Balance equipos World Tour 2021 (19): UAE Team Emirates

Pogacar en el pódium de París © UAE

Luis Cerezuela / Ciclo 21

Cuando a finales de la pasada temporada, Joxean Fernández Matxin, repasó la lista de los corredores que iba a tener en sus filas en 2021, al llegar al nombre de Tadej Pogacar lo más probable es que en su rostro se apreciara una sonrisa. El gesto del éxito que dirían algunos. Y no es para menos. El director del equipo sabía de antemano que arrebatarle cualquier carrera a su pupilo era realmente complicado. Solamente analizando la temporada del ciclista esloveno, uno se da cuenta de que Matxin llevaba razón…

Si algo claro hay en la estructura del UAE Team Emirates es que Pogacar es la piedra angular del proyecto. Te asegura victorias y exhibiciones con la fuerza de un joven y la experiencia de todo un veterano. Y solo cuenta con 23 años. Es un ciclista privilegiado llamado a marcar una época. Su temporada 2021 no podía comenzar de otra manera que no fuera levantando los brazos. Pogacar debutó en el UAE Tour y allí consiguió su primera general, además de una victoria de etapa. El mismo patrón se repitió en Tirreno y en el Tour de Eslovenia donde arrasó a todos sus rivales. En medio, el esloveno ganó su primer monumento tras vencer en Lieja y sufrió su único «varapalo» -por llamarlo de alguna forma- al ser 3º en la Vuelta al País Vasco donde fue superado por dos de sus grandes rivales como Roglic y Vingegaard. Aun así consiguió otra etapa que sumar a su palmarés.

Podio final de la Vuelta País Vasco ©B.Sabadell

Pero para juzgar la temporada de un ciclista hay que analizar su papel en las grandes vueltas. El esloveno que había enfocado toda su preparación en el Tour de Francia no falló. Cogió el liderato en la etapa 8 y disfrutó de él hasta París. En ningún momento ningún corredor hizo peligrar ese ansiado maillot amarillo. Pogacar controló el Tour a su antojo, hasta el punto de decidir qué días ganar y cuáles no. Cosas de un superclase. A su triunfo en la general hay que sumar tres victorias de etapa, el maillot de la montaña y el maillot de mejor joven. Con tan solo 22 años ya tiene un doblete en la ronda francesa, algo histórico ya que nunca nadie lo había conseguido antes. Precisamente se da la casualidad de que el esloveno siempre que este año ha conseguido la general de una carrera, también ha conseguido el maillot de la montaña y el de los jóvenes -algo lógico dada su edad-.

Para terminar la temporada, Pogacar ganó Lombardía en otra muestra más de que también tiene la capacidad suficiente para ganar en clásicas de un día. Con este triunfo, el esloveno conseguía su decimotercera victoria del año, igualando a Primoz Roglic y Wout Van Aert como los corredores con mayor número de triunfos durante la temporada. Además certificaba su 1º puesto en el ranking UCI.

Los teóricos segundos espadas para las clasificaciones generales no estuvieron tan finos como hubiesen deseado. Davide Formolo estuvo muy lejos de su objetivo y tan solo pudo ser decimoquinto en el Giro. El caso de David de la Cruz es parecido. Su ausencia en el Tour de Francia fue muy sonora de puertas hacia fuera, pero pudo redimirse siendo el líder del equipo en la Vuelta España en la que fue 7º en la general. Ninguno de los dos consiguió una victoria este año. A diferencia de ambos, Rafal Majka sí lo hizo. El polaco realizó una gran exhibición en la etapa que finalizaba en El Barraco -tierra de grandes ciclistas- al coger una fuga a falta de 125 km para meta, soltar a sus dos acompañantes a falta de 85 km y cruzar en solitario la línea de meta. En el Tour fue un fiel gregario de Pogacar, pero si algo ha quedado claro es que ya no se encuentra en condiciones de pelear por las generales de las carreras.

