8ª Tour Francia: Milan acaba con 6 años de sequía italiana

8ª: Sábado 12 julio. Saint-Méen le Grand-Laval, 174 km

Redacción / Ciclo 21

Seis años después del triunfo de Vincenzo Nibali en Val Thorens en 2019, la afición italiana volvió a celebrar una victoria de etapa en el Tour de Francia. Jonathan Milan, que esta temporada dejó a un lado la gran vuelta de casa para centrarse en su debut en la ronda gala, no falló en una de las primeras oportunidades que tuvo. En el primero de los dos sprints que se prevén este fin de semana se impuso con mucha claridad, por delante de Wout Van Aert y Kaden Groves. Tras ellos, dos hombres que intentan recuperar sensaciones en un periodo complicado: Pascal Ackermann (4º) y Arnaud De Lie (5º). Quien no pudo meterse en la pelea fue Tim Merlier, que sufrió un desafortunado pinchazo en los kilómetros finales y no pudo regresar al grupo, que ya rodaba a mucha velocidad.

Una jornada tranquila después de una primera semana más exigente de lo esperado, por lo que no hay cambios en la clasificación general, que sigue comandada por Tadej Pogacar. El esloveno vuelve a ceder el verde a Jonathan Milan, que lo llevaba prestado y ahora vuelve a estar en su poder como líder de la clasificación de la regularidad, tras ganar tanto la etapa como el sprint intermedio ante Binian Girmay, que no se metió en la llegada al sprint en el Espace Mayenne de Laval, ciudad vinculada al ciclismo ya que suele acoger el prólogo inicial de los Boucles de la Mayenne.

Por lo demás, apenas hubo intentos de fuga. Sin pequeños ProTeams interesados en el protagonismo televisivo, nadie se lanzó al ataque en la primera mitad de la etapa. Una vez superado el sprint intermedio, dos hombres del TotalEnergies atacaron en pareja: Mathieu Burgaudeau y Mattéo Vercher. Ambos animaron la carrera y Vercher recibió el premio de la combatividad tras ser neutralizado a 10 kilómetros del final. Hubo tensión, varios pinchazos, algunas caídas, siendo Jonas Rutsch el más damnificado, pero el sprint se desarrolló con normalidad. Algo similar a lo que se espera este domingo en Châteauroux. Una etapa de 170 kilómetros completamente llana y previa al primer día de descanso.

PRÓXIMA ETAPA

9ª: Domingo 13 julio. Chinon (13:25)-Châteauroux (17:15), 170 km

Perfil de la 9ª etapa © Tour Francia

Las formaciones que cuentan con un sprint masivo no se verán perturbadas por los relieves en la organización de su misión del día. Habrá que estar atento al final del recorrido debido a los cambios de dirección que podrían aprovecharse en caso de fuerte viento, pero la «Cavendish Avenue» es una de las líneas rectas que mejor se presta a una explicación académica entre los caminos más serios. -obsesionados.

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Jonathan Milan: «Estoy contento de esta victoria. Hemos trabajado para conseguirla, y al final ha llegado al tercer intento. Sabía que podía contar con mis compañeros. Desde el principio del día salimos súper motivados, y han hecho un trabajo extraordinario. Siempre tenía a alguien a mi disposición. No ha sido fácil movernos juntos dentro del pelotón, pero han sabido guiarme y han controlado toda la etapa. Tenía que recompensarles con una victoria. Ha sido un final duro. Estaba bien colocado y esperé al momento adecuado para lanzar mi sprint. Lanzarme a falta de 200 metros podía haber sido un error, porque era mucha distancia, pero ha sido un sprint duro para todos, lo he dado todo… y ha salido bien. Era importante ganar hoy. Es muy bonito conseguirlo después de todos los esfuerzos de todo el equipo. Cuando todo el equipo cree en ti, las cosas son más fáciles. Y ahora queremos más. Espero dormir bien porque mañana nos espera otra etapa preciosa. Disfrutaremos de esta victoria e iremos a por otra. Ganar con el maillot verde hace este triunfo aún más especial. Lo disfruto mucho. Siento aún más los ánimos del público, aunque no fuera mi maillot hasta el final de la etapa. Conseguir la victoria y el pleno de puntos también es perfecto en ese sentido».

Wout van Aert: «Estoy bastante satisfecho. No había mucho que hacer contra Milan, fue un sprint limpio. Tuve que pegarme a su rueda, pero no logré superarlo. Fue un sprint exigente con esa parte en subida al final, por eso también quería intentarlo. Estuve cerca. Estoy contento, también para mí es agradable lograr un buen resultado. Antes de la salida dije que no iba a esprintar en Laval, pero ya sabía que no cumpliría con esa declaración. Antes de empezar ya había decidido que sí iba a esprintar. Ayer ya tenía buenas piernas y hoy también. Como ya dije antes del Tour: será difícil vencer a un hombre como Milan, o a Tim, que hoy quedó fuera por un pinchazo. Es bonito estar justo detrás de ellos».

