Balance equipos WT 2023 (14): Jumbo

Jonas Vingegaard, Sepp Kuss y Primoz Roglic en el pódium de Madrid © Sprint Cycling Agency

Luis Cerezuela / Ciclo 21

Equipo con mayor número de victorias en 2023 con 69. Primer conjunto en la historia en ganar las tres grandes vueltas con tres corredores distintos. Segunda escuadra que en La Vuelta España logra tener a tres de sus corredores en el pódium y quinto equipo en la historia de las grandes vueltas en conseguir tener a tres de sus hombres en una de ellas. En resumen, un año histórico e inolvidable el realizado por Jumbo. El bloque más poderoso del mundo. Un dominio en 2023 que se sustenta bajo la jerarquía y liderazgo de Primoz Roglic, Jonas Vingegaard, Sepp Kuss, Wout Van Aert y Olav Kooij, los más exitosos de la plantilla, que con su aportación han logrado que los neerlandeses marquen su récord de triunfos en un año.

Primoz Roglic vivió un último año en las filas de Jumbo plagado de éxitos -15 en total e igualado con Jonas Vingegaard como los máximos anotadores- y con alguna desavenencia. El esloveno comenzó dominando con un pleno de victorias en Tirreno y Catalunya, que le permitieron llegar lleno de confianza al Giro de Italia. Su gran objetivo en la parte inicial del año, estuvo muy cerca de escapársele. Aquella cronoescalada en el Monte Lussari -con problemas mecánicos incluidos- le permitió amarrar la maglia rosa por tan solo 14 segundos sobre Geraint Thomas. Con su primera ronda italiana en el bolsillo, Roglic regresó en Burgos por la puerta grande con dos etapas y la general. Con este bagaje tan exitoso -4 generales ganadas en sus cuatro carreras del año- acudió a La Vuelta España, aunque su experiencia no fue como había previsto. A última hora su teórico liderazgo se vio cuestionado por la presencia de Jonas Vingegaard en la ronda española. Al final ni uno ni otro. Roglic no pudo hacer historia logrando su cuarta Vuelta España, que terminó en manos de su gregario Sepp Kuss. La supuesta tensión vivida dentro del equipo sobre quién debía ganar de los tres -más tarde confirmada por Richard Plugge– terminó con Primoz Roglic rompiendo su contrato para marcharse a Bora en busca de mayor libertad en las grandes vueltas y con el Tour de Francia de 2024 en el horizonte. Aún así, Primoz no se iba a marchar de vacío. Además de su tercer puesto en La Vuelta España y una victoria de etapa, el esloveno ganó el Giro del Emilia y fue 3º en Lombardía.

Vingegaard, Pogacar y Yates, en el podio final de París © UCI

El arranque de Jonas Vingegaard fue realmente idéntico al protagonizado por Primoz Roglic. El danés obtuvo en todo el año el mismo número de triunfos que el esloveno, cosechando triunfos en la general de O Gran Camiño, País Vasco y Dauphiné. La única nota negativa, por decirlo de alguna manera, fue ese 3º puesto en Paris-Niza. En el Tour de Francia, Jonas Vingegaard cumplió con todas sus expectativas. Apoyado por Sepp Kuss y Wout Van Aert, el danés destronó por segundo año consecutivo a Tadej Pogacar. Aquella antológica contrarreloj del corredor de Jumbo entre Passy y Combloux dejó la carrera casi sentenciada. El golpe moral al esloveno del UAE fue de tal calado que al día siguiente perdió más de cinco minutos. Ahora sí estaba la carrera vista para sentencia. El amarillo que lució en París le brindó una confianza extra a Jonas que decidió apuntarse a La Vuelta España en busca del doblete. Sin embargo, terminó segundo por detrás de su compañero Sepp Kuss, a quién debía un jugoso favor tras ser clave en sus dos triunfos en la ronda francesa. Aún así se llevó la etapa con final en Bejes. El danés redondeó la temporada ganando el premio Velo d´Or que le acredita como el mejor corredor del año.

Sepp Kuss se coronó en Madrid ante el estupor de todo el mundo del ciclismo. De sobra era conocida su capacidad en la alta montaña -en otras carreras era capaz de aguantar más que los primeros espadas de otros equipos-, pero siempre prevalecía la jerarquía de sus líderes sobre la suya. Totalmente lógico. Incluso llegaba con cierto desgaste al haber sido crucial en el triunfo en el Giro de Primoz Roglic y en el Tour de Jonas Vingegaard. Pero ganar en Javalambre y vestirse de líder en Xorret de Catí cambió las tornas. Las jornadas transcurrían, el estadounidense no fallaba y en Jumbo comenzaban a preguntarse sobre qué decisión había que tomar. No era fácil buscar una solución que satisfaga a todos, pero lo visto el día del Tourmalet -con Roglic y Vingegaard distanciando a Kuss- obligó a los responsables a dejarles competir sobre la carretera hasta la jornada del Angliru. Después de lo ocurrido aquel día, se produjo la famosa reunión para cerrar filas en torno al americano. A Madrid llegó sin temer por el rojo, consiguiendo su primera grande, siendo escoltado en el pódium por Roglic y Vingegaard. Su hazaña va mucho más allá que haber superado a sus dos líderes. Kuss se convirtió en el segundo ciclista de la historia en competir en las tres grandes vueltas el mismo año y conseguir ganar una de ellas, además de ser el primer corredor en la historia en ser parte del equipo ganador de las tres grandes vueltas de un mismo año. Un fin de temporada espectacular y merecido para uno de los mejores gregarios del mundo.

