4ª Tour Francia: Pogacar se la devuelve a Van der Poel

4ª: Martes 8 julio. Amiens-Ruán, 173 km

Israel Molina / Ciclo 21

Hay varias divisiones en el ciclismo actual y y hay varias divisiones en el ciclismo de las tres semanas. En una convive Tadej Pogacar, y a ella quiere llegar Jonas Vingegaard. Los demás apuntan a pelear por las migajas en este Tour de Francia y el mejor ejemplo de eso se ha visto en la etapa de hoy en una cota de apenas 800 metros en la que el esloveno ha arrancado y ha soltado de rueda a todos excepto al danés del Visma, que ha sufrido y ha resistido al mejor del mundo. El hecho de no haberse podido marchar en solitario ha provocado que Evenepoel, tozudo como pocos, fuese capaz de llevar al grupo a la rueda de Pogacar y Vingegaard. Así llegaron a la línea de meta en la que el triple campeón del Tour, hoy sí, superaba a un más castigado Van der Poel, con Jonas Vingegaard, menos explosivo, acabando en el tercer lugar de la etapa.

En un terreno minado en los kilómetros finales, una mini clásica puso los puntos sobre las íes en este Tour de Francia y todos hemos comprobado esto de las divisiones como está. Pogacar parece por encima de Vingegaard y ambos andan a años luz de Evenepoel, Jorgenson, compañero en Visma del danés, y Almeida, compañero en UAE del esloveno. Hoy resistieron bien otros como Onley o como Gregoire, también Skjelmose Jensen, Vauquelin o Gregoire, sin embargo, todos rindieron pleitesía al fenómeno Pogacar en línea de meta. El mejor escalador, el mejor en las clásicas, el mejor en las tres semanas. El mejor, sin mayor historia. 

Logra su victoria número 101 como profesional, la décimo octava en el Tour de Francia y la duodécima de la temporada, números de un extraterrestre que además convive en un equipo en el que todos sus compañeros están a gran nivel. Hoy le prepararon el ataque a la perfección Sivakov, Soler o Wellenes, con Adam Yates reservándose para la alta montaña y con Joao Almeida jugando la baza de segundo hombre de la general en el equipo, secando cada movimiento de Jorgenson o Evenepoel. Trabajan todos, remata siempre Pogacar, que no perdona. Cuatro etapas ha tardado en lanzar su primer golpe en el Tour.

El día tuvo la emoción esperable en un final como este y en un pelotón que lo devora todo. Y eso que hoy sí se formó una fuga de postín con grandes rodadores como Abrahamsen, Asgreen, Gachignard y un combativo Lenny Martinez, el último que cedió en el empeño por buscar una gloria reservada, de nuevo, a los más grandes del pelotón, cuya ambición está ya fuera de toda duda. Tanto es así que mandan en la etapa y mandan ya, al completo, en la general. Van der Poel conserva el amarillo, empatado a tiempo con Pogacar, mientras que Vingegaard ya es tercero a ocho segundos.

Cae al sexto puesto de la general Enric Mas, que hoy no pudo estar en el grupo de los mejores, pero apenas entregó poco más de medio minuto, lo mismo que el otro español que busca la general, Carlos Rodríguez. Los dos tienen un test importante este miércoles con la contrarreloj de 33 kilómetros en Caen. Una jornada que servirá para ver si Evenepoel, gran favorito, es capaz de ponerse por delante de los dos tiranos y para ver si Vingegaard, como hiciera en Dauphiné, puede ganar esa batalla a Pogacar y meter algo de presión en la espalda de un esloveno que ya ha levantado los brazos en el Tour 2025.

PERFIL PRÓXIMA ETAPA

5ª: Miércoles 9 julio. Caen (13:10)-Caen, 17:40), 33 km contrarreloj individual

Perfil de la 5ª etapa © Tour Francia

Caen celebrará su milenio en 2025, pero contaremos los segundos y los minutos durante el veredicto de una contrarreloj que probablemente marcará un verdadero punto de inflexión en el 112º Tour de Francia. La mayor parte del recorrido se recorrerá por carreteras anchas y completamente planas que, sobre todo, requieren mucha potencia. Los corredores más grandes serán el centro de atención.

