14ª Tour Francia: Arensman aprovecha la tregua de Pogacar

14ª. Sábado 19 julio. Pau-Luchon-Superbagnères, 183 km

Redacción / Ciclo21

Las oportunidades no vienen solas y más en un deporte cada vez más competitivo y en la prueba culmen de la temporada el Tour de Francia. Por eso el Ineos británico del recuperado mánager Sir Dave Brailsford, sin un líder claro tras el estancamiento de Carlos Rodríguez y el ausente Egan Bernal debía buscar otras estrategias. Y Thymen Arensman porfió, se movió bien, tuvo el apoyo -a veces errático como en Peyresourde- del andaluz y supo gestionar con madurez la subida final a la estación de esquí de Superbagnéres, al otro lado del Val d’Aran. Un esfuerzo enorme para este neerlandés de 25 años que ya sabe lo que es su primer podio parcial en la gran ronda gala después del de hace tres años en la Vuelta a España (Sierra Nevada) y dos segundos puestos en el Giro de Italia –casi entra en el club de los ganadores en las tres– aliviando así su ansiedad personal y la de su formación. 

Sin restar mérito a su éxito, bien es verdad que Arensman se vio beneficiado por la aparente tregua del cada vez más ambicioso Tadej Pogacar. El UAE nunca dejó a las diferentes fugas coger excesivo tiempo para poder propiciar el que hubiera sido el triple pirenaico del esloveno. Pero en la ascensión final -tras el clásico encadenado Tourmalet-Aspin-Peyresourde– la diferencia de Arensman era de 3 minutos. Un margen quizá demasiado grande para un campeón del mundo que jugó a la defensiva. Casi como el Visma que solo se movió a 5.00o metros del final con la respuesta de Pogacar y la inicial de un Lipowitz que al final cedió ante los dos superhombres. Entre ellos hubo muchas miradas y pocos movimientos, de modo que Arensman pudo resoplar de alivio y Pogacar ser un poco más líder gracias a su sprint final que distanció al danés en tiempo y con la segunda bonificación.

Carlos Rodríguez supo aguantar a los mejores, celebró la victoria de su colega y ya es décimo y primer español en la general tras la desaparición de un Enric Mas que al menos intentó dejarse ver en las fugas al mando de un voluntarioso, pero poco efectivo Movistar del que el colombiano Einer Rubio fue el más resistente.

La otra noticia -negativa- de la jornada fue el abandono de un Remco Evenepoel al que los Pirineos se le indigestaron como en la ronda española el Tourmalet. Tras ceder en Hautacam y ser doblado por Vingegaard en la cronoescalada de Peyragudes, el campeón olímpico se hundió en los primeros kilómetros del Tourmalet. El líder del Soudal mostró su peor cara recriminando al cámara de la moto de televisión cuando se descolgó y hablaba con su director no entendiendo el periodismo y la difusión que le ayudan a é y su equipo cuando las cosas ruedan bien. Poco después, cruzado mental y físicamente, se subía al coche perdiendo el podio virtual y el maillot blanco, ahora del alemán Lipowitz. Quizás una buena noticia para la Vuelta a España si Evenepoel decide viajar a Italia y optar por su segunda victoria absoluta.

15ª: Domingo. 20 julio. Muret (13:30)-Carcasona (17:15), 169 km

Perfil de la 15ª etapa © Tour Francia

La carretera de Carcasona suele dar la razón a los velocistas, pero los 2.400 metros de desnivel acumulado en menos de 170 kilómetros también pueden animar a los aventureros a pasar a la ofensiva. La costa de Saint-Ferréol pasando por Revel y luego el Pas du Sant en el valle del Tarn (2,9 km al 10%) pueden permitirte eliminar a tus oponentes. Luego habrá 40 kilómetros de ligero descenso para llegar a la ciudad medieval, ¡posiblemente con un fuerte viento lateral!