Van Aert y Laporte celebran su doblete en la meta de Gante-Wevelgem © Jumbo

No estuvo tan afortunado Wout Van Aert en este 2023, acumulando más segundos puestos -8 en total- que victorias -solo 5-. Al belga le persigue la etiqueta de ser siempre segundo, pero no debería ser así. Su versatilidad y talento para brillar en cualquier terreno le obliga a hacer ciertos esfuerzos a lo largo del año en favor de sus líderes, que otros no podrían dado su inferior nivel. Todo ello no le permite llegar al 100% a algunos de sus objetivos. Su primera victoria llegó en la Clásica E3 y pudo haber llegado una segunda en Gante, pero el belga dejó entrar primero en meta a su fiel gregario Christophe Laporte. En las clásicas del norte, por diversas causas, Van Aert no pudo luchar por la victoria, teniendo que conformarse con los puestos de honor. En Flandes fueron sus piernas las que le privaron del éxito y en Paris-Roubaix un pinchazo en la parte decisiva cuándo se iba en solitario junto a Mathieu Van der Poel le arruinó todas sus opciones. En el Tour de Francia no fue tan decisivo como en 2022 para Vingegaard, pero se mostró a gran nivel antes de abandonarlo debido al nacimiento de su vástago. Le faltó el triunfo, pero fue 2º en San Sebastián en una etapa de media montaña y en el Mont Blanc en la fuga en un día para los grandes escaladores. Su final de temporada tuvo sabor a oro y plata. El belga fue segundo en el Mundial de Glasgow y en el Europeo de Assen, y primero en el Tour de Bretaña tras ejercer con mucho éxito de lanzador de Olav Kooij, así como en la Copa Bernocchi. El esprínter neerlandés vivió un año de consagración en la élite acumulando 13 victorias -1 más que en 2022- algunas de ellas obtenidas a nivel World Tour como en Paris Niza, Tour de Polonia y Tour de Guangxi. Le faltó debutar en una gran vuelta, pero mientras ha aprovechado para seguir agrandando su palmarés. En el Tour de Bretaña realizó un póker de triunfos, ganó dos veces en Los 4 Días de Dunkerque, se llevó la general por segundo año consecutivo del ZLM Tour y otro en el Heistse Pijl. Otro talento innato fabricado en el equipo de desarrollo de Jumbo que no cesa de sacar a la élite ciclistas talentosos.

Fue menos protagonista Christophe Laporte respecto al año de su irrupción, pero igual de efectivo y de importante en las clásicas. El francés permite a Jumbo jugar y tener opciones de plantear diferentes estrategias. Y eso en un equipo vale oro. Ganó en Gante por delante -y con el permiso- de Van Aert y se impuso en A Través de Flandes. A su temporada hay que sumar los dos triunfos obtenidos en Dauphiné y la medalla de oro del campeonato de Europa. Un papel crucial en las clásicas también lo ha tenido Tiesj Benoot. El belga, siempre muy polivalente, se impuso en la Kuurne-Bruselas-Kuurne y cosechó buenos resultados en Strade Bianche (3º), Flecha Valona (7º), Lieja (7º) y San Sebastián (10º). Un corredor de nuevo importante para Jumbo que le permite dar amplitud al equipo y ser un apoyo para los grandes líderes en este tipo de pruebas. No estuvo tan afortunado en este 2023 Dylan Van Baarle, el otro vértice en las clásicas del norte. El neerlandés ganó el Circuito Het Nieuwsblad, pero una caída en la Clásica E3 le cortó la progresión. Se perdió A Través de Flandes y Vuelta Flandes, mientras en su regreso a Paris Roubaix se fracturó la mano y el hombro. La única nota positiva fue su victoria en el campeonato de Países Bajos de fondo a mitad del mes de junio.

Attila Valter y Tobias Foss, son otros dos ciclistas llamados a llevar a Jumbo a lo más alto, pero han tenido una temporada muy distinta. En común tienen que ninguno ha llegado a dar el salto que se esperaba. El húngaro fue 4º en Gran Camiño, 5º en Strade y 4º en Noruega, además de ser el gran dominador de los campeonatos nacionales de su país. Su papel en La Vuelta España a la estela de sus líderes también confirma esa pequeña progresión, pero que no es suficiente dado su potencial. Por su parte, el talento noruego vivió una temporada complicada a nivel World Tour, sin encontrar grandes resultados más allá del 4º puesto en general de la Volta Algarve y su 2º puesto en el prólogo del Tour de Romandía. Foss no termina de despegar, en Jumbo no encuentra todas las oportunidades y se le relaciona con Ineos. Veremos. Mejor fortuna encontró Milan Vader que cuajó un cierre de campaña muy notable con el 3º puesto en el Tour de Eslovaquia y una etapa y la general del Tour de Guangxi.

