA
7ª: Sábado 13 junio. Le Bridoire (11:25)-Grand Colombier (15:00), 133,3 km
Maxim van Gils: «Hoy ha sido uno de los días más bonitos de mi carrera profesional. Después de mi caída, había intentado todo lo posible ver las cosas de una forma positiva. El Tour de Auvergne-Ródano-Alpes es muy especial para mí porque mi novia es de aquí. Y hoy hemos atravesado muchas de las carreteras por las que entreno. Estoy feliz después de un día tan bonito».
Luke Tuckwell: «No podíamos creer la situación. En estas carreteras tan anchas esperábamos una gran lucha por la escapada, como el otro día, cuando le llevó hacerse una hora y media. Este grupo se marchó, vi a varios chicos del Uno-X y recordé lo que hicieron el último día de la Vuelta al País Vasco. Yo estaba ahí y estaba sufriendo, así que lo vi como una oportunidad. Tuvimos la perfecta combinación de equipos y lo han hecho fenomenal. No gasté mucha energía pensando en que estaba cerca en la general. Maxim van Gils y yo sabíamos que estábamos fuertes y jugamos nuestras cartas. Todo el día he estado pensando en mi hermana pequeña, que falleció en septiembre del año pasado, así que todo lo de hoy y este jersey amarillo va por ella».
Clément Braz Afonso: «Estoy contento con cómo ha ido. Con un grupo tan grande, no tuve que trabajar demasiado. Nadie peleó los puntos de la montaña y fue fantástico que sucediera así. Esta mañana apostaba por Uno-X como candidatos a sembrar el caos y lo hicieron muy bien, han sido los grandes protagonistas junto a Tudor y Red Bull. También pensamos que Guillaume Martin estaría disputando la etapa, pero no estaba tan fuerte como pensábamos en la parte final».
Mattias Skjelmose: «Ha sido terrible, pero corrimos muy bien. Hubiese estado bien estar un poco más arriba. Juan (Ayuso) y yo terminamos en el mismo tiempo, bien situados para la general. Pienso que puede funcionar de cara a la última etapa que estemos tan bien situados».
Juan Ayuso: «Ha sido una etapa terrible, pero estoy satisfecho del resultado. Estamos preparados para las últimas etapas»