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Thymen Arensman (Ineos): «Realmente, no me lo puedo creer. Para ser sincero, sólo quería vivir la experiencia del Tour, la carrera más importante del mundo, después de algunos buenos resultados en el Giro y la Vuelta. Ganar una etapa en mi primer Tour, y hacerlo de esta manera, es increíble, una locura. Ya había corrido el Giro este año, y me puse enfermo después de la carrera. Aun así, pude realizar una buena preparación de cara al Tour. Me tocó ser paciente durante la primera semana, en espera de que llegara la montaña, y ya en la primera oportunidad acabé 2º en Le Mont-Dore. Hoy tenía unas piernas increíbles. Estoy en la mejor forma física de mi vida. Cuando escuché la diferencia de la que disponía sobre el grupo de los favoritos en el Peyresourde, pensé que sólo 3 minutos contra Tadej [Pogacar] y Jonas [Vingegaard] no eran suficientes… Así que tenía que moverme. Tal vez fuera un suicidio, pero debía intentarlo. No puedo creer que haya conseguido ganar esta etapa. Me estaba viniendo abajo en la segunda parte de la subida a Superbagnères, pero los ánimos de los espectadores me regalaron unos vatios extra».

Tadej Pogacar (UAE): «Hemos estado a punto de ganar la etapa, pero Thymen Arensman ha sido el más fuerte hoy y se merecía esta victoria; sólo nos queda quitarnos el sombrero. Podemos estar contentos y satisfechos con los Pirineos. Hoy hemos hecho una etapa estupenda, imponiendo nuestro ritmo durante todo el día con un Nils Politt increíble. Ha sido una etapa muy dura por el tiempo y los puertos. Además, la escapada no fraguó hasta el Tourmalet, y eso significó que los primeros 70 kilómetros fueron súper rápidos. Más adelante, las bajadas dieron un poco de miedo; sobre todo, la del Tourmalet. Jonas [Vingegaard] lo ha intentado hoy, y ha estado realmente bien. En realidad, esperaba que atacara un poco antes. Una vez que he anulado sus dos movimientos, me he dado cuenta de que no disponía en las piernas de la potencia necesaria para contraatacar e ir a por todas hasta el final. Por eso he optado por controlar la etapa, mantenerme a su rueda y esperar al sprint final. Éste es probablemente el día de Pirineos en que le he visto más fuerte. Estoy seguro de que seguirá atacándome en los Alpes. Es una pena que Remco Evenepoel haya tenido que abandonar el Tour. No sé qué le ha pasado exactamente, pero ayer hablábamos de que no debía dejarse llevar por toda la presión que le rodea y sí vivir en el momento. En el ciclismo, nunca sabes cómo te vas a despertar, o incluso cuándo volverás a luchar por el podio del Tour de Francia. Le mando mucho cariño y espero que se recupere pronto».

Jonas Vingegaard (Visma): «Como ayer, estoy contento con cómo me responden las piernas. Hoy ha sido una de las etapas más duras que he hecho nunca, creo que ha sido muy dura para todos. Hacerlo tan bien al final de un día tan difícil es sin duda positivo. Esperaba que Tadej atacara en la última subida porque en la anterior habían aumentado el ritmo, como si quisieran ganar la etapa. Pensaba que atacaría antes, pero cuando me di cuenta de que no lo iba a intentar, decidí hacerlo yo».

Florian Lipowitz (Red Bull): «Vine al Tour de Francia sin pensar en subir al podio ni en luchar por él. Sí sabía que estaba en buena forma. Ahora que marcho tercero y visto el maillot blanco, sólo puedo estar contento. Los Red Bull somos un equipo y tomamos las decisiones juntos. Hasta ahora he demostrado que estoy en buena forma, pero Primoz [Roglic] es el líder. Estamos muy unidos. Él me dirá lo que tengo que hacer y cuál es el plan para los próximos días. Ayer demostró en la cronoescalada que él también puede rayar a gran altura, y creo que es un tío que crece en la tercera semana. Seguro que veremos algo grande de él. La retirada de Remco Evenepoel es una pena. Era uno de los principales favoritos al podio. Lo siento por él, pero tenemos que centrarnos en nuestras ambiciones. El objetivo del equipo es estar en el podio del Tour, y tenemos que ver quién luchará por ello, si Primoz o yo. Ya han pasado casi dos semanas, pero todo el mundo sabe que la tercera es la más dura. Las etapas parecen bastante duras, con muchas subidas. Tenemos que ver cómo estoy de piernas; yo espero seguir igual…”