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Edición 2024: Tadej Pogacar

DECLARACIONES

Tadej Pogacar: » Ni en sueños hubiera imaginado un final mejor que el de hoy. Es increíble haber podido derrotar a uno de los mejores ciclistas del mundo, que además es buenísimo en este terreno, y haber alcanzado las 100 victorias en pleno Tour de Francia y vestido con el maillot arcoíris. La idea era arrancar a tope en la última cota puntuable. No sabía exactamente cómo de larga era, así que quizá podría haber guardado un poco para exprimirme más en la cima; no obstante, creo que Jonas [Vingegaard] hubiera estado conmigo de todas formas. Me esperaba que fuera capaz de seguirme. En cierto modo, me salió perfecto porque todo el mundo se quedó fatigado y los siguientes ataques no fueron tan fuertes como podrían haber sido. Joao [Almeida] hizo un trabajo impresionante tirando del grupo hasta la misma línea de meta. Estoy muy feliz y orgulloso de mi equipo. En una llegada como ésta, con tantos ciclistas de calidad alrededor, siempre estás un tanto nervioso porque no sabes qué puede pasar. Eso te da adrenalina. Esta forma de correr es muy bonita, y la disfruto. Mañana es la auténtica prueba de fuego. Será cuestión de piernas. Esto es ciclismo, y no Fórmula 1: lo principal son las piernas”.

Mathieu Van der Poel: «Me hubiera encantado ganar la etapa vestido de amarillo, pero Tadej estaba fortísimo. En la última subida, arrancó y me llevó al límite. Podía notar cómo me ardían las piernas. Logramos cazarle en la bajada, pero me sentía bastante roto antes del sprint final y, aunque traté de disputarlo, no podía más y Tadej fue, simplemente, más fuerte que todos los demás. Me fastidia no haber ganado, pero aun así me siento feliz por haber sido competitivo en este recorrido y rodeado de escaladores. Voy a intentar anotar otra victoria este viernes en Mûr-de-Bretagne, pero viendo el nivel al que está Tadej va a ser muy difícil conseguirlo. Estoy contento de haber mantenido el maillot amarillo. Siendo realista, sé que probablemente lo pierda en la crono de mañana. No obstante, será un placer disputar una contrarreloj con el maillot amarillo, como hice en 2021. Me traerá buenos recuerdos. Lo disfrutaré».

Jonas Vingegaard: «Hoy me he sentido muy fuerte. Estoy muy contento de haber podido seguirle en la subida. Estamos contentos de cómo van las cosas. Creo que he hecho uno de los mejores esfuerzos de un minuto de toda mi carrera, así que estoy muy contento con mi actuación. Demuestra una vez más que me he vuelto más explosivo. Tadej monta increíblemente bien. Se le ha visto muy fuerte y hoy se ha merecido la victoria de etapa. Fue el UAE quien se puso en cabeza. Puedes tener tus propios planes, pero cuando atacan así, lo único que puedes hacer es intentar seguirles. Obviamente no es la contrarreloj más favorable para mí. Creo que le viene mejor a Remco y quizá también a Pogacar. Pero, por supuesto, voy a darlo todo. He hecho buenos tiempos este año, así que espero poder hacer otra gran actuación mañana».

Remco Evenepoel: «Siempre he estado bien delante, el equipo ha hecho un trabajo muy bueno. Al final hice un pequeño intento, pero quizá era innecesario. Quería ver cómo reaccionaban los demás, pero quizá debería haberme reservado para el sprint. Tengo piernas para ganar mañana. Desgraciadamente no he podido ver la contrarreloj, consecuencia de la lesión del invierno pasado. Pero Koen (Pilgrim, su entrenador) puso un vídeo del recorrido en el grupo y lo veré en mi iPad más tarde. Estamos durmiendo cerca del recorrido, así que mañana por la mañana voy a explorarlo yo mismo. Es bastante llano, así que me vendrá bien».