Kaden Groves: «Fue, como esperábamos, un sprint muy duro. No tuve las mejores sensaciones, pero el equipo hizo un trabajo increíble. Mathieu, como siempre, estuvo ahí para lanzarme. El lanzamiento fue un poco temprano. Eso puede funcionar en un sprint plano, pero para uno exigente y en subida como este, no tenía las piernas. Milan está claramente en una forma increíble. Ya lo vimos hace unos días en el sprint contra Tim. Hoy volvió a hacer un sprint impresionante. Yo también lancé un poco temprano. Perdí algunas posiciones en la última rotonda, así que no fue perfecto. Pero el equipo hizo un gran trabajo. Simplemente, yo no estuve perfecto. Mañana habrá una nueva oportunidad».

Arnaud De Lie: «Si comparo al Arnaud De Lie de la etapa de Dunkerque con el de esta, veo una gran diferencia. Fui demasiado amable entonces. Hoy no fue el caso. Al principio no tenía espacio. Un sprinter puro habría seguido, pero yo frené un poco. Frenar es mucho decir, pero dejé de pedalear un momento, y eso me hizo perder velocidad y algunas posiciones. Pero vi el cartel de los 500 metros y lancé mi sprint. Volví muy rápido con el resto, aunque el pájaro ya había volado. Estoy feliz de haber podido darlo todo otra vez. Los últimos días me sentía realmente bloqueado, pero hoy finalmente sentí que tenía mejores piernas que en cualquier otro día de este Tour. Estoy realmente contento. Por supuesto que siempre queremos más, pero esto es bueno para mi confianza y la de mis compañeros».

Tobias Lund Andresen: «A diez kilómetros de meta nos encontramos y, a partir de ahí, todo fue prácticamente como lo habíamos planeado. Creo que quizás perdimos un poco la concentración al entrar en los últimos cinco kilómetros con la curva a la derecha antes de la rotonda principal, ya que allí era necesario estar delante porque se arrastraba. Tuvimos que gastar demasiada energía para avanzar y, como estábamos fuera de posición, quedamos un poco atrás en la última subida a un kilómetro y medio de la meta. Pavel me recogió y me dejó atrás, pero me costó un poco las piernas. Al final, creo que aún me quedaba algo por esprintar que el sexto puesto».

Bryan Coquard: «Se siente bien volver a la lucha, volver a la lucha. El equipo hizo un gran esfuerzo colectivo para movilizarnos y permitirme conseguir un buen resultado. Hoy estoy orgulloso de mi equipo. Me hubiera gustado darles un mejor resultado. Tuve un pequeño problema de tiempo en la final: llegué pisándole los talones a Pascal Ackermann, un poco con el viento. Y justo cuando me decía que tenía que ir a por todas, vi el cartel de los 450 metros y me dije que era una mala idea. Mañana, el sprint será un poco más complicado para mí, pero voy a intentar dar lo mejor de mí. Por otro lado, he recuperado la confianza, y eso sin duda es bueno para el futuro».

Dylan Groenewegen: «Demasiado atrás. Es un poco frustrante. Todo salió mal cuando algunos corredores pincharon y se resbalaron en una rotonda. Es una excusa floja, pero justo estaba detrás de eso. Después ya no logré volver a colocarme bien. Pude avanzar un poco, pero nunca llegué a donde tenía que estar. Por eso me molesta, creo. Al principio pensé que sería bastante duro con esa subida final, pero al final no fue para tanto. Entonces tiene que llegar un buen resultado, y no esta clasificación. El primer día me lo tomé mejor, entonces no había más en las piernas. Pero ahora sé que las sensaciones estaban bien. Así que tiene que salir bien. Si no lo haces, no es suficiente. A veces tengo que enfadarme mucho antes de que empiece a salir bien. ¿Estoy muy enfadado ahora? Sí, estoy bastante cabreado. Que esté hablando ahora ya es mucho. Pero no me hace muy feliz, no. Aunque mañana hay otra oportunidad».

Mathieu van der Poel: «Fue, sinceramente, un final durísimo. Sobre todo el tramo en subida hacia la rotonda, donde tomamos la curva. Sabes que en la bajada también van a venir equipos desde atrás. Así que intenté cronometrarlo lo mejor posible. Al final tuve que esperar un momento, porque creo que Kaden perdió mi rueda. Pero creo que lo hicimos bien. También Kaden. Terminar tercero es bastante fuerte. Sabemos que Milan es el más rápido aquí, junto con Merlier. Con Jasper tal vez hoy habríamos tenido una mejor oportunidad, pero Kaden viene del Giro. Cada día va mejorando. Quizá más adelante logremos una victoria con él».

