7ª Vuelta España: Ayuso entierra sus demonios

7ª: Viernes 29 agosto. Andorra la Vella (Andorra)-Cerler (Huesca), 187 kms

Redacción / Ciclo 21

Un día después de perder todas las opciones de cara a la general con un gran petardazo en las rampas de Pal, el valenciano Juan Ayuso se ha redimido de todo ello con una gran victoria, cimentada en su talento y en querer ir a por ella desde el primer metro. Salió decidido el valenciano, se hizo la subida al Cantó en solitario con apenas 20 segundos sobre el grupo, formó parte del grupo de escapados, en el que su compañero de equipo Vine —ganador ayer— volvió a ser clave y resolvió como un campeón en la cima de Cerler. Arrancó desde la base, le aguantó unos metros Marco Frigo, pero en su segundo arreón nadie pudo con él. Firma una exhibición y queda por ver hacia dónde irá ahora en esta Vuelta a España.

Suma su primera victoria en La Vuelta Ayuso en el que, seguramente, era su momento más delicado como ciclista y lo hace en un día en el que su equipo, por detrás, también movió el manzano buscando algún premio extra para la general. Marc Soler aceleró y Almeida arrancó, pero no pudo deshacerse del resto de aspirantes a la ganar la carrera y todo quedó en agua de borrajas. Sale la carrera de la doble jornada pirenáica sin nada claro, más allá de la certeza de que Ayuso, en forma, no va a pelear por ganar la general. Marco Frigo cruzó segundo la meta, por delante de Raúl García Pierna.

Marc Soler, que se movió en los últimos 500 metros, lideró a un pelotón que llegó a algo más de dos minutos y medio. En él aguantó a la perfección Torstein Traeen, que sigue como líder y aúpa su figura dentro del equipo Bahrain, puesto que ni Tiberi ni Buitrago llegaron en ese grupo de elegidos en el que sí estaban hombres como Pidcock, Vingegaard, Bernal, Ciccone, Almeida, Kuss, Hindley o Jorgenson. Tampoco aguantó un Mikel Landa al que se sigue viendo lejos de su mejor momento de forma. Las próximas etapas servirán para terminar de definir sus objetivos en esta Vuelta a España en la que Jonas Vingegaard sigue siendo el máximo favorito para llevarse la victoria final.

La victoria de Ayuso supone un alivio tanto personal como colectivo. El ciclista de Jávea necesitaba un golpe de confianza tras la decepción del día anterior y, además, ofreció a su equipo una victoria de prestigio en un escenario montañoso de gran dureza. Este tipo de triunfos no solo elevan la moral, sino que consolidan su papel como uno de los grandes talentos emergentes del pelotón internacional, capaz de sobreponerse a los golpes y dar espectáculo en las grandes vueltas.

Por su parte, la general queda completamente abierta y a la espera de lo que ocurra en la alta montaña. Vingegaard sigue mostrándose sólido, pero rivales como Almeida o Ciccone se mantienen expectantes, a la caza de cualquier oportunidad. La Vuelta, tras esta jornada de contrastes, deja claro que puede regalar todavía muchos giros de guion y que la figura de Ayuso, aunque ya sin opciones al maillot rojo, puede ser protagonista en más de una etapa con su ambición y valentía en carrera.

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8ª: Sábado 30 agosto. Monzón (Huesca) (13:52)-Zaragoza (17:20), 158 kms

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DECLARACIONES

Juan Ayuso: «Sí, (creo que hoy hemos visto al verdadero Juan Ayuso). Es una de mis mejores victorias, por la dificultad que ha tenido. El pelotón, especialmente Visma, no me quería dejar en fuga, entonces he tenido que hacer la primera hora de carrera solo. Sabía que me tenía que ir por patas, porque arrancando para una fuga no me iban a dejar nunca. He sufrido mucho en la primera hora. Sabía que tenia que coronar por delante el puerto del Cantó para poder estar en la fuga. Y, al final, Jay (Vine) ha hecho un muy buen trabajo y lo he podido rematar. Es increíble. Después de ganar mi primera etapa en una Gran Vuelta en el Giro, ganar una etapa aquí en La Vuelta, que es mi carrera favorita, es especial. Especialmente por la manera en que he ganado hoy, creo que es algo que siempre recordaré y de lo que estoy muy orgulloso. Ganar tres etapas consecutivas con el equipo es muy bonito, primero la contrarreloj por equipos, una victoria en la que todo el mundo juega su papel. Luego Jay (Vine) hizo una etapa increíble ayer, ganando delante de su mujer y su hijo, lo que fue muy especial. Y hoy, yo… No tenemos a un sprinter, así que no creo que podamos ganar manaña, pero esperamos continuar así».

