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Valentin Paret-Peintre en el acto de presentación del Tour (c) Getty – Soudal
Redacción / Ciclo 21
Presentado el recorrido de la 113ª edición del Tour de Francia y del 5ª del Tour de Francia de Féminas, los protagonistas asistentes al acto celebrado en París han mostrado sus primeras impresiones al conocer las etapas que deberán de afrontar. Los grandes vueltómanos, escaladores y velocistas han valorado las ascensiones montañosas, las dos contrarrelojes y todos los detalles de la prueba que comenzará en Barcelona el próximo4 de julio.
Christian Prudhomme (director del Tour de Francia): «Queremos un Tour con suspense hasta el último día». El organizador presentó un recorrido 2026 diseñado para mantener la emoción hasta el final. «Es una ruta construida para que nadie pueda decir ‘ya he ganado’ a 48 horas de la meta. Pasaremos por las cinco cordilleras francesas y las tres últimas llegadas en alto —dos de ellas consecutivas en Alpe d’Huez— decidirán la carrera». El propio Prudhomme reconoció que, aunque en Bélgica se espera un trazado favorable a Remco Evenepoel, el diseño busca equilibrio. «No es un recorrido contra nadie. Buscamos mantener el suspense, que el líder llegue con pocos segundos de ventaja y todo se decida al final». Sobre Jonas Vingegaard, apuntó que el perfil podría favorecerle: «Le gustan las subidas largas y las etapas exigentes. Este Tour no le molestará». Respecto al doble paso por Alpe d’Huez, explicó el motivo de repetir la ascensión: «Desde 2013 queríamos volver a hacerlo por Sarenne. No se puede incluir el Alpe sin las 21 curvas clásicas, así que necesitábamos dos etapas. El contraste entre el bullicio del Alpe y el silencio del Col de Sarenne será espectacular». Prudhomme también destacó el carácter conmemorativo de esa doble cita: «Es un guiño a 1986, al duelo entre Hinault y LeMond. Cuarenta años después, queríamos rendir homenaje a aquella edición legendaria». Sobre el regreso de la contrarreloj por equipos, en Barcelona, explicó el cambio de enfoque: «Nunca fui muy partidario, pero con la nueva regla —tomar el tiempo del mejor y no del cuarto— el ejercicio cobra sentido. Representa perfectamente el espíritu del ciclismo: un deporte individual disputado en equipo». Por último, abordó cuestiones de seguridad y organización: «La situación está más tranquila y el alcalde de Barcelona quiere que esta sea la salida más importante en la historia del Tour. Todo indica que será una gran fiesta del ciclismo».
Richard Plugge (mánager general de Visma): «Esto no es realmente una contrarreloj por equipos». El neerlandés ha expresado disconformidades respecto al formato elegido para la salida en Barcelona. «El enfoque está claramente en el final. Es un inicio relativamente suave; quieren mantener la pelea abierta hasta los últimos días», señaló Plugge en declaraciones a In de Leiderstrui. La única gran etapa de montaña en la primera mitad del Tour será la llegada a Gavarnie (6ª etapa), mientras que el resto de jornadas se reparten entre terreno quebrado y la novedosa contrarreloj por equipos, que según Plugge desvirtúa la esencia de la disciplina. «No estoy a favor de eso. Le quitas el aspecto de ‘equipo’. Lo que hace especial una contrarreloj por equipos es que cuenta el tiempo del cuarto o quinto corredor, y tienes que llevarlos hasta la meta. Eso es lo que me gusta de esta prueba, pero es lo que hay: tendremos que adaptarnos». Plugge fue más allá, criticando abiertamente el formato con cronometraje individual en la meta. «Esto no es realmente una contrarreloj por equipos, es más bien un largo lanzamiento para el líder. Si quieren hacerlo así, que no la llamen contrarreloj por equipos, sino Team Lead-out Trial (contrarreloj de lanzamiento por equipos), una ‘TLT’«, bromeó. Aun así, Plugge reconoció que este tipo de inicio puede aportar orden al pelotón desde las primeras jornadas. «Con una contrarreloj por equipos al principio ya se marcan diferencias y eso crea cierta calma en carrera». Más allá de ese matiz, el máximo responsable del equipo que dirige a Jonas Vingegaard valoró positivamente la dureza de las etapas finales, especialmente la doble ascensión al Alpe d’Huez, con el paso por el Col de Sarenne. «Alpe d’Huez siempre es espectacular, y por Sarenne aún más. Será una etapa brutal, muy bonita y durísima. Me gusta eso».
