La Flecha Valona: Seixas se estrena en Huy

Miércoles 22 abril. Herstal – Muro de Huy (208,8 km)

Redacción / Ciclo 21

Paul Seixas crece a pasos agigantados, esta vez, el joven galo se ha impuso con autoridad en la Flecha Valona 2026. El ciclista del conjunto Decathlon, que venía de deslumbrar con su reciente victoria en la Itzulia, demostró tener las mejores piernas en el temible Muro de Huy. Tras una aproximación liderada por los hombres de Red Bull y Visma, la subida final siguió el guion previsto. Ewen Costiou fue el primero en romper el grupo en las rampas iniciales, seguido por un intento de LaBrosse para endurecer la ascensión. Sin embargo, fue a falta de 400 metros cuando Seixas lanzó el ataque definitivo, una aceleración incontestable que dejó sin respuesta a todos sus rivales, entre los que se encontraba un bien posicionado Pello Bilbao que buscó su oportunidad hasta los últimos instantes de la prueba.

La clásica belga estuvo marcada desde la primera hora de carrera por una escapada de seis corredores compuesta por Bax, Leknessund, Van der Lee, Jousseaume, Otruba y Van Hemelen. Este grupo rodó con entendimiento y llegó a contar con tres minutos de ventaja frente a un pelotón que fue controlado desde lejos por escuadras como Ineos, Lidl y el propio Decathlon. El noruego Andreas Leknessund demostró ser el más resistente de la fuga, soltando a sus compañeros en el penúltimo paso por Huy y rodando en solitario hasta las faldas de la decisiva cota de Cherave. Allí fue finalmente neutralizado a tan solo siete kilómetros de la línea de meta, coincidiendo con el momento en el que Visma decidió elevar el ritmo para seleccionar el grupo principal.

La jornada deparó también varios incidentes y abandonos ilustres que marcaron el devenir de la competición. El triple ganador de la prueba, Julian Alaphilippe, se vio obligado a bajarse de la bicicleta a 36 kilómetros de la conclusión al carecer de buenas sensaciones, mismo desenlace que sufrió Tim Wellens para la estructura UAE. La tensión previa a las cotas finales provocó además una montonera a veinte kilómetros del final que lastró las opciones de ciclistas como Diego Ulissi, James Shaw, Yannis Voisard y Clément Venturini. Por parte española, Movistar intentó sorprender desde la distancia con un valiente ataque de Raúl García Pierna a más de setenta kilómetros de meta, pero el pelotón no concedió margen, cerrando un día donde el poderío de Paul Seixas reinó por encima de todo en la histórica cima valona.

Con solo 19 años, Seixas es ya el vencedor más joven de la historia de La Flecha Valona.

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DECLARACIONES

Ben Tulett (Visma): «Ni siquiera estábamos seguros de que fuera a comenzar la carrera hoy, ya que las cosas no habían ido bien después de mi accidente en el Tour del País Vasco y tuve que pasar un tiempo fuera de la bicicleta y perderme la Amstel Gold Race. Todavía puedo sentir el choque en mi cuerpo, pero no ha afectado mi rendimiento de hoy. No éramos optimistas antes de esta carrera, por lo que este resultado del podio es más de lo que podríamos esperar. No diría que fue un milagro, porque todavía creíamos que todo era posible, pero en general todos podemos ser felices y satisfechos. Este podio marca un gran momento en mi carrera. Significa mucho estar en el podio en un clásico tan grande. Ha sido muy especial y estoy muy agradecido con mis compañeros de equipo. Esta actuación nos dará algo de confianza yendo a Lieja-Bastoña-Lieja el próximo domingo. Perder a Matteo Jorgenson antes de estos clásicos de las Ardenas ha sido un gran revés para nosotros. El plan original era que él fuera el líder aquí, por lo que verlo estrellarse en la Amstel Gold Race no fue genial. Nos sentimos bastante deprimidos el domingo por la noche, pero esta mañana ya estábamos motivados y esperábamos ganar hoy. Afortunadamente, Matteo ya está mejor, ya se sometió a una cirugía y está en camino de regreso».

