Prólogo Tour Down Under: Watson, primer líder

Prólogo: Martes 20 enero. Adelaida (8:30)-Adelaida (11:00), 3,6 km CRI

And it’s a great time from 🇬🇧 Sam Watson, who takes the hot seat from Laurence Pithie with a time of 4:16!

Who can challenge the British road race champion today?

📺 Stream the race now on 7plus: https://t.co/k2Exq3GblT

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— Santos Tour Down Under 🚴🚴‍♀️ (@tourdownunder) January 20, 2026

Redacción / Ciclo 21

El Tour Down Under abrió oficialmente la temporada 2026 del World Tour con un prólogo explosivo que sirvió como primer examen del año para el pelotón internacional. En las calles australianas, el británico Sam Watson (Ineos) fue el más rápido y se adjudicó la victoria con un tiempo de 4:16, superando por un solo segundo a Ethan Vernon y por tres a Laurence Pithie, en una jornada marcada por las mínimas diferencias y la máxima intensidad desde el primer pedalazo de la campaña.

El triunfo permitió a Watson vestirse como primer líder de la general, un maillot simbólico pero siempre codiciado al tratarse de la carrera que inaugura el calendario World Tour. Tras él, nombres de peso como Jay Vine, Mauro Schmid o Tim Torn Teutenberg se situaron en posiciones delanteras, confirmando que el prólogo ya ha dejado claras las intenciones de varios equipos importantes de cara a las etapas decisivas que vendrán en los próximos días.

En clave española, la actuación fue discreta pero sólida en un recorrido poco favorable para escaladores y hombres de fondo. Javier Romo fue el mejor clasificado, finalizando en la 54ª posición a 14 segundos del ganador, mientras que Albert Torres, Haimar Etxeberria y Gonzalo Serrano completaron el prólogo dentro del grupo principal de tiempos, cediendo algo más de tiempo pero sin perder opciones en una carrera que apenas acaba de comenzar. El Tour Down Under ya está en marcha y el World Tour, oficialmente, también.

DECLARACIONES

Sam Watson: «Había bastantes corredores, pero justo cuando me bajé de la bici Ethan Vernon cruzó la meta y estaba a medio segundo de mí. Sabía que iba a ser un rival serio, aunque quizá ni siquiera pensé que llegaría al hot seat. Obviamente fue un gran suspiro de alivio; estoy muy feliz de empezar la temporada con una victoria. No me voy a quejar: ahora soy el líder de la carrera y es algo increíble, tanto para mí como para el equipo empezar así. Vamos al cien por cien con él; ha ganado aquí seis veces en los últimos dos años, así que todo para él. Seré el último o el penúltimo hombre del lanzamiento, supongo que dependerá de cómo estemos ese día, y además tenemos a Swifty, que tiene muchísima experiencia. Lo que prefiera Sam, pero estaré ahí delante hasta el final.»

Jay Vine: «Estoy muy contento de haber sido capaz de realizar un buen esfuerzo, porque me permite abrir una diferencia con los aspirantes a la clasificación general. Me siento realmente competitivo y estoy preparado para la montaña que llegará esta semana. Siempre es especial vestir el maillot verde y oro de campeón nacional, especialmente en una prueba WorldTour en mi país. La última vez que llevé este maillot fue en 2023 y ganar en casa vuelve a ser mi objetivo esta semana. Está muy bien, no hemos perdido tiempo con nuestros rivales; Jhonatan Narváez y yo estamos muy cerca y vamos a ir a por segundos de bonificación y a tomar opciones tácticas ofensivas.»

PERFIL PRÓXIMA ETAPA

1ª: Miércoles 21 enero. Tanuda (1:49)-Tanuda (4:25), 120,6 km

Perfil de la 1ª etapa © Tour Down Under

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Edición 2025: Jhonatan Narváez

Puntos TOP Ciclo 21: Javier Romo, 4 (primer español etapa WT) / Haimar Etxeberria, 2 (primer sub-26 español)

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