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Mapa Vuelta a España 2026.
El pelotón disfruta del segundo y último día de descanso antes de adentrarse en el último tercio de carrera. La última semana de la ronda española supera los 13.000 metros de desnivel positivo en más de 900 kilómetros de recorrido. Arrancará con una jornada ondulada y continuará con otra llana antes de dar paso al tramo decisivo: la contrarreloj individual y las dos últimas jornadas de montaña, principales obstáculos antes del cierre en Granada.
Enric Mas se ha afianzado en el liderato con 2:06 de ventaja sobre su inmediato perseguidor, Felix Gall. El austriaco asaltó la segunda posición después de que Primoz Roglic perdiera tiempo en la 14ª etapa con llegada en Sierra de la Pandera. El esloveno marcha ahora tercero, a 2:10 del corredor de Movistar, y hasta el momento no ha dado señales de poder poner en serios problemas al líder de la escuadra telefónica.
Mas ha mostrado hasta ahora una gran solidez entre los favoritos. Tras el abandono de Tadej Pogacar, ha respondido a los movimientos de sus principales rivales y ha conseguido distanciar a Gall y Roglic en momentos decisivos. El esloveno, además, ha sufrido especialmente con el calor y todavía no ha conseguido poner en verdaderos apuros al corredor de Movistar, por lo que su objetivo de conquistar una quinta Vuelta se ha complicado. Si Mas mantiene el nivel mostrado durante la segunda semana, llegará a Granada con una posición privilegiada. La contrarreloj, el calor y las dos últimas jornadas de montaña serán los grandes obstáculos que Enric y Movistar deberán superar para defender el maillot rojo hasta Granada.
Las etapas restantes hasta Granada
El martes 8 de septiembre vuelve la competición con la 16ª etapa, una jornada ondulada de 181,1 kilómetros y 1.980 metros de desnivel positivo entre Cortegana y La Rábida, en Palos de la Frontera. La primera mitad presenta un perfil quebrado que puede favorecer la formación de una fuga, mientras que los últimos 80 kilómetros apenas presentan dificultades. Si la escapada no llega a buen puerto, los velocistas podrían volver a tener su oportunidad. A priori, no es una jornada especialmente peligrosa para los intereses de Movistar, aunque el calor volverá a ser un factor a tener en cuenta.
El miércoles 9 de septiembre llegará una de las últimas oportunidades para los velocistas. Serán 185 kilómetros entre Dos Hermanas y Sevilla, sin puertos puntuables y con apenas 890 metros de desnivel positivo. El principal objetivo de Mas y Movistar será mantenerse bien colocados para evitar cortes o caídas en un pelotón que previsiblemente rodará a gran velocidad. El escenario invita a pensar en un esprint masivo, con nombres como Matthew Brennan, Wout van Aert, Jordi Meeus o Magnus Cort entre los corredores a tener en cuenta.
La 18ª etapa, el jueves 10 de septiembre, será la contrarreloj individual entre El Puerto de Santa María y Jerez de la Frontera. Serán 32,1 kilómetros y apenas 190 metros de desnivel positivo. Es una de las grandes oportunidades que le quedan a Primoz Roglic para recortar diferencias. El recorrido, favorable a los especialistas, presenta un primer tramo sin grandes dificultades antes de un final más técnico. Mas no parte entre los principales favoritos de la jornada, pero su objetivo será limitar las pérdidas y evitar cualquier contratiempo. Felix Gall afrontará también uno de los terrenos que históricamente más le han penalizado.
La montaña regresará en la 19ª etapa del viernes 11 de septiembre, entre Vélez-Málaga y Peñas Blancas, en Estepona. Serán 210,8 kilómetros y 4.190 metros de desnivel positivo, con final en el puerto de primera categoría de Peñas Blancas. Es una de las jornadas señaladas para que los aspirantes a la general intenten poner en dificultades al líder. Los primeros 80 kilómetros serán relativamente favorables antes de que el pelotón se adentre en un terreno mucho más exigente, con dos puertos de segunda categoría, un descenso técnico y la larga ascensión final. Si Mas mantiene una ventaja cercana a la actual tras la contrarreloj, sus rivales necesitarán plantear una carrera muy ofensiva para abrir diferencias importantes.
La 20ª etapa, el sábado 12 de septiembre, ofrecerá la última gran jornada de montaña antes de Granada. El recorrido entre La Calahorra y el Collado del Alguacil incluye un circuito en el Puerto de El Purche, de primera categoría, antes del desenlace en el puerto de categoría especial, con rampas que superan el 15%. Será el último escenario para que los equipos desplieguen una estrategia agresiva, endurezcan la carrera desde lejos e intenten aislar al líder. Mas volverá a estar obligado a responder a los ataques, algo que ha hecho con solvencia durante las dos primeras semanas.