Grischa Niermann (director deportivo en Visma): «Muchas montañas… eso es bueno». El equipo Visma estuvo presente durante la presentación oficial del itinerario de la «grande boucle». «El recorrido, en general, tiene buena pinta. Por supuesto, tendremos que analizarlo en detalle y estudiar cada etapa, pero hay muchas montañas, lo cual es bueno», valoró Grischa Niermann, responsable deportivo del conjunto neerlandés. «La carrera empieza con una contrarreloj por equipos, y siempre damos mucha importancia a esa disciplina, así que será una buena oportunidad para luchar por la victoria de etapa y, con suerte, ganar algo de tiempo. También creo que las etapas intermedias son bastante interesantes«. El técnico alemán analizó además la dureza de la última semana, que se presenta decisiva para la general: «Las montañas están repartidas a lo largo del recorrido, pero sigue siendo una carrera muy exigente al final. Parece que la etapa 20 será la gran etapa reina, con varios puertos largos, así que ojalá la pelea por el maillot amarillo siga abierta hasta entonces. Croix de Fer y Galibier son puertos preciosos, pero realmente duros. El Alpe d’Huez también es una subida muy icónica, pero la etapa 19 será más explosiva, con un gran duelo allí, ya que no hay grandes ascensiones antes. El Tour siempre es una carrera durísima, y el próximo año no será diferente. Podría adaptarse bien a Jonas, aunque tendremos que estudiar más a fondo las etapas».
Zak Dempster (director deportivo de Red Bull): «El recorrido del Tour se analiza pensando en la clasificación general, aunque hay etapas que encajan con nuestro estilo y potencian las fortalezas de nuestros corredores», señaló el nuevo director deportivo del equipo. La participación de Remco Evenepoel en el Tour de France 2026 sigue en duda. Desde Red Bull prefieren esperar antes de confirmar sus planes, teniendo en cuenta que aún faltan por conocerse los perfiles de otras grandes vueltas. «Esperaremos los recorridos de las demás grandes vueltas antes de definir los planes de temporada para nuestros líderes», añadió Dempster.
Fabian Cancellara (director de Tudor): «Es una gran oportunidad para nosotros». La leyenda suiza, tres veces ganador del Tour de Flandes y la París-Roubaix, y con ocho victorias de etapa en el Tour. Hoy, como propietario del Tudor, «Espartaco» compartió su visión sobre esta nueva ruta. «Creo que este trazado es muy bueno», afirma Cancellara. «Es interesante verlo desde el otro lado, porque este Tour es realmente duro, pero al final, es el Tour, ¡viva el Tour! Me enorgullece que pase tan cerca de Suiza; significa mucho que nuestro equipo esté al 100 % el próximo año. Será una gran oportunidad para nosotros. Con la clasificación general por equipos, los puntos y todo lo demás, es bueno tener un calendario claro para el año que viene». Sobre Tadej Pogačar, Cancellara reconoce la dificultad: “Seguirá siendo terriblemente difícil de vencer, pero al final son 21 días de carrera, y las reglas son las mismas para todos», concluye el suizo ante los micrófonos de Cyclism’Actu.
Valentin Paret-Peintre (Soudal): «Es una edición dura, pero no es ninguna sorpresa, porque al fin y al cabo es el Tour de Francia». En representación del conjunto belga, el francés Valentin Paret-Peintre, vencedor el pasado verano en el Mont Ventoux, estuvo presente en la presentación del recorrido y valoró el trazado. «Tengo muchas ganas de afrontar el Plateau de Solaison, una subida muy empinada y no lejos de donde nací. Es bonito ver que estarán tanto el Galibier como el Alpe d’Huez el próximo año; habrá muchas oportunidades para los escaladores, y estoy seguro de que los aficionados disfrutarán del espectáculo».
Raphaël Jeune (manáger general de Cofidis): «El recorrido del Tour de Francia 2026 es particularmente emocionante. Hay siete etapas llanas, lo que promete ser especialmente interesante para nuestros velocistas y el eficiente equipo que formaremos a su alrededor. También hay cuatro etapas desafiantes, que también reflejan las cualidades de algunos de nuestros corredores. En total, once oportunidades para mirar hacia adelante, probar suerte e imaginar grandes cosas». El máximo mandatario de la formación francesa planetó sus objetivos: «Ya podemos mirar hacia el Tour de Francia 2026. Ya podemos empezar a imaginarlo y prepararnos con entusiasmo y determinación. En los próximos días, empezaremos a prepararnos para este gran evento y afrontar el reto que será uno de los momentos más destacados de la temporada. ¡Sé que somos capaces de brillar y aspirar a lo más alto!». Finalmente, concluyó expresando que será su primer Tour como director. «Estoy deseando que lleguen estos dos primeros Tours de Francia (por el masculino y femenino) como director general con gran entusiasmo. Ambas Grandes Boucles pasarán por mi región, cerca de casa, en el Doubs. Seguro que habrá muchísimas ganas y determinación. Y estaré deseando, junto con el personal y los corredores, hacer todo lo posible para demostrar el valor del equipo Cofidis». Sobre el Tour femenino expreso que «es una ruta idílica con dos postales preciosas, en Lausana y en la meta en Niza. Entre ambas, hay retos muy bonitos que prometen ser muy duros. Promete ser un Tour de Francia precioso. Sé que tendremos oportunidades, que también tendremos nuestro papel que desempeñar».