Majka en el podio de la Vuelta España © UAE

Del resto de componentes del equipo, Diego Ulissi consiguió dos victorias de etapa y el triunfo en la general de la Semana Ciclista Italiana, además de una etapa en el Tour de Eslovenia. Su compañero Juan Sebastian Molano no se quedó atrás y aportó al casillero de victorias del equipo, dos en la Vuelta Burgos y las otras dos restantes en el Giro de Sicilia. Quienes si han acusado un bajón en su rendimiento son Fernando Gaviria con tan solo una victoria de etapa en el Tour de Polonia, muy alejado de sus números del año pasado cuando se adjudicó seis triunfos. En el caso de Alexander Kristoff más de lo mismo. Dos victorias en el Tour de Alemania nada más, que confirman que no es el dominador de las llegadas masivas como lo era antes. Por último, Marc Hirschi no ha estado acertado y su rendimiento ha estado lejos de lo que se puede esperar de un corredor de su potencial. A pesar de ser 6º en Lieja, tan solo consiguió un triunfo en el Tour de Luxemburgo, en el que además fue segundo en la general.

Haciendo un balance general, la temporada del UAE ha sido muy buena. Han conseguido victorias de etapa en las tres grandes vueltas y son el tercer equipo en el ranking UCI. En el número de victorias han conseguido una menos que el año pasado, pero no es algo que pueda ser significativo. Aun así han sido el cuarto equipo con mayor número de triunfos.

Desde la escuadra dirigida por Matxin se transmite la sensación de que todavía quieren más. De la Cruz se marcha a Astana y Kristoff a Intermarché, dejando un espacio que será ocupado por dos grandes corredores: Marc Soler y Joao Almeida. Ambos llegan para fortalecer al equipo en las grandes vueltas. Son dos corredores que sumados a Pogacar le dan una gran fiabilidad al equipo en las vueltas por etapas. Tanto el español como el portugués pueden ser los jefes de fila o hacer de gregarios de Pogacar cuando sea necesario. Nivel suficiente tienen. Tampoco hay que olvidarse de la llegada de George Bennet, uno de los gregarios de Roglic y Vingegaard en Jumbo. La apuesta por los jóvenes sigue vigente con la presencia de Juan Ayuso en la plantilla de 2022, que intentará aprender, ayudar a sus líderes y buscar sus oportunidades para hacer cosas grandes. Calidad tiene de sobra.

Balances anteriores:  AG2R / Astana / Bahrain / BikeExchange / Bora / Cofidis / Deceuninck / DSM / EF Education / Groupama / Ineos / Intermarché / Israel / Lotto / Movistar / Qhubeka / Trek

VICTORIAS 2021 (32)

CarreraCategoríaGanador
32 Il Lombardia1.UWT Tadej POGAČAR
31 Giro di Sicilia – Tour de Sicilia | Etapa 22.1Juan Sebastián MOLANO
30 Giro di Sicilia – Tour de Sicilia | Etapa 12.1Juan Sebastián MOLANO
29 Trofeo Matteotti1.1Matteo TRENTIN
28 Skoda-Tour de Luxemburgo | Etapa 22.ProMarc HIRSCHI
27 Tour Alemania| Etapa 42.ProAlexander KRISTOFF
26 La Vuelta ciclista a España | Etapa 152.UWTRafał MAJKA
25 Tour Alemania| Etapa 22.ProAlexander KRISTOFF
24 Tour de Polonia | Etapa 32.UWTFernando GAVIRIA
23 Vuelta a Burgos | Etapa 42.ProJuan Sebastián MOLANO
22 Vuelta a Burgos | Etapa 22.ProJuan Sebastián MOLANO
21 Settimana Ciclistica Italiana2.1Diego ULISSI
20 Tour de Francia2.UWTTadej POGAČAR 
19 Settimana Ciclistica Italiana | Etapa 42.1Diego ULISSI
18 Tour de Francia | Etapa 182.UWTTadej POGAČAR
17 Tour de Francia | Etapa 172.UWT Tadej POGAČAR
16 Settimana Ciclistica Italiana | Etapa 12.1Diego ULISSI
15 Tour de Francia | Etapa 5 (ITT)2.UWTTadej POGAČAR 
14 Tour de Eslovenia2.ProTadej POGAČAR 
13 Tour de Eslovenia | Etapa 42.ProDiego ULISSI
12 Tour of Slovenia | Etapa 22.ProTadej POGAČAR 
11 Trofeo Calvia1.1Ryan GIBBONS
10 Giro de Italia | Etapa 42.UWTJoe DOMBROWSKI
9 Liège-Bastogne-Liège1.UWTTadej POGAČAR
8 Vuelta País Vasco | Etapa 32.UWTTadej POGAČAR
7 National Championships United Arab Emirates – ITTNCYousif MIRZA 
6 National Championships South Africa – ITTNCRyan GIBBONS
5 Tirreno-Adriatico2.UWTTadej POGAČAR
4 Tirreno-Adriatico | Etapa 42.UWTTadej POGAČAR
3 National Championships United Arab Emirates – Road RaceNCYousif MIRZA
2 UAE Tour2.UWTTadej POGAČAR
1 UAE Tour | Etapa 32.UWTTadej POGAČAR

