Europeo: Laporte resiste ante Van Aert y estrena a Francia

Fondo élite hombres: Meppel – VAM-Berg (199,8 km) (12:00 h – 16:35 h)

Daniel Montes / Ciclo 21

La selección francesa conquistó por primera vez la prueba de fondo en carretera de categoría élite masculina de unos Campeonatos de Europa. Tras sumar hasta tres medallas de plata –dos de Démare y una de Alaphilippe– en las siete ediciones disputadas, Christophe Laporte logró hacerse con el oro en los Países Bajos. El velocista galo atacó en la última vuelta del circuito final y supo resistir en las rampas finales del VAM-berg al ataque lanzado en el grupo perseguidor por sus compañeros del Jumbo, que ocuparon las otras dos plazas del podio. El belga Wout Van Aert, ayudado por Arnaud De Lie, terminó segundo y el neerlandés Olav Kooij, tercero. El mejor español fue Iván García Cortina, acabando en 11ª posición.

La prueba que ponía punto final a la competición en la provincia de Drenthe contó con una intensa pelea entre las selecciones más fuertes de la carrera, pese a que la pequeña subida al VAM-berg y su posterior descenso era el único punto en el que se podía romper la carrera. Stefan Bissegger (Suiza), Rory Townsend (Irlanda), Mathias Vacek (República Checa, Norman Vahtra (Estonia) y el nuevo campeón europeo contra el crono, Joshua Tarling (Gran Bretaña), conformaron la fuga del día, que caminó siempre con una escueta ventaja sobre el pelotón, en el que Bélgica marcaba en todo momento el ritmo de persecución. Junto a los belgas, los franceses fueron los otros grandes dominadores de la prueba, con corredores como Anthony Turgis lanzando los primeros ataques cuando el pelotón se adentró en el circuito final.

Los últimos integrantes de la escapada, Bissegger y Vacek, fueron alcanzados a 30 kilómetros de la meta, antes de que se produjera el movimiento decisivo del que saldría el ganador final. En la antepenúltima subida al VAM-berg, Filippo Ganna aceleró con fuerza y seleccionó mucho el grupo. Mike Teunissen, Christophe Laporte y Olav Kooij atacaron en la bajada y lograron formar un grupo de diez unidades junto a Wout Van Aert, Arnaud De Lie, John Degenkolb, Mads Pedersen, Andreas Kron, Sandy Dujardin y Rasmus Tiller. En el reducido pelotón perseguidor, donde se encontraban los españoles Iván García Cortina e Imanol Erviti, se produjo una caída que complicó la persecución. Italia tomó el mando del grupo, pero no pudo cerrar el hueco abierto de en torno a medio minuto.

El segundo movimiento decisivo de la carrera lo protagonizó Laporte a 12 kilómetros del final. El francés lo probó en el mismo sitio que ya había intentado marcharse una vuelta antes, tras la bajada del VAM-berg. En esta ocasión sí logró marcharse en solitario, mientras, por detrás, las selecciones con doble representación, Países Bajos y Dinamarca, intentaban cerrar el hueco. Bélgica esperó a la subida final, donde entró con fuerza De Lie, lanzando a Van Aert. Ambos se distanciaron junto a Kooij en el primer tramo empedrado y casi se echaron encima de Laporte tras la zona de bajada. En el último repecho parecía que Van Aert superaría a Laporte, pero el esfuerzo se le hizo largo y en la curva final Laporte salió con más fuerza para hacerse con la victoria.

Podio de la categoría élite masculina © UEC

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DECLARACIONES

Christophe Laporte: «Todavía me cuesta creerlo. Ha sido una carrera agotadora con un final espectacular. Sabía que tenía la mejor oportunidad de ganar cuando me escapé. No creo que hubiera podido ganar a Wout y Olav en un sprint. Me sentí bien todo el día, así que decidí ir a por todas. Ataqué por instinto. Será excelente llevar el maillot europeo durante un año. Quiero dedicar esta victoria a mi familia y también a Nathan. Espero que esté orgulloso de verme con este maillot».

Wout Van Aert: «Christophe era demasiado fuerte. Por un momento pensé que íbamos a alcanzarle. Iba muy fuerte y aún le quedaba energía. Sabe elegir el momento adecuado. Esto demuestra que todos somos fuertes en el equipo Jumbo-Visma».

Olav Kooij: «Christophe es un corredor muy fuerte. En los días en que se siente bien, pocos ciclistas pueden ganarle. En la llegada, rodó muy fuerte. Nos ha ganado a Wout y a mí, es el justo vencedor. Es asombroso que tres ciclistas del equipo estén en el podio. Eso demuestra la fuerza del equipo. Por supuesto, me habría gustado llevarme el título yo mismo, pero me alegro por Christophe».

Mike Teunissen: «El plan del equipo holandés era claro, mantener a Olav Kooij en cabeza con el propósito de un sprint. El recorrido fue probablemente subestimado por muchos, el nerviosismo y varias caídas aislaron finalmente a un grupo de diez corredores fuertes. Esta situación era perfecta para nosotros. Colectivamente hicimos una carrera impecable, pero tuvimos que vérnoslas con Christophe Laporte y un fuerte equipo belga. Puedo estar satisfecho de mi contribución al rendimiento de nuestro equipo. Ahora espero con gran ambición varias clásicas valonas con mis compañeros del Intermarché».

Puntos Top Ciclo 21: Iván García Cortina, 4 (primer español) / Jon Barrenetxea, 4 (primer sub-26)

CLASIFICACIÓN

RECORRIDO

Recorrido de la prueba de fondo élite masculina © UEC

DORSALES OFICIALES

Data powered by FirstCycling.com

PALMARÉS

2016	Peter Sagan	Julian Alaphilippe	Dani Moreno
2017	Alexander Kristoff	Elia Viviani	Moreno Hofland
2018	Matteo Trentin	Mathieu van der Poel	Wout van Aert
2019	Elia Viviani	Yves Lampaert	Pascal Ackermann
2020	Giacomo Nizzolo	Arnaud Démare	Pascal Ackermann
2021	Sonny Colbrelli	Remco Evenepoel	Benoît Cosnefroy
2022	Fabio Jakobsen	Arnaud Démare	Tim Merlier