Tadej Pogačar dio un golpe de autoridad en la primera gran jornada de alta montaña del Tour de Francia 2026. El esloveno dominó con absoluta superioridad la exigente etapa con final en Gavarnie-Gèdre para recuperar el maillot amarillo y abrir una importante brecha sobre sus principales rivales en la clasificación general. Jonas Vingegaard, el único ciclista que parecía capaz de plantar batalla, no pudo responder a los ataques del campeón del mundo y cedió un tiempo muy valioso, dejando la sensación de que, por el momento, ambos compiten en dimensiones diferentes.
La etapa también permitió extraer conclusiones entre los aspirantes al podio. Paul Seixas, Isaac del Toro y Florian Lipowitz ofrecieron mejores sensaciones que Juan Ayuso y Remco Evenepoel, aunque todos terminaron cruzando la meta juntos tras reagruparse en la ascensión final. Quien perdió definitivamente cualquier opción de conservar el liderato fue Torsten Træen, descolgado desde el Tourmalet y posteriormente involucrado en una caída que solo agravó una situación ya irreversible.
La carrera estuvo marcada por un inicio muy combativo, con múltiples intentos de fuga protagonizados por Victor Campenaerts, Mads Pedersen, Mauro Schmid o Pablo Castrillo. Sin embargo, UAE Team, dirigido por el incansable trabajo de Nils Politt, mantuvo siempre la situación bajo control antes de endurecer definitivamente el ritmo en el Col d’Aspin.
El desenlace llegó en el Tourmalet. Tras el trabajo de Brandon McNulty y Adam Yates, Isaac del Toro lanzó un ataque que únicamente pudo seguir Pogačar. Poco después, el esloveno cambió de ritmo, dejó atrás a su compañero y descolgó definitivamente a Vingegaard. Desde ese momento amplió diferencias tanto en la subida como en el descenso, firmando una exhibición que incluyó el récord de ascensión al Tourmalet y una victoria incontestable que le sitúa como el gran favorito para conquistar un nuevo Tour de Francia.
PRÓXIMA ETAPA
7ª: Viernes 10 de julio: Hagetmau (12:25) – Burdeos (16:10), 175,1 km
Paul Seixas (Decathlon): «Ha sido un día realmente exigente. Creo que lo he hecho bien, he mantenido mi propio ritmo en la subida y también ha llegado un buen resultado. Ha sido una jornada satisfactoria. Tadej ha ido muy fuerte, hay que felicitarle. Yo, de todos modos, creo que he estado donde tenía que estar. Una pena por el sprint, pero creo que forma parte del juego».
Jonas Vingegaard (Visma): «Fue un día muy difícil. Evidentemente, no era el escenario que esperaba, pero a veces las cosas salen así. UAE lanzó un ataque muy fuerte en el Tourmalet y no pude seguirles, así que tuve que subir a mi propio ritmo. En la cima no estaba tan lejos, pero un descenso como ese no me favorece. Simplemente no fue mi mejor día. Estoy decepcionado, como es normal, pero estas cosas forman parte del ciclismo y ya no puedo cambiar lo que ha pasado. Aun así, sigo creyendo en mí. Mis piernas irán mejorando a lo largo de la carrera».
Tadej Pogacar (UAE Team): “Diría que esta victoria está entre las cinco mejores que he conseguido en el Tour de Francia. Me vinieron a la mente recuerdos de la etapa del Tourmalet de 2023 [con meta en Cambasque-Cauterets], cuando me había fracturado la mano [en Lieja-Bastoña-Lieja]. Pero sí, ésta es una victoria increíble; y, sin duda, una de las más dulces. Ayer, al regresar de la etapa, ya estábamos emocionados hablando de la etapa de hoy. Desde que me he despertado a las 7 de la mañana, no cesaba de darle vueltas a la cabeza: estaba muy ilusionado con esta etapa de hoy. Sabía que iba a ser un buen día. Simplemente lo hemos dado todo, rodando como si no tuviéramos nada que perder… Y, al final, conseguimos lo que buscábamos. Estoy muy orgulloso de mis compañeros; ha sido una gran actuación de todo el equipo. No estaba calculando segundos ni minutos: solo quería darlo todo hasta la meta. No pensaba ni siquiera en el maillot amarillo. De hecho, acabo de enterarme de que Torstein Traeen se cayó en el descenso del Tourmalet. Espero que esté bien y que se recupere pronto”.