Mejor clasificado Giro: Davide Formolo (15º)

Mejor clasificado Tour: Tadej Pogacar (1º)

Mejor clasificado Vuelta España: David de la Cruz (7º)

PLANTILLA 2021

Andrés Camilo Ardila02/06/1999Bandera de Colombia Colombia
Juan Ayuso16/09/2002Bandera de España España
Mikkel Bjerg03/11/1998Bandera de Dinamarca Dinamarca
Sven Erik Bystrøm21/01/1992Flag of Norway.svg Noruega
Valerio Conti30/03/1993Flag of Italy.svg Italia
Rui Costa05/10/1986Bandera de Portugal Portugal
Alessandro Covi29/09/1998Flag of Italy.svg Italia
David de la Cruz06/05/1989Bandera de España España
Joe Dombrowski12/05/1991Bandera de Estados Unidos Estados Unidos
Finn Fisher-Black21/12/2001Bandera de Nueva Zelanda Nueva Zelanda
Davide Formolo25/10/1992Flag of Italy.svg Italia
Fernando Gaviria19/08/1994Bandera de Colombia Colombia
Ryan Gibbons13/08/1994Bandera de Sudáfrica Sudáfrica
Marc Hirschi24/08/1998Bandera de Suiza Suiza
Alexander Kristoff05/07/1987Flag of Norway.svg Noruega
Vegard Stake Laengen07/02/1989Flag of Norway.svg Noruega
Rafał Majka12/09/1989Flag of Poland.svg Polonia
Marco Marcato11/02/1984Flag of Italy.svg Italia
Brandon McNulty02/04/1998Bandera de Estados Unidos Estados Unidos
Yousef Mirza Bani Hammad08/10/1988Flag of the United Arab Emirates.svg Emiratos Árabes Unidos
Juan Sebastián Molano04/11/1994Bandera de Colombia Colombia
Cristian Camilo Muñoz20/03/1996Bandera de Colombia Colombia
Ivo Oliveira05/09/1996Bandera de Portugal Portugal
Rui Oliveira05/09/1996Bandera de Portugal Portugal
Tadej Pogačar21/09/1998Bandera de Eslovenia Eslovenia
Jan Polanc06/05/1992Bandera de Eslovenia Eslovenia
Alexandr Riabushenko12/10/1995Flag of Belarus.svg Bielorrusia
Maximiliano Richeze07/03/1983Bandera de Argentina Argentina
Matteo Trentin02/08/1989Flag of Italy.svg Italia
Oliviero Troia01/09/1994Flag of Italy.svg Italia
Diego Ulissi15/07/1989Flag of Italy.svg Italia

APRENDICES

Felix Groß04/09/1998Flag of Germany.svg AlemaniaRad-Net Rose Team

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