9ª Tour Francia: Woods gana y Pogacar recorta

9ª: Domingo 9 julio. Saint-Léonard de Noblat – Puy de Dôme (184 km) (13.45 h – 18.00 h)

Redacción / Ciclo 21

Victoria especial la lograda por el veterano Michael Woods en un puerto inédito desde hace 35 años en la ronda francesa como el Puy de Dôme. El ciclista canadiense fue el más fuerte en la cima del volcán dormido gracias a una remontada excepcional en los últimos 4 kilómetros. En ese tramo, la dureza de las rampas inclinó la balanza a favor del corredor de Israel que fue capaz de recortar un minuto y medio a Matteo Jorgenson. El estadounidense de Movistar se vino abajo en el último kilómetro, dejando paso a un Woods imparable que a sus 36 años se estrena en el Tour de Francia. En la general, Tadej Pogacar arrinconó a un Jonas Vingegaard que continúa líder, pero que perdió 8 segundos en meta respecto al esloveno, su gran rival.

La historia del ciclismo está llena de grandes batallas que a lo largo de los años han servido de inspiración para las nuevas generaciones. Para una jornada tan simbólica como la de hoy, la ronda gala arrancó desde Saint-Léonard de Noblat, lugar en el que se encuentra enterrado Raymond Poulidor -legendario corredor de los años 60 y abuelo de Mathieu van der Poel-. Un homenaje el recibido, a la altura de lo que demostraron los corredores en carrera. Una fuga numerosa de 14 corredores abrió un hueco de 15 minutos, suficiente para disputarse la victoria en la cima del Puy de Dôme entre ellos. Una ocasión única a la que opositaban dos españoles, Gorka Izagirre (Movistar) y David de la Cruz (Astana). Junto a ellos, otros ciclistas del calibre de Neilson Powless, Matteo Jorgenson de Movistar, Michael Woods, Pierre Latour, Matej Mohoric o Alexey Lutsenko se embarcaron en una aventura que para uno de ellos tendría un final feliz.

Ninguno de ellos inquietaba en la clasificación general, siendo ello la causa principal por la que el pelotón les dio permiso para luchar por la etapa. Cómo es normal en este tipo de escapadas tan numerosas, la fuga se seleccionó en el terreno previo a la ascensión final. Tras una serie de movimientos que no llegaron a cuajar, Jorgenson realizó un ataque a 45 kilómetros de meta que le permitió irse en solitario. Por delante quedaba lo más duro, mientras por detrás se formaba un grupo perseguidor con Mohoric, Powless, De la Cruz y Mathieu Burgaudeau. El español del equipo Astana sufrió una avería mecánica, perdiendo toda opción de disputar al menos el triunfo. Una opción que comenzaba a desaparecer dado el minuto de renta con el que contaba el estadounidense de Movistar.

Lo que nadie contaba era con la irrupción estelar de Michael Woods en las duras rampas del Puy de Dôme. El canadiense que iba en plena remontada desde el segundo grupo perseguidor, tuvo la capacidad de ir superando rivales hasta llegar a la altura de Jorgenson. No le dio ninguna opción, arrancándole nada más darle caza. Woods cruzó la línea de meta con una ventaja de 28 segundos sobre Pierre Latour (2º) y de Matej Mohoric (3º). En la general, Jumbo apretó en la subida aunque el primero en probarlo fue Tadej Pogacar. El esloveno que daba la sensación de no ir muy fino, lanzó un ataque que Jonas Vingegaard no pudo neutralizar. Tras mantener un inteso duelo desde la distancia, fueron 8 segundos el tiempo que recortó el esloveno al portador maillot amarillo. Carlos Rodríguez en su batalla por el podio, recortó 14 segundos a Jai Hindley, aunque perdió 9 con Simon Yates.

