Europeo: Pogačar impone su doctrina

11:00 h: Prueba de fondo élite hombres (203,1 km)

Javier Ramírez / Ciclo 21

El Campeonato de Europa bajó el telón este domingo con una jornada para el recuerdo sobre un recorrido exigente de más de 200 kilómetros entre Privas y Guilherand-Granges. La prueba élite masculina reunió un cartel estelar con Tadej Pogačar, Jonas Vingegaard -que dijo adiós a más de 100 km para meta-, Remco Evenepoel, Paul Seixas y Juan Ayuso como principales aspirantes. Y, fiel a su estilo, el esloveno sometió con su doctrina vanguardista a todos sus rivales en una demostración de fuerza y aguante.

La jornada comenzó a un alto ritmo desde la primera subida al Col du Moulin à Vent, donde se formó el primer corte serio con Daan Hoole, Mathijs Paasschens y Mathias Vacek. Tras varios intentos fallidos, el pelotón afrontó la Côte de Saint-Romain-de-Lerps, punto clave del circuito y escenario de los primeros movimientos entre los grandes. Eslovenia y Bélgica tomaron las riendas del grupo de favoritos, imprimiendo una intensidad que pronto pasaría factura.

La primera gran sorpresa llegó a 109 kilómetros de meta, cuando Jonas Vingegaard se descolgó en pleno ascenso al Val d’Enfer. El danés, que venía de una temporada irregular -a pesar de su imponente victoria en la pasada Vuelta a España- no pudo seguir el ritmo del grupo de los grandes nombres como es de costumbre por estas fechas cuando solo sabe rendir en pruebas del calibre de la Cro Race, dejando así camino libre para una batalla a dos entre Pogačar y Evenepoel. El Europeo se rompió definitivamente a 76 kilómetros del final, en la tercera subida a Saint-Romain-de-Lerps. Allí, el bicampeón mundial atacaba como siempre nos tiene acostumbrados, ante un Remco Evenepoel que intentó seguirle, pero apenas aguantó un kilómetro a su rueda antes de ceder definitivamente. Desde ese momento, el esloveno se marchó en solitario, construyendo una ventaja que ya nadie pudo cuestionar.

Por detrás, Evenepoel, Ayuso, Scaroni y Seixas formaron un cuarteto perseguidor que jamás puso en jaque a Pogačar. En este cuarteto, sólo el belga marchaba con ritmo digno de dar alcance a la solitaria cabeza de carrera. Cada vez que Remco obligaba a sus compañeros de viaje a tirar, las diferencias aumetaban de diez en diez segundos. Y la persistente falta de colaboración entre ellos hicieron más inalcantable el tiempo con el esloveno. Cuando Evenepoel se hartó de tirar en solitario, decidió atacar a 38 kilómetros del final para asegurar la plata. Fue otro movimiento contundente del bicampeón del mundo, que volvió a demostrar su ambicioso carácter pese a no poder luchar de «tú a tú» con el intratable corredor de UAE, hoy con la selección de Eslovenia.

En el tramo final, el dominio de Pogačar fue absoluto, cruzó la línea de llegada de Guilherand-Granges en solitario, firmando su primer título continental y completando un triplete histórico con los Campeonatos del Mundo y el Tour de Francia en su palmarés reciente. A medio minuto, Evenepoel -que logró recortar diferencias en los últimos kilómetros-se colgó la medalla de plata tras un valiente esfuerzo, mientras que la joven perla del ciclismo francés Paul Seixas se llevó un bronce de enorme valor. Christian Scaroni una digna cuarta posición para Italia; mientras que Juan Ayuso -que sigue sin conformarse con medallas de plata- terminó desinflándose, acabando en sexto lugar tras ser superado en los últimos metros por Toms Skujiņš; que demostró su capacidad fondista, calcando su desempeño ruandés.

Tadej Pogačar afrontará la temporada 2026 con un virreinato, similar al del Río de la Plata pero bañado en oro, el Mundial y Europeo, y con capital en Klanec en lugar de Buenos Aires. Larga vida a su leyenda. Larga vida al «Caníbal».

DECLARACIONES

Tadej Pogačar (Eslovenia): «Me encontré solo en cabeza y traté de mantener la ventaja hasta el final. Un minuto es una buena diferencia, pero no creo que haya dominado: Remco estuvo fortísimo y me persiguió hasta el final, así que tuve que darlo todo, no podía relajarme. Sabíamos que la carrera sería dura en la tercera subida, pero Bélgica empezó a atacar desde la vuelta anterior; allí perdí varios compañeros, aunque Domen y Matej fueron muy fuertes para mantener el control. En la siguiente vuelta vi a cuatro o cinco belgas y yo estaba solo, así que pensé que era mejor atacar que quedarme rodeado de rivales que podían atacarme, y salió bien. Cada año quiero ser la mejor versión de mí mismo, disfrutar mientras pueda de todas estas victorias, y el próximo año será un honor correr en casa, en Eslovenia, para defender este título».