Carlos Rodríguez (Ineos): «El equipo la merecía y todos la sentimos como propia. Hemos luchado por la victoria de etapa y conseguirla al fin significa mucho. Nos la merecíamos por todo el trabajo que hemos hecho. Las cosas no nos estaban saliendo, por una cosa u otra, pero esta victoria todos la sentimos como propia. Él se sacrificó por mi el otro día, me ayudó todo lo que pudo. Hoy tenía mejores piernas que yo y he intentado ayudarle todo lo posible para que pudiera conseguir la victoria. Lo merece. No he podido conseguir yo la victoria, pero la ha conseguido Thymen. La siento como propia. Vamos a seguir luchando, unas veces salen las cosas y otras no».

Felix Gall (Decathlon): «Estaba al comienzo del Tourmalet cuando comenzaron los ataques y se formó la escapada. Por un momento pensé en intentar escapar también, pero creo que fue una buena decisión permanecer en el pelotón. Siempre era un poco arriesgado, pero lo que hice hoy en la última subida fue un riesgo calculado. Me sentía muy bien y parecía que el UAE no estaba rodando a toda velocidad como de costumbre. Así que pensé que tal vez podría ganar algo de tiempo a algunos corredores de la general que tenía a mi alrededor. Creo que ha sido claramente mi mejor día en este Tour hasta ahora, y estoy muy contento de sentirme así al final de la segunda semana. El equipo también ha hecho un gran trabajo, especialmente Callum [Scotson], que ha estado muy fuerte en el final. Diría que las cosas se han calmado bastante. Hay mucho cansancio en el pelotón y se nota que ya no es tan loco como en los primeros días. Quizás ahora también me siento un poco más cómodo. Y está claro que se ha establecido una jerarquía en el pelotón, lo que ayuda mucho, es menos caótico».

Kévin Vauquelin (Arkéa): «Tuve buenas piernas durante toda la etapa. El ritmo al final fue un poco duro para mí, así que preferí subir a mi ritmo y luché hasta el final. Sinceramente, fue un buen día: tenía a mis compañeros conmigo, estábamos bien posicionados en el pelotón. Con la niebla no veía nada, así que di todo lo que tenía. Dije que lo daría todo y eso es lo que hice. Probablemente fue una de las etapas más duras del Tour y conseguir estar ahí con 5000 metros de desnivel es algo que nunca hubiera apostado a principios de año, así que solo puedo verlo como algo positivo».

Lenny Martinez (Bahrain): «Teníamos un plan ya de salida, y lo hemos llevado a cabo casi al 100%. Quería pasar en cabeza de todos los puertos a excepción de la meta, y sólo se me ha escapado el Peyresourde porque Arensman se había marchado en solitario. No me quedaba mucha fuerza en las piernas. Me hubiera gustado ganar esta etapa, pero veo que hay corredores más experimentados que yo que consiguen estar más fuertes al final que al principio de la etapa. He conseguido ascender el Tourmalet a buen ritmo sin llegar al límite. Ha sido increíble coronarlo en solitario, con el maillot de lunares y todo el mundo animándome. Ahora debo seguir sumando tantos puntos como pueda en las etapas de montaña, y centrar mis esfuerzo en los días clave”.

Arensman vence en Suiperbagnères © Ineos

1ª: Philipsen (Philipsen) / 2ª: Van der Poel (Van der Poel) / 3ª: Merlier / 4ª: Pogacar / 5ª: Evenepoel (Pogacar) / 6ª: Healy (Van der Poel) / 7ª: Pogacar / 8ª: Milan / 9ª: Merlier / 10ª: S. Yates (Healy) / 11ª: Abrahamsen / 12ª Pogacar (Pogacar) / 13ª: Pogacar 

Puntos TOP Ciclo 21: Carlos Rodríguez, 8 (primer español etapa GV) / 4 (primer español sub-26)

CLASIFICACIÓN 14ª ETAPA COMPLETA

GENERAL TRAS 14ª ETAPA