Mundial fondo elite: Kwiatkowski oro y Valverde, bronce

VÍDEO COMPLETO

Los mismos protagonistas en Lieja alterados © Movistar

Fernando Ferrari / Ciclo 21

¿Qué hacía la selección polaca tirando y tirando tras la intrascendente fuga de un lituano, un ucraniano, un colombiano y un croata? Unas horas después Michal Kwiatkowski despejó las dudas y es el nuevo arcoíris absoluto del ciclismo mundial. Se la jugó bajando el humedecido asfalto antes de la peligrosa curva de la presa y ahí comenzó a fraguar su éxito. Alcanzó y remachó al grupo de cabeza, coronó solo el Mirador y se lanzó a por el oro como un descosido. Una magnífica victoria incubada con un enorme trabajo de toda la selección polaca. Un premio descomunal para una federación que por primera vez oye el himno desde la primera edición allá en 1927.

Los grandes perdedores se llaman Australia y Simon Gerrans y los del premio de consolación, España y un Alejandro Valverde que colecciona su sexto metal -nadie tiene más que él- pero continúa sin ser de oro. Otro bronce –tercero consecutivo tras el de Florencia– que premia su calidad, pero con un poso de impotencia de no aspirar a más por culpa de un recorrido inocuo en desniveles y tras un trabajo de equipo de la selección española de Javier Mínguez deslabazado y desubicado, que podría haber dado un plus más de opciones al murciano. Significativa fue la caza de uno en uno con unos entregados Castroviejo e Izagirre -antes Herrada, Erviti y Navarro en un peligroso grupo con Visconti– hasta que explotaron en pos del grupo de De Marchi y la falta de colocación en los momentos clave. Una desconjunción que alivió la clase de una vez más un Valverde que deja claro en qué tipo de pruebas es más efectivo. Una medalla -con la que se conformaba antes de empezar– que en tal circuito y ante la calidad del grupo de vanguardia se puede tildar de positiva, pero siempre quedará el porqué no se estuvo con Kwiatkowski. Ya es tarde.

Por eso se lamenta Simon Gerrans -visto lo visto el gran favorito-, cuyo equipo desapareció de repente después de trabajar en los pasos previos y que sólo apareció cuando Gilbert se fue a por el inicial ataque de Purito después neutralizado en el último ascenso al Mirador. El oceánico, dominador en Canadá, perdió una ocasión de lujo, pero pecó de iniciativa. Entonces Kwiatkowski -ya bronce en la contrarreloj por equipos– ya estaba descendiendo hacia su éxtasis. Amaneció radiante viendo la lluvia que caía sobre Ponferrada, puso a sus corredores a neutralizar la fuga y frunció su ceño cuando apareció el sol. Pero el agua se alió de nuevo con la carrera y el corredor que debutó con el Caja Rural en 2010 se explayó. El Mundial de Ponferrada quedará grabado por un ataque en el descenso. La rampa de lanzamiento para alcanzar a Valgren, De Marchi, Kyryienka y Gautier -no había españoles- y remacharles en los primeros desniveles del Mirador. Y ya nadie le vio de cerca.

Sprint por la plata © RG/CAF

Casi 260 kilómetros de desgaste contínuo que los favoritos se jugaron en esos metros finales de la escasamente seleccionable rampa, pero con la sorpresa del fugado Kwiatkowski –24 años– que engañó a todos -ya nadie se fiará de lo que diga- desmarcándose del favoritismo al título en la víspera. Y no sólo España, sino todas las selecciones fallaron ante su inesperada ofensiva. Y ahí las tácticas de cada uno se fueron por los suelos. Purito encendió primera la mecha, dejó sentado a Nibali, pero el catalán no tuvo el gas de antaño ni su rampa ideal. Y ahí se movió Valverde, tras saltar Gilbert –uno de los cuatro participantes que podía repetir oro junto a los invisibles Boonen, Evans y Rui Costa– y Gerrans, formándose al grupo que decidió el podio con el también belga Greg Van Avermaet, el danés y doble medallista Matti Breschel y el francés Tony Gallopin. El campeón de Valkenburg derrochó todas sus energías en pos del polaco, apenas nadie le ayudó y Van Avermaet iba ya justo. Y mientras Kwiatkowski besaba su maillot, Gerrans, como en Lieja, volvía a superar a Valverde.

Un poco más atrás, el segundo escalón de perdedores, el formado por los velocistas Kristoff, Degenkolb y Bouhanni que quizás puedan repetir en el llano circuito del año próximo en Richmond (EEUU) y en el que España sufrirá bastante más que hoy para repetir un podio que ya ha visitado en 24 ocasiones.

DECLARACIONES

LOS ESPAÑOLES

Michal Kwiatkowski: «No sé cómo lo conseguí. No fue planeado, aunque sí me inspiró el ataque del noruego Bystrom en los sub-23. Mi objetivo era evitar el sprint, puesto que no soy tan rápido como para luchar contra Alejandro Valverde y Simon Gerrans. Sentí mucho dolor, pero tenía que dar el cien por cien porque el ataque era bastante arriesgado. Tenía que ser paciente y esperar a moverme, sobre todo con esta lluvia. Arriesgué atacando pero también sabía que sería difícil cogerme. Creía en mí mismo. Agradezco el gran trabajo de mis compañeros. Queríamos controlar el pelotón desde la primera fuga del día y me relajó mucho. Esta victoria supone otro paso adelante para el ciclismo en Polonia. Necesito dormir un poco, creérmelo todo y ya diré lo que sentí, porque ahora mismo no tengo palabras. En el Tour estaba cansado. Todavía soy joven, poco a poco he descubierto qué tipo de corredor que soy. Trabajé mucho en las clásicas de primavera y probablemente no recuperé. Comprendí que no podíamos estar en la cima de enero a octubre. En el futuro, tengo que aprender a gestionarlo».

Simon Gerrans: «Muy contento con el resultado, pero al mismo tiempo, un poco decepcionado. He hecho una buena carrera, tuve un fantástico apoyo de los compañeros australianos como de costumbre. No puedo agradecerles lo suficiente. Cuando Michal Kwiatkowski saltó y cogió esa ventaja en la cima, sabíamos que iba a ser difícil atraparlo. Y luego sabíamos que íbamos a luchar ya por el resto de medallas. 2014 ha sido una gran temporada para mí. Comenzó con victorias al comienzo de la temporada y continuaron después. Es genial rematarlo con la plata aquí».

CLASIFICACIÓN COMPLETA

Tweets sobre #Ponferrada2014

PREVIA CICLO 21

LA SELECCIÓN ESPAÑOLA

Los 10 favoritos de Ciclo 21: RUI COSTA / CANCELLARA / TOM DUMOULIN / PETER SAGAN / KRISTOFF / BOUHANNI / DEGENKOLB / VAN AVERMAET / GERRANS / VALVERDE

DORSALES OFICIALES