Quinn Simmons se adjudicó la cuarta etapa del Tour Auvernia Ródano-Alpes 2026 tras culminar con éxito una fuga que sobrevivió por escasos segundos al regreso del pelotón. La jornada, marcada por el viento favorable y los numerosos intentos de escapada, no encontró una fuga consolidada hasta la Côte du Temple, donde se formó un grupo de doce corredores con presencia destacada de Pablo Castrillo y Raúl García Pierna.
La ventaja de los escapados nunca fue amplia y comenzó a reducirse peligrosamente en los últimos kilómetros bajo la persecución de Visma, Cofidis y Tudor. Una caída de Samuel Watson y el desgaste acumulado dejaron la escapada reducida a diez unidades en el tramo final. A tres kilómetros de meta apenas conservaban 18 segundos de margen y el pelotón parecía tener la situación controlada.
Sin embargo, un extraordinario relevo de Pablo Castrillo mantuvo viva la aventura. Aprovechando ese esfuerzo, Simmons lanzó su ataque a 500 metros de la llegada y resistió por muy poco la llegada del grupo para lograr una brillante victoria.
Jan Castellon (Caja Rural): «Ha sido una etapa exigente desde el principio. Mucha gente quería entrar en la escapada y por eso ha tardado mucho en hacerse. A la media hora se ha formado un grupo de doce de los que hemos llegado diez a meta. Hemos tenido que esforzarnos a tope sin pensar en otra cosa que llegar y por eso estoy satisfecho con mi primer top 10 aquí en Auvernia. A intentar recuperar y a ver qué tal me encuentro en los próximos días».
Jordan Jegat (TotalEnergies): «Fue una larga batalla. Hubo bastantes ataques antes de que el correcto escapara. Haba elegido a los ciclistas adecuados para seguir, pero usamos mucha energía solo para quedarnos al frente. Una vez que estuve en la ruptura, estaba seguro de que llegaríamos a la meta porque había algunos jinetes realmente fuertes allí. Al final, el ritmo fue muy rápido detrás de nosotros; estoy bastante sorprendido. Perdimos un poco la marca, pero Matteo aún terminó tercero, así que es un buen día. Fue una gran escapada. Todos se turnaron como en una contrarreloj en equipo, por lo que no hizo mucha diferencia que éramos dos del equipo en el grupo. Nos fuimos todo el día. Quería preparar a Matteo para el sprint al final, pero Quinn Simmons fue el mejor».
Wout van Aert (Visma): «Me sentí bien al final y logré hacer un buen sprint. Creo que gané el sprint del grupo, pero los fugitivos se quedaron por delante. Así que es una pena para nosotros, pero corrimos por la victoria y estoy feliz. El equipo lo está haciendo muy bien. Creo que ayer fue el ejemplo, después de perderme inmediatamente y luego el perforamiento de Ben Tulett. Así que si tienes a estos chicos animándote, quieres hacer lo mejor que puedas y eso es lo que hice, pero estamos a un paso del éxito».
Finn Fisher-Black (Red Bull): «Seguimos disparando durante unas dos horas, así que fue muy difícil entrar en la fuga. Hoy también estaba interesado en probar el vuelo en grupo, pero sabía que mis posibilidades serían mejores con una huida, así que ese era el plan. Fue simplemente un día duro. Siempre se fue a por todas, sin respirar, sabíamos que no podíamos permitirnos distracciones. No había suficiente tiempo, lo que en realidad fue bueno para mí porque quería el sprint, pero cuando llegó el sprint fue bastante difícil encontrar los espacios. Al final no pude volver a montar, así que está bien. Estoy tratando de no pensar en cuántas veces he llegado segundo este año. Duele un poco, pero un día tal vez…».
Quinn Simmons (Lidl): «Detrás del Tour, esta es la mayor carrera por etapas del año para nosotros. Venir aquí y tomar un escenario es bastante especial, además, ya que ha pasado un año desde la última vez que puse mis manos en el aire. Las seis semanas más importantes de nuestra temporada son ahora mismo, así que tener la confirmación de que la forma está ahí es realmente agradable. Espero poder seguir adelante. Hace dos días, pensé que podría ganar la etapa, pero necesitábamos guardar las piernas para la contrarreloj del equipo, así que hoy realmente quería terminar el trabajo. Me asusté un poco cuando solo nos dieron dos minutos. Esperaba un poco más, pero al final jugó a mi favor. El descanso tuvo que conducir duro todo el camino y no jugar. ¡En realidad, nunca antes había ganado un sprint!»
Alex Baudin (EF): «Hoy fue bastante estresante en el tramo final, con el viento. El equipo hizo un trabajo brillante de nuevo para ponerme en posición para el final. Normalmente, odio ese tipo de cosas. ¡Creo que nunca he estado en una posición tan buena en un final! Día a día, siento que más y más personas conocen mi nombre. Eso está bien. Quiero conservar la camiseta el mayor tiempo posible. Las últimas tres etapas van a ser muy, muy difíciles, así que tendré que ser fuerte y tendré que luchar. Para ser honesto, mi carrera ya ha sido un éxito. Cualquier cosa que suceda ahora es una ventaja. Intentaremos asegurar una buena clasificación general el domingo, pero pase lo que pase, será un éxito».