Mélanie Briot (directora deportiva de Cofidis): «El Tour de Francia femenino ofrece un recorrido precioso. Tengo la impresión de que cada año se vuelve más empinado. Las primeras etapas serán ideales para las velocistas y las que pegan fuerte antes de la contrarreloj, que servirá de transición. En Beaujolais, podríamos ver a las escapadas llegar hasta el final. Después, llegará el momento de que las escaladoras se expresen con el Mont Ventoux y el Col d’Èze. Creo que esto podría ser beneficioso para nuestras ciclistas, especialmente para Julie Bego y Mijntje Geurts, que tienen perfiles de velocistas y escaladoras. Nuestro objetivo será hacer todo lo posible para aspirar a una victoria de etapa e intentar, por qué no, llevar el maillot de mejor ciclista joven. Una cosa es segura: ¡volveremos al Tour de Francia con mucha ambición!»
Pauline Ferrand-Prévot (Visma): «Es un recorrido precioso. Va a ser espectacular y me gusta mucho. Ya tengo muchas ganas de trabajar duro para defender mi título. Terminar en Niza es fantástico. Significa mucho para mí, ya que vivo en la zona. Conozco muy bien las carreteras, lo que es una ventaja. El Mont Ventoux también es una subida que he hecho muchas veces. Me resulta fácil entrenar allí y conocerla aún mejor«, explicó la vigente ganadora del maillot amarillo tras la presentación. Por segunda vez en la historia de la carrera, el Tour femenino partirá desde fuera de Francia: las dos primeras etapas se disputarán en Suiza, con un inicio quebrado ideal para las corredoras potentes y las puncheurs. La segunda jornada concluirá en Lausana, donde Wout van Aert se impuso en la edición masculina de 2022. La carrera entrará después en territorio francés, donde espera una jornada clave: una contrarreloj individual de 21 kilómetros con final en Dijon, la segunda más larga en la historia del Tour Femenino. «Me parece genial que haya una contrarreloj, especialmente en esta región. Conozco bastante bien la zona, y rodar entre los viñedos es una maravilla. Estoy muy contenta con esa etapa y con ganas de afrontarla. Estoy lista para trabajar en la contrarreloj: es una oportunidad para montar en una bici diferente y desarrollar otra disciplina, algo que realmente me gusta», concluyó la campeona.
Thierry Gouvenou (director técnico de eventos de ASO): «Nos lo tomamos con calma en los Pirineos». El recorrido de esta edición busca desafiar a los corredores sin grandes dificultades iniciales, pero con un aumento progresivo de potencia hacia las etapas finales. «Hemos bajado un poco el ritmo en los Pirineos; será más terreno para aventureros. Los grandes desniveles llegarán después, especialmente en los Alpes», explica Gouvenou. Destaca el Col du Haag en los Vosgos como un punto clave y señala que «a partir de Solaison, ya no podremos escondernos: habrá que demostrar fuerza. Y al pie del Alpe d’Huez, todo quedará más claro». Respecto a los favoritos, Gouvenou reconoce la influencia de Tadej Pogačar: «Ahora mismo, todas las carreras giran en torno a un solo hombre. Pero intentamos mantener el suspense dejando los mayores desafíos para el final». Sobre el desafío de la doble ascensión al Alpe d’Huez, comenta: «La idea fue de Christian Prudhomme. Queríamos preservar las 21 curvas tradicionales, pero también darle un toque nuevo a la subida por Sarenne, más áspera y salvaje, que podría provocar debilidades. Antes, los corredores habrán cruzado la Croix-de-Fer y el Galibier, lo que convierte la etapa en un auténtico maratón capaz de deparar grandes sorpresas». Gouvenou alerta sobre la situación de los equipos franceses y la industria en general: «No es solo un problema francés, es global. En Bélgica y en Italia la situación es similar. Los presupuestos se disparan y los equipos modestos luchan por mantenerse. Esto amenaza la base del ciclismo. La cantera, el entrenamiento, la sucesión de talentos. Incluso el Tour de Francia podría verse afectado si estas dificultades persisten».
