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La segunda del oceánico en la Vuelta España © Gómez Sport
Si Jonathan Vaughters -mánager general del Education First– fuera entrenador de, verbigracia, fútbol o baloncesto, seguramente estaría en paro o ya en otro equipo. Y es que si el análisis del Dimension Data fue el peor de su historia, el del grupo estadounidense con nuevo patrocinador prinicpal fue también casi el menos rentable de su historia. Apenas seis victorias (6) -sin generales ni clásicas- y solo las dos etapas de la Vuelta España en la primera división certifican el horripilante año de una formación llamada a recopilar mejores cifras.
Y parte de culpa la tuvo su líder natural, Rigoberto Urán, quién él mismo honestamente calificó su ejercicio con una nota de 4. Un suspenso en toda regla a pesar de ser el corredor que inauguró el palmarés con los nuevos colores rosa, blanco, negro y verdes en la quinya y última etapa de la novedosa Colombia Oro y Paz. Todo un espejismo para el segundo clasificado del Tour de Francia 2017 tras Chris Froome que después de su 10º puesto en la Tirreno-Adriático nunca estuvo a su nivel, exceptuando una etapa en Eslovenia. Abandono en el Tour de Francia afectado por una caída y discreto en la Vuelta a España que al menos terminó en la séptima plaza. una forma que le sirvió para otros tres top 10 en Emilia, Varesinos y Lombardía que no justifican su magnífico sueldo. Un paso atrás para un mediático corredor de 31 años al que aún le quedan dos años más de contrato. Tiempo para la reflexión.
Urán se estrenó en la © Colombia Oro Y Paz
En el descargo de Vaughters y sus pupilos están las lesiones de un rematador como Sacha Modolo -ganador de etapa en Andalucía- o de Dani Moreno, único español del equipo que no tuvo continuidad y solo se dejó ver en el Campeonato de España y una etapa polaca. Otros como Vanmarcke -otro año sin ganar-, Langeveld, Breschel, Phinney, Rolland, Carthy o McLay -tercera victoria del equipo- no aportaron los éxitos previstos lo que redundó en la lógica desmotivación tras una preocupante sequía y el fiasco de su líder en las grandes vueltas.
Una campaña que salvaron dos veteranos en la Vuelta a España como el australiano Simon Clarke -el mejor de una fuga- y el canadiense Michael Woods, que estrenó el Balcón de Bizkaia y aprovechando la defensa del maillot rojo de Simon Yates contra el resto. Dos alegrías y los retazos de calidad de Luis Felipe Martínez que maquiilaron un balance triste, solo superando las campañas 2006 y 2007 con menos primeros puestos y ocho menos que el año pasado. Muchos errores que pulir para un 2019 clave en su evolución en el World Tour.
Balances anteriores: AG2R / ASTANA / BAHRAIN / BMC / BORA / GROUPAMA / LOTTO / MITCHELTON / MOVISTAR / DIMENSION DATA
VICTORIAS 2018 (6)
| 6 | 17ª Vuelta España | 2.UWT | WOODS Michael | 12 septiembre |
| 5 | 5ª Vuelta España | 2.UWT | CLARKE Simon | 29 agosto |
| 4 | 3ª Tour Eslovenia | 2.1 | URÁN Rigoberto | 15 junio |
| 3 | 4ª Circuito Sarthe | 2.1 | MCLAY Daniel | 6 abril |
| 2 | 3ª Vuelta Andalucía | 2.HC | MODOLO Sacha | 16 febrero |
| 1 | 5ª Colombia Oro y Paz | 2.1 | URÁN Rigoberto | 10 febrero |
PLANTILLA 2018
| Nombre | Nacimiento | Nacionalidad | Equipo 2017 |
| Matti Breschel | 31/08/1984 |  Dinamarca | Astana |
| Nathan Brown | 07/07/1991 |  Estados Unidos | Cannondale |
| Brendan Canty | 17/01/1992 |  Australia | Cannondale |
| Julián Cardona | 19/01/1997 |  Colombia | Medellín |
| Hugh Carthy | 09/07/1994 |  Reino Unido | Cannondale |
| William Clarke | 11/04/1985 | Australia | Cannondale |
| Simon Clarke | 18/07/1986 | Australia | Cannondale |
| Lawson Craddock | 20/02/1992 | Estados Unidos | Cannondale |
| Mitchell Docker | 02/10/1986 | Australia | Orica |
| Joe Dombrowski | 12/05/1991 | Estados Unidos | Cannondale |
| Alex Howes | 01/01/1988 | Estados Unidos | Cannondale |
| Sebastian Langeveld | 17/01/1985 |  Países Bajos | Cannondale |
| Kim Magnusson | 31/08/1992 |  Suecia | Tre Berg |
| Daniel Felipe Martínez | 25/04/1996 | Colombia | Wilier |
| Daniel McLay | 03/01/1992 | Reino Unido | Fortuneo |
| Sacha Modolo | 19/06/1987 |  Italia | UAE Team Emirates |
| Daniel Moreno | 05/09/1981 |  España | Movistar Team |
| Logan Owen | 25/03/1995 | Estados Unidos | Axeon |
| Taylor Phinney | 27/06/1990 | Estados Unidos | Cannondale |
| Pierre Rolland | 10/10/1986 |  Francia | Cannondale |
| Thomas Scully | 14/01/1990 |  Nueva Zelanda | Cannondale |
| Rigoberto Urán | 26/01/1987 | Colombia | Cannondale |
| Tom Van Asbroeck | 19/04/1990 |  Bélgica | Cannondale |
| Julius van den Berg2018 1 | 23/10/1996 | Países Bajos | SEG |
| Sep Vanmarcke | 28/07/1988 | Bélgica | Cannondale |
| Michael Woods | 12/10/1986 |  Canadá | Cannondale |
APRENDICES
| Corredor | Nacimiento | Nacionalidad | Equipo 2018 |
|---|---|---|---|
| José Fernandes | 30/10/1995 |  Portugal | W52-FC Porto |
| Cyrus Monk | 7/11/1996 | Australia | Drapac-EF p/b Cannondale |
| James Whelan | 11/06/1996 | Australia | Drapac-EF p/b Cannondale |