Mauro Schmid (Jayco): «Fue un día bastante duro. Con el viento de cola, pasamos todo el día en los pedales. Los primeros cien kilómetros fueron más duros que el año pasado, en mi opinión. No me sentí bien al principio, ni en la primera vuelta del circuito final, pero sabía que el final me convenía y aún así quería darle una grieta para no dejar caer al equipo. Empecé a sentirme súper bien en el final, pero luego me equivoqué un poco en el final hacia el Mur y me encontré bastante atrás. Esperaba que se abrieran huecos durante la subida, y tuve suerte de que lo hicieran para poder encontrar mi camino hacia el frente. Después, simplemente caballé duro hasta la línea de meta para reclamar el segundo lugar. Este resultado del podio significa mucho para mí. Ya he venido a los clásicos de las Ardenas muchas veces, pero nunca logré estar en buenas condiciones aquí, ya que estaba enfermo o más allá de mis propios límites, luchando por mantenerme en buena forma. Esta temporada pensé que iba a estar en la misma posición una vez más hoy, porque comencé mi temporada súper temprano y no estaba seguro de poder mantener mi forma durante tanto tiempo. De todos modos, después de terminar dentro del top10 el año pasado, sabía que tenía la oportunidad de estar en el podio hoy si estaba cerca de mi mejor momento. No ha sido una carrera fácil, y estoy súper feliz de haber logrado este objetivo. Paul Seixas es definitivamente impresionante. Decathlon estableció un ritmo duro en las subidas durante todo el día, y luego hizo una subida final bastante rápida por el Mur. Cuando fue por primera vez, con alrededor de 300 metros por recorrer, pensé que podría estar exagerando, pero luego vi los huecos que había creado y me di cuenta de que era súper fuerte. No muchos chicos han logrado ganar La Flèche Wallonne en su debut. Incluso Tadej [Pogacar] tuvo que venir aquí unas cuantas veces antes de finalmente ganar la carrera. Definitivamente es prometedor».

Paul Seixas (Decathlon): «Tenía un plan diferente esta mañana, ya que teníamos la intención de llevarme al Mur, pero difícilmente se puede ejecutar un plan perfectamente, especialmente en una carrera donde el posicionamiento es tan difícil. ¡Incleso descubrí que tenía un radio roto al final! Todo el mundo estaba luchando por la posición durante cien kilómetros, y era mentalmente agotador. El equipo hizo un gran trabajo al ponerme en posición, y luego me sentí en la subida final. Miré quién estaba a mi alrededor, evalué a mis rivales y lancé mi esfuerzo definitorio a 300 metros de la línea. Mi equipo se merece esta victoria. Me sorprendí un poco en el Mur porque realmente no sabía cómo me desempeñaría en este tipo de esfuerzo, que es diferente de lo que estoy acostumbrado. Es una sorpresa muy agradable, a pesar de que sabía dónde podía estar por lo que experimenté en el Campeonato Europeo de 2025 en Ardèche. Esto confirma lo que pensaba, y estoy feliz de haberme probado a mí mismo en un esfuerzo tan contundente, y determinar de lo que soy capaz en subidas tan pronunciadas. No me doy cuenta del todo [de la magnitud de esta victoria.] Ya estoy concentrado en Lieja-Bastoña-Lieja; los goles siguen llegando uno tras otro, y tienes que mantenerte concentrado. Estoy muy contento con lo que hicimos hoy. Las estadísticas y los registros son buenos, pero lo importante es ganar. Me concentro en lo que tengo que hacer: ganar. Soy el líder del equipo, y la edad no importa, si empiezo una carrera, es para ganarla. Hoy fui capaz de hacerlo, y el equipo puso todo en su lugar para mí. Siempre es difícil ganar porque el nivel en el nivel superior es bastante uniforme. Tienes que hacer todo bien si quieres lograr una victoria como esta. Estoy teniendo una gran carrera de éxito con muchas victorias, pero todo el equipo está trabajando al 200 % para crear los mejores escenarios posibles. Usamos vídeos, reconocimientos de cursos… El poder no gana carreras solo. Como vimos hoy, también hay choques, y tienes que mantenerte bien posicionado y tener un equipo fuerte para evitarlos y disminuir sus consecuencias. No es fácil. Incluso con los mismos pilotos al principio, está lejos de estar garantizado que yo sea el mejor en la próxima carrera».