Arnaud Démare: «No me siento frustrado porque lo di todo. No quería arriesgarme demasiado pronto porque sabía que me recuperaría. Pero al final, desde la rotonda hasta la pancarta del último kilómetro, iba bastante atrás. Así que me esforcé por alcanzarlo y lo conseguí. Incluso estaba a rueda de Mathieu Van Der Poel, pero cuando empezó el sprint, ya no tenía la misma energía después de este esfuerzo. Necesito un poco más de posicionamiento para mantener mi físico en la recta final; todavía hay oportunidades para sprints en este Tour de Francia».

Tadej Pogacar: «Ha sido una etapa mucho más tranquila que las anteriores. Me hubiera gustado que las carreteras fueran más rectas, porque nos hemos metido en muchos pueblos donde el pelotón se ponía un tanto nervioso. En todo caso, ha sido un buen día para recuperarnos de todos los esfuerzos que hemos hecho en días previos. Joao [Almeida] es todo un guerrero. Hemos podido ver cómo sufría a lo largo de toda la etapa, especialmente cuando había aceleraciones; sin embargo, logró aguantar y llegar hasta meta. Tiene el espíritu de un auténtico campeón. Durante la etapa, pedí a mis directores que me informaran de qué tal le había ido a mi pareja Urska [Zigart] en el Giro d’Italia femenino. Cuando los dos estamos corriendo a la vez, me pongo un poco nervioso. Me gusta saber qué tal le va. Cuando la carrera le sale bien, me pongo muy contento».

Remco Evenepoel: «En general ha sido un día cómodo, pero en este tipo de etapas te pones muy nervioso cuando llega la parte final. Me mantuve concentrado porque, para los corredores de la clasificación general, una caída en un sprint es lo más estúpido que te puede pasar. En cualquier caso, esta etapa nos ha venido bien después de dos días muy intensos. El objetivo del equipo hoy era ganar con Tim [Merlier], pero no ha tenido suerte: ha sufrido un problema mecánico cerca de meta y ha tenido que gastar muco para volver al pelotón. No obstante, tiene buenas piernas y mañana dispone de otra oportunidad».

Mattéo Vercher: «Ya gané el premio de la Combatividad en Lille, pero mola mucho compartirlo con Mathieu; es una ocasión casi única. Cuando arrancamos, pensamos que podríamos dar ideas a los demás… pero al final nos encontramos los dos solos delante, y nos lo pasamos muy bien. En la parte final me sentí un poco frustrado cuando pinché, porque me impidió exprimirme tanto como me hubiera gustado».

Mathieu Burgaudeau: «Estaba previsto que yo atacara en solitario, pero después Mattéo [Vercher] decidió ayudarme a arrancar y se encontró delante conmigo… Así que continuamos juntos, y tan contentos. Somos colegas, así que compartir esta escapada como dúo en el Tour de Francia ha sido un momento bonito, como también lo es compartir el premio de la Combatividad. Nadie estaba interesado en coger la escapada de hoy, pero para nosotros es una oportunidad enorme participar en el Tour de Francia y me gusta intentar brillar aunque sepa que hay muy pocas posibilidades de llegar escapado a meta. Quizá tenga piernas para ganar una etapa, pero habrá que ver si se presentan oportunidades buenas en la segunda o la tercera semana de carrera, cuando todo el mundo esté más cansado».

Tim Wellens: «Las dos etapas anteriores fueron muy duras, así que en cierto modo necesitábamos una etapa más sencilla. Mañana la carrera será más rápida, porque no habrá viento de cara. Hasta ahora, vestir el maillot de puntos rojos ha sido compatible con la estrategia del equipo, y espero mantenerlo un día más porque no hay puertos puntuables mañana. Sin embargo, el lunes habrá demasiados puntos en juego y probablemente ceda el liderato de la Montaña. No tengo ambiciones personales en este Tour. Mi objetivo ha sido, desde el principio, trabajar para Tadej [Pogacar]; y sigue siendo así. Marc Soler ha sufrido una caída durante la etapa, y eso siempre viene mal; no obstante, se encuentra bien. Estamos muy contentos por Joao [Almeida], también, porque ha conseguido superar la etapa después de su durísima caída de ayer».

Jonathan Milan gana al sprint en Laval © Tour Francia

1ª: Philipsen (Philipsen) / 2ª: Van der Poel (Van der Poel) / 3ª: Merlier / 4ª: Pogacar / 5ª: Evenepoel (Pogacar) / 6ª: Healy (Van der Poel) / 7ª Pogacar

Puntos #TOPCiclo21: Enric Mas, 8 (primer español etapa TDF) / Carlos Rodríguez, 4 (primer español sub-26)

CLASIFICACIÓN 8ª ETAPA

GENERAL TRAS 8ª ETAPA

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