6ª UAE Tour: Merlier extiende su dominio

Redacción / Ciclo 21

A falta de Philipsen, que está compitiendo en el Opening Weekend en Bélgica, el UAE Tour ha puesto sobre la mesa la sensación de que Tim Merlier puede ser el sprinter dominador de la temporada. En la carrera ha habido cuatro llegadas masivas y el belga de Soudal ha ganado tres y en otra fue segundo haciendo el sprint final con la rueda trasera pinchada. Su dominio en la ronda emiratí está siendo más que evidente y este sábado ha ganacon con autoridad, e incluso, con cierta suficiencia, pudiendo celebrar el triunfo antes de cruzar la línea de meta.

Y eso que esta vez su equipo no pudo imponerse en la organización de la llegada, se quedó más o menos solo, tuvo que buscarse las habichuelas, pero encontró la forma de rematar con holgura ante De Kleijn, segundo en las tres victorias de Merlier, y Bauhaus, tercero hoy. Ninguno de los dos tuvo siquiera opciones ante el extraordinario ciclista belga, que está en un gran momento de forma. 

Fue Molano el que lanzó el sprint en uno de esos movimientos tácticos suyos que consiste en anticiparse a todos, sabedor de que le falta algo de punta de velocidad en el cara a cara más puro. Esta vez lo vieron venir y le cogieron rueda con facilidad, para superarlo en la pelea por el triunfo de la etapa, que nunca fue una gran lucha porque Merlier mostró que está un par de pasos por encima del resto. 

Poco más reseñable ocurrió durante el resto de la etapa, más allá de que esta vez en la fuga se metió el español Juanpe López, buscando algo de protagonismo en la carrera, sin embargo, como ha ocurrido el resto de días que las etapas se han decidido al sprint, nunca tuvieron opciones de ganar y pronto se vio que el escenario iba a ser similar a lo ocurrido en días anteriores. Y fue así incluso el final, con el triunfo, tercero suyo en la carrera, de Tim Merlier.

Volvió a salvar el día sin problemas Jay Vine, que se jugará la general final del UAE Tour este domingo en la ya clásica y tradicional ascensión a Jebel Hafeet.

PERFIL PRÓXIMA ETAPA

7ª: Domingo 25 febrero. Al Ain Bait Mohammed Bin Khalifa (9:30)-Jebel Hafeet (13:30), 161 kms

Perfil 7ª etapa © UAE Tour

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DECLARACIONES:

Tim Merlier: «Todo fue perfecto hoy y todos podemos estar orgullosos. El equipo me puso donde quería estar y simplemente hice mi sprint. Estoy contento con mi tercera victoria aquí. Hay muchos velocistas muy buenos aquí, así que conseguir tres victorias se siente muy bien. Esta semana, y esta hermosa serie de resultados, son excelentes para la moral antes de ir a la Tirreno-Adriático, mi próxima cita de la temporada».

Tim Merlier © Soudal Quick Step

1ª: Merlier (líder Merlier) / 2ª: McNulty (líder McNulty) / 3ª O’Connor (Vine) / 4ª Merlier / 5ª Kooij

Puntos TOP Ciclo 21: Markel Beloki, 4 (primer español etapa 2.UWT) / Markel Beloki, 2 (primer sub-26 etapa 2.UWT)

CLASIFICACIÓN 6ª ETAPA

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