Remco Evenepoel (Bélgica): «El objetivo era tomar la iniciativa. Lo conseguimos, porque Pogačar se quedó solo en el gran grupo. Por eso decidió atacar él mismo. Me encontré en un grupo con otros tres corredores, pero la colaboración no fue muy buena. Por eso perdimos tiempo. Comprendí que tenía que dejarles atrás lo antes posible para tener aún una pequeña oportunidad. En retrospectiva, quizá debería haber salido antes. Pero es fácil decirlo a posteriori. Hice todo lo que pude. Rodábamos constantemente entre 500 y 600 vatios. Es increíblemente rápido. Si el pequeño tramo montañoso hubiera llegado 300 metros antes, quizá no debería haberme descolgado. Pero me dolían las piernas. Sabemos en qué tenemos que trabajar para la próxima temporada. Tengo muchas ganas (de acudir al Giro de Lombardía). Tendré que recuperar mis mejores piernas para vencer a Pogačar. Ahora voy a recuperarme bien durante una semana. Es mi última carrera con el Soudal Quick-Step. Eso me da una motivación adicional». 

Paul Seixas (Francia): «No creo haberme dado cuenta, fue increíble. Hoy tuve las mejores piernas de mi vida. Al principio, cuando intenté seguir a Remco y Tadej en su primer ataque, me dije: ‘Vamos a por todas, a ver hasta dónde llegamos’. Y aguanté hasta la cima. Lo di todo y no podía irme sin luchar hasta el final, y lo logré. ¡El fervor del público era una locura! En la subida pensé que me iba a quedar sordo de tanto gritar. Creo que quedará grabado en mi memoria para el resto de mi vida. Esta mañana ni siquiera había cogido mi equipo para la meta; nunca hubiera creído que estaría en el podio y todavía me pregunto cómo es posible».

Juan Ayuso (España): «Podíamos verlo (a Pogacar). Al principio hubo muy poca colaboración con Francia e Italia, no sé por qué. Decidieron no tirar en nuestro grupo, sino en el grupo que venía detrás, y para mí eso no tenía sentido. Intenté ayudar a Remco a pelear por la victoria, pero yo también iba al límite. Remco fue el más fuerte del grupo y se fue por delante»; vía Cyclinguptodate.

Jonas Vingegaard (Dinamarca): «Está claro que esperaba más. A veces simplemente no es tu día, y hoy no lo ha sido. Por supuesto, esperaba poder ayudar al menos un poco, pero tampoco he podido hacer mucho»

Podio del Campeonato Europeo (c) Getty – Decathlon

CLASIFICACIÓN

Perfil de la prueba de fondo élite masculina © UEC

El Campeonato Europeo tiene prevista su salida para el próximo domingo 5 de octubre a las 11:45 desde Privas y la llegada en Guilherand-Granges alrededor de las 17:00, tras 202,5 kilómetros de constante desgaste y un tramo neutralizado inicial de 3,4 km. El trazado combina dureza, técnica y explosividad, ingredientes que favorecerán a «puncheurs» y clasicómanos con fondo. Nada más comenzar, el Col du Moulin à Vent (4 km al 5,1%) servirá como primer filtro antes de un tramo más llano hacia Guilherand-Granges, donde la carrera entrará en la zona decisiva: los circuitos locales.

Primero, los corredores afrontarán tres vueltas largas de 34,7 km, con dos ascensiones que marcarán diferencias: Saint Romain de Lerps (7 km al 7,2%) y la durísima subida a Val d’Enfer (1,6 km al 9,7%), que se perfila como el punto neurálgico del recorrido. En la parte final, el pelotón disputará tres vueltas cortas de 17 km, repitiendo el Val d’Enfer y añadiendo la Montée de Costebelle (300 m al 6%), un muro ideal para los ataques de última hora. Con más de 3.000 metros de desnivel acumulado, el Europeo se presenta como una prueba de eliminación orientada a especialistas en repechos y fondistas explosivos.

La ceremonia de premiación se celebrará poco después, entre las 17:10 y las 17:20.

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Recorrido de la prueba en ruta masculina (c) UEC

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Edición 2024: Tim Merlier

PALMARÉS

Edición	Oro	Plata	Bronce
2016	Peter Sagan	Julian Alaphilippe	Dani Moreno
2017	Alexander Kristoff	Elia Viviani	Moreno Hofland
2018	Matteo Trentin	Mathieu van der Poel	Wout van Aert
2019	Elia Viviani	Yves Lampaert	Pascal Ackermann
2020	Giacomo Nizzolo	Arnaud Démare	Pascal Ackermann
2021	Sonny Colbrelli	Remco Evenepoel	Benoît Cosnefroy
2022	Fabio Jakobsen	Arnaud Démare	Tim Merlier
2023	Christophe Laporte	Wout van Aert	Olav Kooij
2024	Tim Merlier	Olav Kooij	Madis Mihkels