Bernard Hinault: «Paul Seixas no debería correr el Tour de Francia 2026». Con motivo de la presentación del Tour de Francia, Cyclism’Actu conversó con «El Tejón» en la casa del ilustrador Greg, autor del reciente libro “L’Alpe d’Huez et le Tour créa le mythe”. Entre recuerdos de sus gestas en Alpe d’Huez, análisis del próximo recorrido y opiniones sobre Tadej Pogačar y la nueva generación de ciclistas, Hinault compartió su visión con franqueza. «Alpe d’Huez dos veces… ya lo hemos hecho». Hinault recuerda con nostalgia sus participaciones en la mítica subida: «La corrí varias veces y gané una con Greg LeMond. Tenía el maillot amarillo, pero no le dejé ganar allí; no se gana en Alpe d’Huez todos los días. Y, sobre todo, fue mi último año». Sobre la famosa imagen de 1986, con él y LeMond llegando juntos, Hinault asegura: «Fue algo excepcional, raro que dos compañeros de equipo lleguen así, con el maillot amarillo y el segundo puesto». Respecto a la doble ascensión prevista para 2026, explica: «Ya lo hicimos antes, pero esta vez son rutas diferentes: la primera por la carretera tradicional y la segunda por la subida a Sarenne. Todavía no conozco esa ruta, pero será un día intenso de ciclismo». Al ser preguntado por uno de los grandes favoritos, responde: «¿Pogačar? Un Tour hecho a su medida». El francés considera que el recorrido beneficia claramente al esloveno: «Viendo cómo domina actualmente, a menos que ocurra algún incidente, no veo a nadie que pueda preocuparle. Para ganar en Alpe d’Huez hay que estar al frente, no dejar que ningún rival se escape, y así todo irá bien». Hinault tiene consejo para los jóvenes talentos: «En mi opinión, Paul Seixas debería centrarse en el Giro de Italia o la Vuelta a España antes de intentar el Tour. Le quedan retos importantes y así podrá afrontarlos con más tranquilidad».
Kasia Niewiadoma (Canyon): «Me gusta el recorrido. Hay mucho que esperar. Creo que empezar en Suiza es algo muy especial porque rodar por Lausana es muy duro y desafiante, así que creo que el Tour lo tiene todo. De nuevo, tendremos etapas muy exigentes y difíciles, pero también la contrarreloj. Y las dos últimas etapas serán de ir a por todas. Lo que más me llamó la atención fue la contrarreloj, porque sé que es algo en lo que seguramente dedicaré la mayor parte del tiempo a trabajar. También esa última etapa en Niza, subiendo el Col d’Eze. Va a ser súper emocionante, con muchos aficionados, y terminar en un lugar tan bonito. Ya he subida el Col d’Eze antes, así que tengo algo de conocimiento del terreno. Niza es una gran ciudad, y quizá eso sea el comienzo de una París-Niza femenino algún día. Creo que cuando llevamos las carreras a esas ciudades icónicas, quizá despierten algo más. Creo que Taylor Phinney y yo acamparemos al pie del Mont Ventoux para poder subirlo varias veces y conocer bien cuál es la parte más dura».
Matteo Trentin (Tudor): «Amo mi trabajo, no lo hago por dinero». El italiano analizó el itinerario de la «grande boucle» y lo definió como un trazado muy típico de la carrera: con muchas etapas para los velocistas, abundantes jornadas de montaña y el regreso del contrarreloj individual desde la primera etapa. A su juicio, eso garantizará un inicio atractivo, con un primer maillot amarillo que probablemente será para un corredor del general o para un buen rodador. También reconoció que, pese a la dureza del recorrido, hay dos o tres etapas que podrían adaptarse bien a sus características. Sin embargo, insistió en que será un Tour bastante montañoso, en línea con la tendencia de las grandes vueltas, que cada vez acumulan más desnivel. «Dependerá de lo que hagan los escaladores —admitió—. Cada año van más rápido. Nosotros también podemos ir más rápido, pero no mucho más». Trentin llega al final de la temporada con una importante victoria en París-Tours, una de las clásicas que más aprecia. Para él, ese triunfo fue «una demostración de que los veteranos todavía valemos, de vez en cuando». Reconoce que los jóvenes cometieron errores en la última curva, pero aun así la victoria le sirvió para reforzar la moral. «Llevo mucho tiempo en el profesionalismo —añadió—, y entrenar sigue siendo duro». Sobre su longevidad en el pelotón, el corredor fue claro y sincero: la clave está en la pasión. «Amo mi trabajo. No lo hago por dinero, ni por mi familia, ni por negocios. Lo hago porque es algo que realmente me gusta hacer. Hay quienes dejan de correr porque ya no sienten ese amor por salir en bicicleta o por competir. Yo todavía lo tengo».
