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Aunque la participación no llegará a los 234 preinscritos de 46 naciones que figuran actualmente en la plataforma de la UCI, el Campeonato del Mundo de paraciclismo en pista, que se celebra del jueves 29 de octubre al domingo 1 de noviembre superará ampliamente los 174 ciclistas del año pasado. Y es que aparte de la ubicación -la neerlandesa Apeldoorn en vez de la brasileña Rio-, los Juegos Paralímpicos se acercan: el sistema de clasificación es completamente diferente al de los Juegos Olímpicos, pero este Mundial cuenta, aunque sólo sea a la hora de ir testeando.
Sera el decimoquinto Mundial de paraciclismo en pista de la historia, de los que Apeldoorn ya ha acogido dos, en 2015 y 2019.
Un Mundial en el que Gran Bretaña vuelve a ser favorita para liderar el medallero, aunque el año pasado perdiera la hegemonía a manos de una Australia que registra en esta ocasión sensibles bajas. Igualmente hay que destacar el regreso de China, con Weicong Liang, Wangwei Qian y Xiaoei Wang como principales figuras. Y por supuesto, habrá que contar con España en esas posiciones altas, con el objetivo de superar el notable balance de hace un año -cuatro oros, otros tantos bronces y una plata, sobre la cual analizaremos mañana sus posibilidades.
Ricardo Ten volverá a ser el gran protagonista en MC1, con la competencia de Mohamad Yusof Hafizi Shaharuddin; en MC2 encontramos a Alexandre Leaute y a Hidde Buur como principales referencias, mientras que en MC3 destacaremos a Devon Briggs y Finlay Graham, una vez que Korey Boddington ha regresado a la clase MC4 donde coincidirá con Gatien Le Rousseau, Kevin Le Cunff, Archie Atkinson y, por supuesto Jody Cundy. Finalmente, en la MC5 encontramos a Niels Verschaeren como principal rival de Alfonso Cabello, con Franz-Jose Lässer, Daniel Abraham Gebru o Lauro Chaman más orientados hacia las pruebas de fondo.
En cuanto a las féminas, Tahila Clayton-Goodie (WC1) y Claudia Cretti (WC5) terminaron el año pasado con un pleno de victoriasque aspiran a repetir. En el resto de clases, destaquemos a Flurina Rigling y Sabrina Custodia Da Silva (WC2), Mel Pemble (WC3), Erin Normoyle, Kadeena Cox y Tara Neyland (WC4).
Finalmente, en el apartado de tándem, importantes cambios de composición en las parejas británicas: Aaron Pope es ahora el piloto de James Ball, mientras que Matthew Roterham, Cristopher Latham y Anna Whitworth Hay estrenan compañeros invidentes, Frederik Ireland, Morgan Fice-Noyes y Elizabeth Jordan, respectivamente, aunque se mantiene la pareja estrella Sophie Unwin-Jenny Holl. También mencionaremos a los australianos Kane Perris-Luka Zaccaria, a los neerlandeses Tristan Bangma-Patrick Bos y al debut de Michele Scartezzini guiando a Lorenzo Bernard, con los colores de Italia.
48 títulos se pondrán en juego, con el nuevo y más acertado programa orientado hacia las pruebas de grupo, con velocidad, kilómetro, scratch y eliminación en las diez categorías de bicicletas, mientras que los tándems competirán en velocidad, kilómetro y persecución, con las pruebas por equipos mixtos de velocidad en bicicleta y tándem.
El programa de competiciones contempla tres sesiones diarias, con inicio a las 10:00 la primera, a las 13:00 ó 14:00 la segunda, y a la 18:00 -a las 17:00 el sábado- la principal. El domingo sólo se programarán dos, a partir de las 9:00 y a las 13:00. Intentar resumir el contenido de estas cuatro jornadas es misión imposible, ya que cada categoría sigue una distribución distinta, como se puede ver en el programa.
No obstante, en el primer día, se pondrán en juego los primeros doce títulos: kilómetro MC1, MC4, MC5, WC2, WC5 y WB; scratch MC2, WC3, WC4; velocidad MC3 y WC1, y persecución MB.
