2ª Copa Mundo CX: Van Aert y Compton dominan Iowa

Van Aert sin oposición © Jingle Cross

Nicolás Van Looy / Ciclo21

El calor. El tremendo calor que esta noche ha caído a plomo sobre Iowa City (EEUU) fue, en palabras del propio vencedor de la prueba, Wout Van Aert (Crelan-Vastgoedservice), “mucho más molesto que el dolor del dedo”. Ya saben, ese dedo gordo del pie en el que sufría una fisura tras la caída sufrida en Las Vegas en la cita inaugural de la Copa del Mundo y que por momentos hizo dudar al campeón del mundo sobre su presencia en Iowa.

Sophie De Boer, líder de la Copa del Mundo femenina, obtuvo el permiso necesario por parte de la organización para no portar el maillot que la acredita como tal en la prueba femenina. La prenda, pensada para los meses de invierno en Centroeuropa, era demasiado abrigada y portarla en Iowa habría sido, cuanto menos, muy molesto para la corredora y, posiblemente, incluso peligroso para su salud.

No se habían dado todavía dos vueltas al circuito estadounidense cuando Tom Meeusen (Telenet-Fidea Lions) se abría el maillot dejando una escena tan poco habitual en el mundo del ciclocross como lo sería ver a un corredor con manguitos, perneras y guantes en una etapa alpina del Tour de Francia.

En esta especie de mundo al revés en el que los pantalones cortos, las camisetas y, sobre todo, los termómetros parecían llevar la contraria a un circuito embarrado –los organizadores decidieron hacer el trazado más ancho para dar a los corredores una zona más dura donde rodar sobre hierba– en el que Wout Van Aert se dejó caer en los primeros compases a la cola del grupito formado por los favoritos.

Michael Vanthourenthout (Marlux-Napoleon Games), quizás el hombre más regular –dejando de lado al extraterrestre Van Aert– de este inicio de temporada formó, junto a Quinten Hermans y Tom Meeusen (Telenet-Fidea Lions), el trío que se encargó de imponer el ritmo durante los primeros compases de la carrera. Sin embargo, como resulta dolorosamente habitual para ellos, llegado el ecuador de la carrera su depósito encendió la luz de reserva y los tres desaparecieron de la pelea.

Los chicos de Sven Nys dieron entonces paso al trabajo en equipo, dejando a Laurens Sweeck el peso de intentar rematar la faena en un día en el que Van Aert, jugando al despiste –aunque en ese momento era imposible saberlo–, podía ser más vulnerable a causa de ese dedo tocado.

Sweeck, valiente, tomó unos metros de ventaja confiando en que el campeón del mundo y líder de la Copa del Mundo no pudiera, tal y como aseguró la tarde anterior tras su entrenamiento, imprimir toda su fuerza sobre los pedales.

Pero Van Aert no tardó en aparecer a su rueda. O bien engañó a todo el mundo y su dedo no le impidió desarrollar todos los vatios que atesoran sus piernas o bien, y esto sería todavía más preocupante para sus rivales, un Van Aert mermado sigue siendo infinitamente superior a toda la competencia.

Quedaban tres vueltas para el final cuando Van Aert decidió comenzar su soliloquio. Superior, tremendamente superior, recordó al mejor Sven Nys. A ese que decidía, atendiendo únicamente a sus gustos y preferencias en un día concreto, cómo, cúando y dónde humillar a sus rivales. Se marchó, sin dar la impresión de estar forzando, hacia una meta en la que, triunfal, entró con una ventaja de 37 segundos sobre Kevin Pauwels (Marlux-Napoleon Games) y Sweeck. Tras esta demostración, ningún resumen mejor que el hecho por el Caníbal de Baal que nada más terminar la prueba aseguró: “lo que es vapaz de hacer Van Aert es, sencillamente, inalcanzable. Únicamente compite contra sí mismo”.

Compton triunfa y Cant ahonda su crisis

Compton se impuso en Iowa / © Jingle Cross

En la prueba femenina, la americana Katherine Compton fue claramente superior a todas sus rivales para regocijo de la parroquia local, que ve cómo la Copa del Mundo de la especialidad invernal del ciclismo abandona Estados Unidos con su compatriota como líder.

Compton y Katerina Nash tomaron unos metros de ventaja durante la segunda vuelta al circuito sobre el trío formado por Catharina Pendrel, Ellen Noble y Caroline Mani mientras que la vencedora en Las Vegas, Sophie De Boer, se veía relegada a la séptima plaza, incapaz de seguir el ritmo de las mejores.

Fue en el tercer giro cuando Nash perdió rueda con Compton y, desde ese momento, la americana pudo rodar en solitario, al ritmo que más le convenía, hasta el final para imponerse por delante de Caroline Mani (a 19”) y Kaitlin Antonneau (a 23”), lo que sirve a Compton para terminar este primer asalto a la Copa del Mundo como líder de la misma, posición que no defenderá hasta el próximo día 23 de octubre en Valkenburg (Países Bajos), cuando la challenge de la UCI volverá a Europa.

CLASIFICACIÓN PRUEBA MASCULINA

GENERAL COPA DEL MUNDO MASCULINA

CLASIFICACIÓN PRUEBA FEMENINA

GENERAL COPA DEL MUNDO FEMENINA