Oscar Onley: «He ido al límite en esa subida, pero siempre es bueno estar ahí arriba con los de delante. Antes de la etapa, dijimos que si estaba en posición debería intentar llegar primero o segundo a la última curva. Pero en ese último kilómetro me sentía realmente en las piernas y eso era todo lo que tenía. Está muy bien, quiero decir, no hay nada más grande que esto en términos de carreras y competidores. Así que es bonito demostrarme a mí mismo que puedo estar ahí. Justo en la cima. Estaba absolutamente muerto. Cuando es tan rápido y llano, nunca me quedaría fuera, especialmente con Matteo Jorgenson y Joao Almeida allí, ciclistas realmente fuertes por derecho propio, haciendo un trabajo para sus líderes. No tenía muchas posibilidades.

Kevin Vauquelin: «Ha sido una locura. Todo el inicio de la etapa ha sido una cuestión de colocación. Nos hemos tenido que fajar con varios equipos y la velocidad ha aumentado muchísimo de cara a Rouen. Por desgracia, no estaba bien posicionado antes de la subida clave. El calentón que he tenido que darme para tratar de estar en el grupo que perseguía a Tadej [Pogacar] y Jonas [Vingegaard] me ha costado probablemente los segundos que he cedido en meta. Es una lástima. No obstante, he luchado con todo y creo que hemos hecho una buena subida. He estado hablando antes con Mathieu [Van der Poel], y me ha dicho que se ha quedado muy cerca de su récord de siempre. El nivel es elevadísimo, y se viene un Tour precioso. No es extraño: ésta es la mejor carrera del mundo y todo el mundo llega en su mejor forma física. No pensaba que fuera a ser capaz de mantener el maillot blanco. Estoy muy contento de poder disputar la crono de mañana, en mi tierra, con un maillot distintivo. Es una alegría enorme. Cuando he subido al podio a recogerlo, he recibido muchísimos ánimos de parte del público. Es un sueño».

Enric Mas: «He sufrido mucho, sabíamos que este tipo de días nos costarían. Espero que en la montaña pura me cueste menos. Pero contento, el equipo ha estado bien. Ha sido muy rápido al final, he perdido medio minutito y espero responder mejor los próximos días. Mañana es superimportante, sabemos que las cronos nos cuestan y a ver cómo terminamos mañana. La pérdida no es asumible, el medio minuto está perdido, hay que aceptarlo e ir a por mañana»

Jonathan Milan: «Nuestro objetivo del día era sumar tantos puntos como fuera posible en el sprint intermedio para mantener el maillot verde, dado que éramos conscientes de que el final era demasiado duro para mí. La aproximación al sprint fue un tanto nerviosa, con una cota y carreteras bastante estrechas. Tuvimos que pelear la posición para estar bien situados antes del momento clave; lo logramos, ganamos el sprint, y conseguimos lo que buscábamos. A partir de ahí, me tranquilicé y me centré en guardar fuerzas para futuras llegadas masivas… que, de hecho, es lo mismo que haré en la crono de mañana. Estoy muy feliz, porque me siento en muy buena forma. Los sprints del Tour de Francia son más caóticos que los de otras carreras. Todo el mundo quiere conseguir un buen resultado, y a veces se presentan situaciones bastante complicadas de gestionar. Por suerte para mí, puedo contar con un equipo cuya prioridad es trabajar para mí y evitarme problemas»

Pogacar gana su primera etapa en el Tour 2025 © Tour de Francia

1ª: Philipsen (Philipsen) / 2ª: Van der Poel (Van der Poel) / 3ª: Merlier

CLASIFICACIÓN 4ª ETAPA

CLASIFICACIÓN GENERAL

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