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Redacción / Ciclo21
Siguiendo con la serie de entrevistas a grandes protagonistas en la historia de la París-Roubaix que arrancaron con la de Steve Bauer, y continuaron con el español Juan Antonio Flecha, ahora la protagonista es la neerlandesa Marianne Vos (Visma), la cual tampoco ha logrado ganar en el Infierno del Norte. Pero, al contrario que los anteriores, ella aún puede conseguirlo.
Es más fácil enumerar las pocas carreras que Marianne Vos no ha conquistado que repasar su palmarés. Carretera, pista, ciclocross, gravel… Desde el Mur de Huy hasta las subidas italianas, pasando por todo tipo de terrenos y, en particular, por las carreteras del Tour de Francia Féminas, la estrella neerlandesa del Visma ha ganado prácticamente en todas partes. Dentro de diez días, volverá a enfrentarse al Infierno del Norte, cuyos retos únicos parecen hechos a medida para esta campeona excepcional, tan dotada físicamente como técnica y mentalmente. Desde la primera edición —embarrada y épica—, Vos impresionó, pero se vio frustrada por la gran ofensiva de Lizzie Deignan. Desde entonces, ha sido una presencia constante en la cabeza de la París-Roubaix Féminas, que el año pasado coronó a su compañera de equipo Pauline Ferrand-Prévot. Al observarlo desde la primera fila, Vos se mostró encantada, pero también quiere levantar su propio trofeo de adoquines en el velódromo André-Pétrieux.
Pionera por derecho propio, Elizabeth Deignan seguirá siendo para siempre la primera mujer en ganar la París-Roubaix, ¡y de qué manera! «Fue realmente una ofensiva muy valiente», elogia Marianne Vos, subcampeona de la británica, que se había escapado incluso antes del primer sector adoquinado del día para lanzarse en solitario hacia la gloria de Roubaix, en pleno otoño (la prueba se había aplazado debido a la pandemia de Covid-19) y en condiciones meteorológicas infernales. «Había conseguido una buena ventaja y, en un momento dado, comprendí que si no intentaba nada, nunca la volveríamos a ver. Me lancé para ver hasta dónde podía llegar».
Vos fue segunda en 2021.
La neerlandesa hizo gala de su experiencia y su talento sobre los adoquines de Camphin-en-Pévèle y del Carrefour de l’Arbre, impresionando a todos los espectadores por la delicadeza de sus trazadas sobre el pavimento mojado. Pero Deignan estaba demasiado lejos (1’17’’ en la meta); Vos se conformó con un sabroso segundo puesto. «En el tramo final, sabía que no estaba recuperando suficiente tiempo, pero guardo un recuerdo muy preciso de todo este día, de la persecución detrás de Elizabeth, de la lucha con las perseguidoras y de la llegada a Roubaix», explica. «La entrada al velódromo es realmente especial. Este lugar rezuma tanta historia… Y fue un día realmente único».
Deignan, Kopecky, Wiebes… siempre hay grandes rivales
Vos logró su mejor resultado en Roubaix en 2021, pero quizá estuvo aún más cerca de la victoria en 2024. «Ese año, el sprint se disputó en el velódromo y Lotte Kopecky se impuso», precisa la neerlandesa, que también quedó por detrás de Elisa Balsamo y Pfeiffer Georgi en la pista de Roubaix. «Al quedar cuarta, no puedo decir realmente que se me escapara la victoria. Pero estuve más cerca, porque Lizzie estaba realmente demasiado lejos en 2021».
«Me he sentido muy a gusto sobre el adoquín todos los años», asegura la ciclista, que nunca ha quedado fuera del top 10 en la París-Roubaix y ha visto cómo cada año se imponía una nueva campeona. «Siempre hay un guion diferente y corredoras diferentes, con cualidades diferentes», se alegra. «Eso forma parte de la belleza de la carrera. Pero también encontramos a algunas habituales en el top 10». Vos empieza por citar a dos estrellas consagradas en el adoquín de Roubaix, Kopecky y Elisa Longo Borghini… ¿Antes de señalar a una futura ganadora? «Y está Lorena Wiebes, que subió al podio [3.ª] el año pasado. Es una ganadora potencial, sin duda. Y solo nombro a tres… Hay muchas aspirantes y eso me gusta, va a ser otra vez una bonita batalla».
Vos, una campeona excepcional, encarna también los valores colectivos del Visma, con el que ha firmado un contrato de por vida, y que conquistó el Infierno del Norte gracias a Pauline Ferrand-Prévot, ganadora el año pasado tras lanzar un ataque en el Carrefour de l’Arbre. «Queríamos ganar la carrera como equipo, y habíamos definido diferentes tácticas para lograrlo», recuerda Vos. «Queríamos que Pauline atacara. Estaba muy fuerte y eligió el momento perfecto». Detrás de ella, Vos desempeñó su papel en el equipo a la perfección: «Fue muy bonito intentar controlar al grupo perseguidor mientras veía cómo Pauline ampliaba su ventaja. Cuando entré en el velódromo, sentí dos emociones. Por un lado, mi carrera no había terminado, pero ya sabía que el resultado estaba ahí».
La gran victoria de Ferrand-Prévot
Vos en una edición de la París-Roubaix.
Aún tuvo que esprintar (quedando cuarta, por detrás de Letizia Borghesi y Wiebes) antes de celebrar la victoria de Ferrand-Prévot: «Quería unirme a ella, pero estaba rodeada por los medios de comunicación. Así que me aparté para reunirme con mis compañeras de equipo y ver la ceremonia del podio. Fue un esfuerzo increíble por parte de Pauline, y fue realmente agradable celebrarlo juntas después de prepararnos y competir como equipo».
«Sabes que va a doler, que va a ser duro, pero aun así me encanta volver cada año», sonríe Vos, con la mirada puesta ya en el 12 de abril de 2026. Esta vez, Pauline Ferrand-Prévot no estará en la salida, pero la estrategia sigue siendo la misma: «Una vez más, nos prepararemos lo mejor posible, tendremos todo el material a punto, repasaremos el tramo final, nos familiarizaremos con el trazado sobre los adoquines y haremos todo lo posible para rendir al máximo durante toda la carrera, con el objetivo de conseguir la victoria».
«Por supuesto, ganar una carrera tan importante —una de las más grandes— significaría mucho para mí», continúa la ciclista, con cientos de victorias a sus espaldas, «pero la verdad es que no pienso en cómo cambiaría mi carrera o mi vida. Es una carrera ciclista, y quiero ganar las más importantes; ese es nuestro objetivo». Una victoria en Roubaix ocuparía sin duda un lugar especial en su vitrina de trofeos: «Tengo el adoquín pequeño por mi segundo puesto, ¡pero el grande es otra cosa!».
Vos, en una de las ediciones más duras.
