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Ukyo, Polti © Polti
Redacción / Ciclo 21
HAYF Sports, la sociedad de los hermanos Contador e Ivan Basso que gestiona el actual Polti, ha anunciado la incorporación como socio de Ukyo Katayama. El expiloto de Fórmula 1, empresario y fundador del equipo Continental que lleva su nombre, se suma al proyecto para «ampliar sus horizontes deportivos y comerciales y contribuir al desarrollo del talento japonés».
La incorporación llega ante la inminente salida de Polti, que no continuará como patrocinador la próxima temporada. En este contexto, la alianza abre la posibilidad de una fusión entre ambas estructuras, que permitiría al Team Ukyo dar el salto a la categoría ProTeam a través del equipo de Contador y Basso. El comunicado no concreta todavía esa integración ni la denominación que tendrá el conjunto en 2027.
Fran Contador, mánager general del equipo, destaca el alcance de la operación: «Para nosotros es un momento muy especial y, en cierto modo, histórico, porque desde la fundación de HAYF Sports es la primera vez que damos la bienvenida a un nuevo socio en la estructura representada hasta hoy por Alberto, Ivan y yo. Uno de nuestros principales objetivos junto a Ukyo será trabajar desde el primer día en el desarrollo del ciclismo japonés, aprovechando la experiencia que hemos adquirido en España en los últimos años en el ciclismo de formación. Queremos contribuir a aumentar el número de practicantes, despertar un interés cada vez mayor por este deporte y, por qué no, llegar a ver algún día a un gran ciclista japonés compitiendo como protagonista en las carreras más importantes del mundo».
Ivan Basso: «Con Ukyo hemos mantenido un diálogo largo y construido en el tiempo, una gestación importante, como requieren las cuestiones importantes. Su llegada representa una gran oportunidad para nuestro proyecto, no solo por su trayectoria y su notoriedad en su país, sino porque enseguida sentimos una gran sintonía personal cuando lo conocimos a finales de agosto. Sobre esta base sólida, esperamos que este sea el comienzo de un largo camino juntos, durante el cual podamos compartir grandes experiencias, seguir haciendo crecer nuestro proyecto y celebrar muchos éxitos juntos».
Katayama vincula este paso con la ambición que le llevó a crear su equipo: «El ciclismo me ha encantado desde niño y, durante mi carrera en la F1 en Europa, montar en bicicleta era una parte fundamental de mi entrenamiento. Por eso, crear el Team Ukyo con la ambición de llegar algún día al gran ciclismo y a las grandes vueltas fue la continuación natural de la pasión de toda una vida. Poder asociarme con campeones que han dejado huella en los escenarios más importantes, y crear así oportunidades de crecimiento increíbles para los talentos de mi país, permitiéndoles competir a niveles aún más altos y en estrecho contacto con el entorno europeo, es un placer inmenso».
