Balance equipos WT 2025 (5): XDS Astana

Scaroni y Fortunato festejan juntos el doblete del XDS Astana © Giro Italia

Daniel Montes / Ciclo 21

El XDS Astana Team logró lo que hace un año parecía imposible: mantener la categoría UCI WorldTeam para los próximos tres años. Hace exactamente doce meses eran 21º en el ranking UCI, a casi 5000 puntos del último puesto que daba acceso a las licencias de la máxima categoría. Este año, sin embargo, han terminado 15º, con casi 4000 puntos de ventaja. Para lograr, el equipo asiático ha completado una de las mejores temporadas de su historia, con 32 victorias, la cuarta posición en el ranking UCI y un total de 16.700 puntos, dejando hace meses encarrilada la salvación.

Una gran política de fichajes, una actuación encomiable de toda la plantilla, con casi todos sus corredores sumando puntos en distintas carreras, y una gestión estratégica del calendario asiático han sido las claves de este éxito, logrado, a costa de perder parte de la esencia kazaja, diluida con la entrada del nuevo patrocinador chino XDS, que incrementó enormemente el presupuesto, y la marcha de muchos corredores de este país el pasado curso.

Uno de los principales artífices de esta histórica remontada ha sido Cristian Scaroni, que vivió su mayor momento de brillo en el Giro de Italia, cuando ganó la etapa con final en San Valentino en un gran doblete junto a su compañero Lorenzo Fortunato, tras haberse mostrado ambos muy activos en las escapadas. Ese rendimiento le permitió además situarse segundo en la clasificación de la montaña. No fue su único triunfo, ya que también ganó la Clásica del Var, la general y una etapa del Tour de los Alpes Marítimos y el Giro de la Romaña.

Además, completó su excelente temporada subiendo al podio en el Trofeo Laigueglia, la Clàssica Comunitat Valencia, el Trofeo Calvià, la Vuelta a Murcia, el Gran Premio Larciano, la Arctic Race de Noruega, la Clàssica Terres de l’Ebre y la Clásica Castilla y León. Estuvo muy cerca del éxito también en el Campeonato de Europa, la Coppa Sabatini, el Trofeo Tessile & Moda y la Clásica de San Sebastián, entre muchas otras pruebas, para cerrar el año con un total de 2.400 puntos UCI.

Su compatriota Matteo Malucelli fue el corredor con más victorias del equipo, alzando los brazos en hasta ocho ocasiones. Ganó la general y dos etapas del Tour de Taihu Lake, tres etapas del Tour de Langkawi, que podrían haber sido más de no haber sufrido una caída que le obligó a abandonar, además de triunfos parciales en el Tour de Hainan y el Tour de Turquía. También se quedó muy cerca del éxito en la Vuelta a Burgos y el UAE Tour.

También contribuyeron a lograr un importante botín de puntos UCI corredores como Henok Mulubrhan o Aaron Gate. El eritreo fue uno de los grandes referentes en el calendario asiático: ganó el Tour de Qinghai Lake en China, sumó etapas en el Tour de Kyushu (Japón) y en el Tour de Ruanda, donde además terminó segundo en la general. También destacó con un tercer puesto en la Muscat Classic y un cuarto lugar en el Tour de Hainan, aunque tuvo una actuación más discreta en las carreras europeas.

Algo similar ocurrió con el neozelandés Gate, que se llevó los Boucles de la Mayenne, una etapa en el Tour de Langkawi, otra etapa y el tercer puesto final en el Tour de Hainan, además de comenzar el año con buen pie gracias al subcampeonato nacional contrarreloj y el segundo puesto en la Cadel Evans Great Ocean Road Race. Por su parte, el colombiano Harold López fue uno de los hombres más destacados en las vueltas por etapas. Conquistó las generales del Tour de Grecia y del Tour de Hungría, se quedó a las puertas del triunfo en el Tour de Turquía, donde fue segundo, y completó una buena Volta a Catalunya, terminando cerca del top-10 final.

Su compatriota Harold Tejada fue el líder del equipo en la Vuelta a España, donde acabó 12º tras protagonizar numerosas fugas. El conjunto kazajo, no obstante, renunció a pelear por las generales de las grandes vueltas para centrarse en su particular remontada en carreras menores. Aun así, Tejada completó una temporada muy sólida, terminando entre los diez primeros en la París-Niza y el UAE Tour, además de ser segundo en una etapa del Dauphiné, solo superado por Iván Romeo.

Por su parte, Lorenzo Fortunato firmó el año más completo de su carrera. Además de un Giro de Italia muy combativo, en el que estuvo presente en múltiples fugas y se llevó el maillot de la montaña, logró una victoria de etapa en el Tour de Romandía, fue segundo en la Vuelta a Burgos, tercero en la etapa de la Vuelta a España con final en Andorra y subió al podio en la Clásica de Ardèche. El también italiano Diego Ulissi volvió a rendir a gran nivel, imponiéndose en el Giro de los Apeninos y firmando actuaciones destacadas en Grecia, Omán, Ordizia y el Veneto, confirmando que sigue siendo uno de los hombres más fiables del bloque.