Torstein Traeen: «No sé si ha sido el maillot de líder o la presión que me pongo en mí mismo (lo que me da alas). Estaba tan agradecido a los compañeros que han estado trabajando todo el día, que estaba pensando: ‘¡ahora tengo que mantener el maillot!’. Estoy agradecido de poder tener tan buenos compañeros de equipo, sinceramente. Les he pedido que tiraran, también el director deportivo, y tengo que agradecer que todo el mundo estuvo encantado de hacerlo. Jack (Haig) me dijo en el bus: ‘No habrá muchas oportunidades en la vida en la que pueda trabajar para alguien que va líder’. Y aunque Jack no está teniendo su mejor Vuelta, con problemas en su tobillo, ha ido como una moto hoy, tanto subiendo como bajando. El resto de compañeros han apretado como él. Si mañana mantengo La Roja, también estaré contento».

Jonas Vingegaard: «Fue un día decente. No fue un día fácil y la última subida fue dura; queríamos ahorrar energía, así que decidimos no hacer nada hoy. Claro, si hubiéramos querido, podríamos haber luchado por la victoria, pero como dije, queremos ahorrar energías para el equipo de cara a las últimas dos semanas, porque ya será bastante difícil.»

Mads Pedersen: «En la primera subida, sufría en el primer grupo, intentando aguantar al pelotón. Sabía que tenía que aguantar hasta los últimos 2 o 3 kilómetros, porque entonces sería más llano, y esa era mi única oportunidad de entrar en la escapada si seguía ahí. Vi el momento y era la buena oportunidad. El sprint intermedio era lo único en mi mente. Con un final como el de hoy, solo tenía un objetivo: sumar los puntos antes de la subida. Y luego, cuando el pelotón me pasara, ver si podía ayudar a Cicco de alguna manera, pero él no necesitaba nada, así que pude relajarme y tomármelo con calma hasta la meta.»

Giulio Pellizzari: «Hoy fue muy duro desde el principio; todos estábamos muy cansados ​​después de ayer y de la contrarreloj por equipos. Al final, fui mejor que al principio, así que es bueno. Ya veremos mañana; espero que sea un ‘día de descanso’. Creo y espero que todos [entre los favoritos] estaban cansados; la subida fue dura porque estábamos cansados ​​y aún nos queda mucho camino hasta Madrid, así que tendremos muchas etapas para poner a prueba las piernas. El maillot [blanco] es un bonus; quiero poner a prueba mis piernas y veremos hasta dónde puedo llegar. El maillot no es un objetivo: vine aquí por las etapas y para ayudar a Jai ​​[Hindley] en la montaña. Ahora que estoy aquí, solo quiero disfrutar de esta Vuelta con un buen grupo. Quiero dar las gracias al equipo que está haciendo un trabajo excelente y simplemente disfrutar.»

Jay Vine: «Hoy fue otro buen día para el equipo. Mucho trabajo en la carrera y dos días muy duros para mis piernas, así que tengo muchas ganas de descansar. Hoy era fundamental tener dos corredores en la escapada. Controlaron con mucha intensidad en la primera subida. En algunos momentos, parecía que querían dejar salir a uno solo. Así que tuve que forzar para que un grupo pueda subir. Y una vez allí, la clave estaba en intentar mantener al grupo en marcha. Por suerte, los puntos del maillot verde estaban al principio de la última subida, así que pudimos contar con la ayuda de Mads [Pedersen] durante todo el recorrido. Si solo hubiera habido un corredor de nuestro equipo al frente, habría sido muy difícil conseguir el tiempo necesario para poder hacer la última subida [antes del peloton]. Un triplete [de victorias para el UAE Team Emirates-XRG] es increíble. Estoy muy contento. Ojalá mañana tengamos un día fácil y podamos trabajar de cara a las próximas 10 o 12 etapas.»

Joel Nicolau: «Ayer me quedé a las puertas de entrar en la fuga y acabé reventando por salir en primera persona. Hoy tenía que estar sí o sí y al final nos hemos marchado un grupo muy bueno, pero luego ha entrado Jay Vine por detrás y hemos hecho camino. Sé que estoy en muy buena forma, pero cuando te salen rivales así hay que darlo todo y hacer lo que se pueda. Estamos luchando con los mejores del mundo y hay días que sale más de cara y otros no, pero vamos a seguir intentándolo».

Ayuso gana en Cerler © La Vuelta

1ª: Philipsen (Philipsen) / 2ª: Vingegaard (Vingegaard) / 3ª: Gaudu (Vingegaard) / 4ª: Turner (Gaudu) / 5ª: UAE (Vingegaard) / 6ª Vine (Træen)

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