Milan Vader, ganador de la última prueba de la temporada © Jumbo-VIsma

La fábrica de talentos en Jumbo continúa a pleno funcionamiento con la aparición de Per Strand Hagenes y Johannes Staune-Mittet. El noruego de 20 años, inscrito en el equipo de desarrollo, se ha ganado un hueco en la plantilla los próximos años con un gran triunfo en el GP Van Drenthe y en una etapa de Los 4 Días de Dunkerque. Redondeó el año venciendo en la Munsterland Giro a corredores como Kaden Groves, Mads Pedersen o Christophe Laporte. Hablamos de una cosa muy seria. Y tan solo tiene 20 años. En la misma línea se mantiene su compatriota Johannes Staune-Mittet que a pesar de tener ficha en el filial, se ha impuesto en el Giro sub-23, además de estrenarse como profesional en la tercera etapa del Tour de Chequia. A ellos se sumarán Matteo Jorgenson, Ben Tulett, Bart Lemmen y Loe Van Belle que han sido las primeras incorporaciones confirmadas.

Todos estos jóvenes están llamados a ocupar en la plantilla los huecos que dejan disponibles corredores como Rohan Dennis, Jos Van Emden o Nathan Van Hooydonck. Los tres se retiran por diferentes causas. El australiano lo deja con un triunfo en casa, obtenido en el Tour Down Under. Se marcha un corredor con victoria de etapa en las tres grandes vueltas y dos veces campeón del mundo contrarreloj. Casi nada. El neerlandés no quiso despedirse sin lograr por tercera vez el campeonato de Países Bajos contrarreloj tras una carrera al completo -excepto el primer año- en las filas de la estructura neerlandesa. La noticias más desagradables de la temporada fueron las de Nathan Van Hooydonck y Michel Hessman. El belga, gregario de máxima confianza de Jonas Vingegaard y Wout Van Aert, sufrió un infarto dos días después de terminar el Tour de Bretaña que le obligó a retirarse prematuramente del ciclismo. Este año fue 2º en la Kuurne-Bruselas-Kuurne y formó parte del equipo del Tour de Francia. Por su lado, el joven alemán dio positivo por un diurético siendo suspendido por el equipo de manera inmediata. La UCI calificó el caso como una violación de las normas antidopaje que le mantendrá alejado de las carreras a expensas de una sanción oficial.

Balances anteriores: AG2R / Alpecin / Arkea / Astana / Bahrain / Bora / Cofidis / DSM / EF Education / Groupama / Ineos / Intermarché / Jayco

VICTORIAS 2023 (69)

Mejor clasificado Giro Italia: 1º Primoz ROGLIC

Mejor clasificado Tour Francia: 1º Jonas VINGEGAARD

Mejor clasificado Vuelta España: 1º Sepp KUSS

PLANTILLA 2023

Corredor	Nacimiento	Nacionalidad	Equipo 2022
Edoardo Affini	24/06/1996	Italia	Jumbo
Tiesj Benoot	11/03/1994	Bélgica	Jumbo
Koen Bouwman	02/12/1993	Países Bajos	Jumbo
Rohan Dennis	28/05/1990	Australia	Jumbo
Tobias Foss	25/05/1997	Noruega	Jumbo
Robert Gesink	31/05/1986	Países Bajos	Jumbo
Thomas Gloag	13/09/2001	Reino Unido	Apremdiz
Michel Hessmann	06/04/2001	Alemania	Jumbo
Lennard Hofstede	29/12/1994	Países Bajos	Jumbo
Wilco Kelderman	25/03/1991	Países Bajos	Bora
Olav Kooij	17/10/2001	Países Bajos	Jumbo
Steven Kruijswijk	07/06/1987	Países Bajos	Jumbo
Sepp Kuss	13/09/1994	Estados Unidos	Jumbo
Christophe Laporte	11/12/1992	Francia	Jumbo
Gijs Leemreize	23/10/1999	Países Bajos	Jumbo
Sam Oomen	15/08/1995	Países Bajos	Jumbo
Primož Roglič	29/10/1989	Eslovenia	Jumbo
Timo Roosen	11/01/1993	Países Bajos	Jumbo
Jan Tratnik	23/02/1990	Eslovenia	Bahrain
Milan Vader	18/02/1996	Países Bajos	Jumbo
Attila Valter	12/06/1998	Hungría	Groupama
Wout van Aert	15/09/1994	Bélgica	Jumbo
Dylan van Baarle	21/05/1992	Países Bajos	INEOS
Tosh Van der Sande	28/11/1990	Bélgica	Jumbo
Mick van Dijke	15/03/2000	Países Bajos	Jumbo
Tim van Dijke	15/03/2000	Países Bajos	Jumbo
Jos van Emden	18/02/1985	Países Bajos	Jumbo
Nathan Van Hooydonck	12/10/1995	Bélgica	Jumbo
Jonas Vingegaard	10/12/1996	Dinamarca	Jumbo

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