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Michael Woods: «Estoy orgulloso de sí mismo y de mi equipo. Ganar aquí es muy especial. Tengo 36 años, 37 este año… y no voy a rejuvenecer de repente. Mi gran objetivo deportivo era conseguir una victoria de etapa en el Tour de Francia y el tiempo se me estaba agotando. Me gustaría poder decir que esta victoria estaba perfectamente planeada pero, tal y como se planteó la carrera, lo cierto es que me tocó ser paciente: era el ciclista más vigilado y no podía dejarme llevar pensando en perseguir a Matteo Jorgenson y en que la victoria que se me estaba escapando. En el Puy de Dôme simplemente me centré en dar lo mejor de mí mismo. Es un triunfo muy parecido al que conseguí en La Vuelta 18: salida rápida, mucho juego táctico antes de la subida final… y al final conseguí hacerme con el triunfo, pese al sufrimiento. Es un sueño hecho realidad. Todas las bellísimas personas que tengo a mi alrededor, empezando por mi mujer y mis hijos, lo han hecho posible».

Jonas Vingegaard: «Hubiera preferido meterle tiempo a Tadej [Pogacar] antes que perderlo pero, como ya he dicho alguna vez, vine al Tour de Francia sabiendo que la primera semana era pero para mis características que lo que queda… Así que seguir llevando el maillot amarillo es muy satisfactorio. Me sentía bien, pero Tadej estuvo un poquito mejor que yo. Hoy no quería buscar la victoria de etapa. No obstante, si no hubiéramos controlado nosotros, la diferencia de la fuga se hubiera ido a los 40 minutos y nos hubiéramos tenido que poner a tirar igualmente. Tengo muchas ganas de llegar los Alpes. En cuanto al día de descanso, voy a hacer todo lo que pueda para recuperar el cuerpo… y para pasar tiempo con mi familia».

Tadej Pogacar: «Ha sido un gran día. No ha sido una victoria, pero casi. Estoy súper feliz con mi día. Hemos estado tranquilos hasta la subida final. Muy pronto he notado que tenía buenas piernas, pero por si acaso he esperado para atacar hasta que quedaron 1,5 kilómetros para meta. Cuando arranqué, pude ver la sombra de Jonas [Vingegaard] en la carretera; estaba intentando responder a mi aceleración… Pero tenía buenas piernas, así que insistí hasta que se abrió hueco; y, a partir de ahí, simplemente seguí hasta meta. Los ciclistas, como cualquier deportista, queremos ganar todas las carreras en las que participamos. Es una pena que la escapada se marchara, si bien en el grupo cabecero había ciclistas buenísimos que se merecían una victoria como esta. Además, el año pasado aprendíamos que no debemos ir a por la victoria todos los días».

Matteo Jorgenson: «Me la jugué desde lejos porque sabía que iba a ser muy difícil batir a Michael [Woods] o Neilson [Powless] en la subida final. Me tenía que escapar antes, ya fuera en un grupito o en un solitario. Cuando me vi solo en cabeza, me jugué el todo por el todo con la esperanza de que por detrás se equivocarían gestionando la situación. No recibía referencias por el pinganillo, sólo mediante la pizarra. A un kilómetro de meta me indicaron que llevaba 30” de ventaja… y, de repente, Mike me atrapó desde atrás, y me rebasó… Fue una sorpresa, pero realmente no había nada que yo pudiera hacer. En ese momento, estaba completamente vacío. Estoy contento con la apuesta que hice, pese a que no me haya rentado porque, simplemente, mis rivales estaban fortísimos. No había manera de subir a rueda con estos porcentajes. Hoy he tenido buenas piernas, y eso es una buena señal de cara a las muchas oportunidades que quedan en este Tour de Francia».

Michael Woods en la cima del Puy de Dôme © ASO

Puntos Top Ciclo 21: David de la Cruz, 8 (primer español etapa GV); Carlos Rodríguez, 4 (primer sub-26)

1ª A. Yates (A. Yates) / 2ª: Lafay / 3ª: Philipsen / 4ª: Philipsen / 5ª: Hindley (Hindley) / 6ª: Pogacar (Vingegaard) / 7ª: Philipsen / 8ª: Pedersen 

CLASIFICACIÓN 9ª ETAPA

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