Balance equipos World Tour 2018 (13): LottoNL-Jumbo

Roglic se graduaba así en el Tour © ASO

Román Mendoza / Ciclo21

Sin prisas, pero sin pausas, sin grandes exhibiciones pero con firmeza, el esloveno Primoz Roglic se está convirtiendo en uno de los ciclistas más sólidos de la actualidad. El antiguo saltador de esquí ha terminado este año con triunfos en la general de dos pruebas del World Tour –País Vasco y Romandía-, con otra ronda por etapas cada vez más prestigiosa –Eslovenia-, y con la cuarta posición final en un Tour de Francia nada propicio para sus cualidades, donde se llevó la decimonovena etapa. En total, nueve triunfos, incluyendo la crono por equipos del Tour de Bretaña, y la impresión de que puede aspirar a metas mayores: sus 29 años no deben ser más tenidos en cuenta con la realidad de que ésta ha sido su tercera campaña al más alto nivel. Y que es consciente de sus posibilidades lo dice el hecho de que se saltase el Mundial contrarreloj, en el que podría haber estado en el podio, para apostar por la prueba en línea, donde perdió sus opciones por una absurda caída.

La pena es que sus características no sean las más apreciadas hoy en día por los organizadores del Tour, que no quieren rendirse a la evidencia del SuperTeamSky, pero creen que un recorrido más montañoso podría ser la solución a sus males, en vez de apostar por más kilómetros contrarreloj, lo que daría más opciones a hombres como Tom Dumoulin o el propio ciclista esloveno. En todo caso, fue el LottoNL-Jumbo el que más intentó romper el guion escrito e interpretado por los británicos, por medio de un Steven Kruijswijk, que al final terminaría quinto en la ronda gala, y que rozaría también el podio en la Vuelta, cuarto, donde le pesó la semana final. El neerlandés no ha levantado los brazos este año, y aunque esperásemos un poquito más de él, su nota es de notable alto en este 2018.

Groenewegen celebra su triunfo en la Kuurne / © KBK

Otros dos hombres para las generales como el neozelandés George Bennett y el neerlandés Robert Gesink han tenido un comportamiento más irregular, especialmente el primero, capaz de estar con los primeros en Polonia, Cataluña, Tour de los Alpes, y sobre todo en el Giro de Italia, octavo, pero muy distanciado en la Vuelta a España.

El otro puntal ha sido Dylan Groenewegen, que parecía ser un sprinter de segundo nivel, pero que se ha reivindicado, tanto en cantidad –catorce de los treinta y tres triunfos del conjunto lotero- como en calidad: dos etapas en Tour de Francia, una en París-Niza y tres clásicas, entre otras. Danny Van Poppel, el otro velocista del equipo, acabaría el año con tres victorias, pero con otros diez puestos en el podio, por lo que habrá que seguir la evolución… y ver cuál termina siendo su lugar en el equipo.

LottoNL-Jumbo tenía un tercer hombre rápido, el español Juanjo Lobato, pero terminó siendo despedido por un oscuro asunto de posesión de somníferos, en el que también estaban implicados otros dos ciclistas, los jóvenes talentos neerlandeses Antwan Tolhoek –que no se ha estrenado en 2018 pero sí ha apuntado detalles muy interesantes en las carreras por etapas- y Pascal Eeenkhoorn, que al final no tuvieron ninguna sanción. Dicen las ‘malas lenguas’ que todo fue para deshacerse del andaluz. Dejémoslo ahí.

Y es que una de las características del futuro Jumbo –que pierde a su primer patrocinador en 2019- es la presencia de jóvenes con bastante talento, como es el caso también del danés Amund Jansen, del norteamericano Nelson Powless –22 años y aún sin haber competido mucho fuera de Estados Unidos- y, sobre todo, de su paisano Sepp Kuss, que nos sorprendió a todos por sus exhibiciones en el montañoso Tour de Utah, donde ganó la general y tres etapas, lo que le llevó a ser alineado en la Vuelta a España, que se le hizo muy larga, aunque en un par de ascensiones destrozó al pelotón con su potente ritmo escalador.

En cualquier caso, un equipo al que habrá que tener muy en cuenta en 2019, ya que mantiene su bloque y se refuerza con ciclistas interesantes como Laurens de Plus, Mike Teunissen y Tony Martin.

Balances anteriores: AG2R / ASTANA / BAHRAIN / BMC / BORA / GROUPAMA / LOTTO / MITCHELTON / MOVISTAR / DIMENSION DATA / EDUCATION FIRST / KATUSHA-ALPECIN

• Mejor clasificado Giro: 8º BENNETT, George (NZL)
• Mejor clasificado Tour: 4º ROGLIC, Primoz (SLO)
• Mejor clasificado Vuelta: 4º KRUIJSWIJK, Steven (NED)

PLANTILLA 2018

NEOS

APRENDICES