CLASIFICACIÓN

Perfil de la carrera

El recorrido de la Flecha Valona –22 abril 2026– seguirá fiel a su identidad histórica y no presentará cambios de calado en su estructura. La clásica belga, organizada por ASO, volverá a decidirse en el ya habitual triple ascenso al Muro de Huy, el juez definitivo de una carrera diseñada para escaladores explosivos. El final volverá a concentrar toda la tensión tras una jornada exigente, marcada por la acumulación de esfuerzo más que por movimientos lejanos.

La prueba contará con 208,8 kilómetros de recorrido y cerca de 3.000 metros de desnivel positivo, aunque, como viene siendo habitual en los últimos años, la selección real se espera en el circuito final. La principal novedad respecto a la edición anterior se sitúa en el tramo inicial, que este año arrancará desde Herstal, mientras que el resto del trazado mantendrá sus características intactas. La incorporación al circuito decisivo a mitad de carrera garantiza un desarrollo sin alteraciones, con un ritmo sostenido y una resolución, una vez más, concentrada en las rampas finales del icónico Muro de Huy.

DORSALES OFICIALES

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PALMARÉS

Edición 2025: Tadej Pogacar

1936	Philémon De Meersman	Alphonse Verniers	Camille Michielsen
1937	Adolphe Braeckeveldt	Marcel Kint	Albert Perikel
1938	Émile Masson junior	Sylvère Maes	Cyrille Dubois
1939	Edmond Delathouwer	Hubert Sijen	Albert Perikel
1940 edición suspendida por la Segunda Guerra Mundial
1941	Sylvain Grysolle	Gustaaf Van Overloop	Jacques Geus
1942	Karel Thijs	Frans Bonduel	Jacques Geus
1943	Marcel Kint	Georges Claes	Désiré Keteleer
1944	Marcel Kint	Albéric Schotte	Marcel Quertinmont
1945	Marcel Kint	Lucien Vlaemynck	André Maelbrancke
1946	Désiré Keteleer	René Walschot	Edward van Dijck
1947	Ernest Sterckx	Maurice Desimpelaere	Gustaaf Van Overloop
1948	Fermo Camellini	Albéric Schotte	Camille Beeckman
1949	Rik Van Steenbergen	Edward Peeters	Fausto Coppi
1950	Fausto Coppi	Raymond Impanis	Jan Storms
1951	Ferdinand Kübler	Gino Bartali	Jean Robic
1952	Ferdinand Kübler	Stan Ockers	Raymond Impanis
1953	Stan Ockers	Ferdinand Kübler	Loretto Petrucci
1954	Germain Derycke	Ferdinand Kübler	Jan De Valck
1955	Stan Ockers	Alfons Vandenbrande	Stanislas Bober
1956	Richard Van Genechten	Sante Ranucci	André Vlaeyen
1957	Raymond Impanis	René Privat	Victor Wartel
1958	Rik Van Steenbergen	Jef Planckaert	Pierre Everaert
1959	Jos Hoevenaers	Marcel Janssens	Frans Schoubben
1960	Pino Cerami	Pierre Beuffeuil	Constant Goossens
1961	Willy Vannitsen	Jean Graczyk	Frans Aerenhouts
1962	Henri De Wolf	Pino Cerami	Hans Jünkermann
1963	Raymond Poulidor	Jan Janssen	Peter Post
1964	Gilbert Desmet	Jan Janssen	Peter Post
1965	Roberto Poggiali	Felice Gimondi	Tom Simpson
1966	Michele Dancelli	Lucien Aimar	Rudi Altig
1967	Eddy Merckx	Peter Post	Willy Bocklandt
1968	Rik Van Looy	José Samyn	Jan Janssen
1969	Jos Huysmans	Eric De Vlaeminck	Eric Leman