El palmarés del XDS Astana en 2025 lo completaron varios corredores que aportaron victorias de prestigio y regularidad durante toda la temporada. Yevgeniy Fedorov fue doble campeón nacional de Kazajistán, tanto en ruta como en contrarreloj, y además se proclamó campeón de Asia contra el crono. También rindió a buen nivel en las clásicas belgas de primavera. Por su parte, Max Kanter se impuso en la Famenne Ardenne Classic y rozó nuevos triunfos en pruebas como la Clásica de Almería, la Paris-Chauny, el Circuito de Houtland, demostrando su punta de velocidad y consistencia.

Menos exitosos fueron otros hombres rápidos como Davide Ballerini, que finalizó segundo en la novedosa etapa final del Tour de Francia en los Campos Elíseos con las subidas a Montmartre, además de lograr top-10 en clásicas como la Vuelta a Flandes. Lo mismo ocurrió Cees Bol, que fue segundo en la Famenne Ardenne Classic tras su compañero Kanter, o Michele Gazzoli, prácticamente desaparecido durante todo el año. Aunque no logró victorias, merece mención la temporada del francés Clément Champoussin, top-10 en las generales de la París-Niza, la Vuelta al País Vasco, el Tour de Suiza y la Arctic Race de Noruega, consolidándose como uno de los escaladores más regulares del equipo.

También Mike Teunissen firmó actuaciones notables, quedándose cerca del top-10 en monumentos como Milán-San Remo, Vuelta a Flandes y París-Roubaix. A nivel individual, destacó el podio de Alberto Bettiol en el Gran Premio de Quebec y la 14ª posición de Sergio Higuita en el Tour de Francia, aunque su temporada fue bastante discreta. El italiano Simone Velasco también rindió a gran nivel, subiendo al podio en el Giro de los Apeninos, la Coppa Agostoni y el Giro de la Romaña, además de firmar una destacada cuarta posición en la Lieja-Bastoña-Lieja. Por último, la revelación del año fue el joven Nicolas Vinokurov, que se dio a conocer con varias fugas en la Vuelta a España y un cuarto puesto final en el Tour de Langkawi, confirmando que el futuro del ciclismo kazajo vuelve a tener un nombre propio.

La plantilla al completo del XDS Astana en la temporada 2025

Balances anteriores: UAE / LIDL / SOUDAL / VISMA

VICTORIAS 2025 (32)

Mejor clasificado Giro Italia: 21º Diego ULISSI

Mejor clasificado Tour Francia: 14º Sergio HIGUITA

Mejor clasificado Vuelta España: 12º Harold TEJADA

PLANTILLA 2025

Nombre[82]​	Nacimiento	Nacionalidad	Equipo 2024
Davide Ballerini	21/09/1994	Italia	Astana
Alberto Bettiol	29/10/1993	Italia	Astana
Cees Bol	27/07/1995	Países Bajos	Astana
Clément Champoussin	29/05/1998	Francia	Arkéa-B&B Hotels
Anthon Charmig	25/03/1998	Dinamarca	Astana
Nicola Conci	05/01/1997	Italia	Alpecin-Deceuninck
Yevgeniy Fedorov	16/02/2000	Kazajistán	Astana
Lorenzo Fortunato	09/05/1996	Italia	Astana
Aaron Gate	26/11/1990	Nueva Zelanda	Burgos-BH
Michele Gazzoli	04/03/1999	Italia	Astana
Sergio Higuita	01/08/1997	Colombia	Red Bull
Florian Samuel Kajamini	28/02/2003	Italia	MBH Bank
Max Kanter	22/10/1997	Alemania	Astana
Anton Kuzmin	20/11/1996	Kazajistán	Astana
Harold Martín López	03/12/2000	Ecuador	Astana
Matteo Malucelli	20/10/1993	Italia	JCL Team Ukyo
Fausto Masnada	06/11/1993	Italia	Soudal Quick-Step
Henok Mulubrhan	11/11/1999	Eritrea	Astana
Wout Poels	01/10/1987	Países Bajos	Bahrain
Alessandro Romele	30/08/2003	Italia	Astana Development
Christian Scaroni	16/10/1997	Italia	Astana
Ide Schelling	06/02/1998	Países Bajos	Astana
Haoyu Su	26/10/2000	China	China Glory
Harold Tejada	27/04/1997	Colombia	Astana
Mike Teunissen	25/08/1992	Países Bajos	Intermarché-Wanty
Davide Toneatti	09/04/2001	Italia	Astana Development
Diego Ulissi	15/07/1989	Italia	UAE Team Emirates
Darren van Bekkum	20/03/2002	Países Bajos	Visma Development
Simone Velasco	02/12/1995	Italia	Astana
Nicolas Vinokurov	07/07/2002	Kazajistán	Astana

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