Tour: Contador y Sagan, el doble Tinkoff

La alineación del © Tinkoff para el Tour de Francia

Una de las preguntas que surgieron cuando el Tinkoff fichó a Peter Sagan era cómo iba a gestionar la doble táctica en el Tour de Francia con Alberto Contador para la general y el campeón eslovaco para llevarse etapas. La partida de ajedrez ya está sobre la mesa de Steven de Jongh en julio cuando en enero el turno era del ya despedido Bjarne Riis. El equipo ruso ha anunciado a los nueve corredores que tratarán de que su líder español complete la gesta de doblar victoria en el Giro de Italia y el Tour de Francia en apenas tres meses. Marco Pantani y 1998 es el último precedente.

De esta forma Alberto Contador (32 años), Peter Sagan (25), el polaco Rafal Majka (25), el checo Roman Kreuziger (29), el australiano Michael Rogers (35), los italianos Ivan Basso (37), Daniele Bennati (34) y Matteo Tosatto (41) y el excampeón danés Michael Valgren (23) son los elegidos, donde no figura el otro español de la plantilla, Jesús Hernández ni ningún corredor ruso, nacionalidad de la escuadra propiedad del vehemente Oleg Tinkov.

«Es obvio que nuestro objetivo principal es ganar el Tour con Alberto«, explicó Steven de Jongh en declaraciones publicadas en la web del conjunto. «Tenemos toda nuestra atención en luchar por el maillot amarillo en París y somos conscientes del hecho de que va a ser un desafío formidable contra fuertes rivales. Además, apoyaremos a Peter Sagan a ganar etapas, donde sea posible y dependiendo de la situación de cada etapa. Será un equipo muy fuerte con corredores versátiles. Alberto es nuestro capitán y Rafal Majka será  su apoyo clave en las altas montañas, mientras que Kreuziger, Rogers y Basso ofrecerán experiencia y un fuerte respaldo en las etapas de media montaña».

El sustituto de Riis explicó la preparación de su pupilo. «Después de que conquistara el Giro, Contador pasó tiempo en Livigno descansando y entrenando. Mostró buenos síntomas en la Ruta del Sur y después pasó algunos días entrenando y después tuvo un corto período de descanso antes de la salida en Utrecht. Sabemos la clase que tiene Alberto, pero no entramos en el Tour como los principales favoritos. Su momento de forma será una incógnita comparado con el momento de Chris Froome, Vincenzo Nibali y Nairo Quintana«.

Sobre el recorrido apuntó que «hemos estado estudiando las carreteras y hay muchas etapas donde no puedes ganar el Tour pero sí puedes perderlo. Las etapas llanas de la primera semana con posibles abanicos, finales en alto como el Muro de Huy y los adoquines harán un inicio duro en la carrera. Así que tomamos la decisión de traer a un corredor más para las etapas llanas a cambio de un escalador. Al final, lo que más importa es que traigamos a un equipo completo que venga plenamente preparado para ayudar a Alberto», concluyó.

Rafal Majka, muy discreto durante la campaña, ha sido designado como el hombre clave para Contador en la montaña, maillot que se llevó el año pasado tras exhibirse ganando además dos etapas. «Justo antes del Tour de Francia me siento muy bien. He descansado después del Tour de Suiza y estoy listo para empezar. La Grand Boucle es la carrera más importante para Tinkoff-Saxo en la temporada y mi gran objetivo será ayudar a Alberto Contador en conseguir la victoria final. Creo que podemos hacerlo y Alberto puede ganar dos ‘Grandes Vueltas’ en un año».

Por su parte, Sagan explicó que «el título de campeón eslovaco me hace feliz y confirma que estoy en gran forma. Estoy listo para el Tour, para el que tenemos un equipo muy fuerte. Voy a contribuir al esfuerzo con el mayor compromiso y esperamos ya el inicio del sábado».