1970	Eddy Merckx	Georges Pintens	Eric De Vlaeminck
1971	Roger de Vlaeminck	Frans Verbeeck	Jos Deschoenmaecker
1972	Eddy Merckx	Raymond Poulidor	Willy Van Neste
1973	Andre Dierickx	Eddy Merckx	Frans Verbeeck
1974	Frans Verbeeck	Roger de Vlaeminck	Walter Godefroot
1975	Andre Dierickx	Frans Verbeeck	Eddy Merckx
1976	Joop Zoetemelk	Frans Verbeeck	Freddy Maertens
1977	Francesco Moser	Giuseppe Saronni	Freddy Maertens
1978	Michel Laurent	Gianbattista Baronchelli	Dietrich Thurau
1979	Bernard Hinault	Giuseppe Saronni	Bernt Johansson
1980	Giuseppe Saronni	Sven-Åke Nilsson	Bernard Hinault
1981	Daniel Willems	Adrie van der Poel	Guido Van Calster
1982	Mario Beccia	Jostein Wilmann	Paul Haghedooren
1983	Bernard Hinault	René Bittinger	Hubert Seiz
1984	Kim Andersen	William Tackaert	Heddie Nieuwdorp
1985	Claude Criquielion	Moreno Argentin	Laurent Fignon
1986	Laurent Fignon	Jean-Claude Leclercq	Claude Criquielion
1987	Jean-Claude Leclercq	Claude Criquielion	Rolf Gölz
1988	Rolf Gölz	Moreno Argentin	Steven Rooks
1989	Claude Criquielion	Steven Rooks	Wim van Eynde
1990	Moreno Argentin	Jean-Claude Leclercq	Gert-Jan Theunisse
1991	Moreno Argentin	Claude Criquielion	Claudio Chiappucci
1992	Giorgio Furlan	Gérard Rué	Davide Cassani
1993	Maurizio Fondriest	Gérard Rué	Claudio Chiappucci
1994	Moreno Argentin	Giorgio Furlan	Yevgueni Berzin
1995	Laurent Jalabert	Maurizio Fondriest	Yevgueni Berzin
1996	Lance Armstrong	Didier Rous	Maurizio Fondriest
1997	Laurent Jalabert	Luc Leblanc	Alex Zülle
1998	Bo Hamburger	Frank Vandenbroucke	Alberto Elli
1999	Michele Bartoli	Maarten den Bakker	Mario Aerts
2000	Francesco Casagrande	Rik Verbrugghe	Laurent Jalabert
2001	Rik Verbrugghe	Ivan Basso	Jörg Jaksche
2002	Mario Aerts	Unai Etxebarria	Michele Bartoli
2003	Igor Astarloa	Aitor Osa	Aleksandr Shefer
2004	Davide Rebellin	Danilo Di Luca	Matthias Kessler
2005	Danilo Di Luca	Kim Kirchen	Davide Rebellin
2006	Alejandro Valverde	Samuel Sánchez	Karsten Kroon
2007	Davide Rebellin	Alejandro Valverde	Danilo Di Luca
2008	Kim Kirchen	Cadel Evans	Damiano Cunego
2009	Davide Rebellin	Andy Schleck	Damiano Cunego
2010	Cadel Evans	Joaquim Rodríguez	Alberto Contador
2011	Philippe Gilbert	Joaquim Rodríguez	Samuel Sánchez
2012	Joaquim Rodríguez	Michael Albasini	Philippe Gilbert
2013	Dani Moreno	Sergio Luis Henao	Carlos Alberto Betancur Gómez
2014	Alejandro Valverde	Daniel Martin	Michał Kwiatkowski
2015	Alejandro Valverde	Julian Alaphilippe	Michael Albasini
2016	Alejandro Valverde	Julian Alaphilippe	Daniel Martin
2017	Alejandro Valverde	Daniel Martin	Dylan Teuns
2018	Julian Alaphilippe	Alejandro Valverde	Jelle Vanendert
2019	Julian Alaphilippe	Jakob Fuglsang	Diego Ulissi
2020	Marc Hirschi	Benoît Cosnefroy	Michael Woods
2021	Julian Alaphilippe	Primož Roglič	Alejandro Valverde
2022	Dylan Teuns	Alejandro Valverde	Aleksandr Vlásov
2023	Tadej Pogačar	Mattias Skjelmose	Mikel Landa
2024	Stephen Williams	Kévin Vauquelin	Maxim Van Gils
2025	Tadej Pogačar	Kévin Vauquelin	Thomas Pidcock