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Redacción / Ciclo 21
El equipo Kern Pharma iniciará el próximo sábado 22 de agosto su tercera y última participación con dicho patrocinador farmacéutico en La Vuelta a España con un bloque de ocho corredores que aúna experiencia, juventud y talento necesario para intentar brillar en la carrera. Será su tercera vez en su historia, regresando así a una carrera que conoció en 2022 y donde tocó el cielo en 2024, consiguiendo tres triunfos de etapa –dos de Castrillo y una de Berrade- y siendo uno de los grandes animadores de la carrera.
Iñigo Elosegui, Marc Brustenga, Iván Cobo, Urko Berrade, Ibon Ruiz, el colombiano Iván Ramiro Sosa, Diego Uriarte y el luxemburgués Mats Wenzel serán los ocho corredores que defenderán sus colores durante las tres semanas. Una alineación que garantiza presencia en todos los terrenos, con capacidad para disputar etapas de tú a tú desde la fuga, dar pelea en la media y alta montaña y buscar sus oportunidades en las llegadas al sprint.
El navarro Urko Berrade regresa a la Vuelta a España dos años después de su victoria en Maeztu y lo hace con la intención de repetir aquel éxito. Su nivel en la montaña y sus dotes de fondista le convierten en un ciclista muy a tener en cuenta en cualquier escapada. Llega a Mónaco tras destacar en los Campeonatos de España y haber mostrado en vueltas de una semana su solidez habitual: 4º en Cerdeña 6º en Azerbaiyán, 8º en Ocitania. «Parto con otra mentalidad, siendo consciente del nivel que hay, pero sabiendo que si hago bien las cosas voy a ser competitivo de nuevo».
En Iván Cobo, el equipo deposita la confianza de ser ese corredor puncheur capaz de pelear en grupos reducidos al sprint y rematar en finales más selectivos. El cántabro atraviesa un momento de dulce en este 2026 tras conseguir sendos triunfos al sprint en el GP Dodecaneso y en Beiras. Debuta en una gran vuelta con la ambición de ser protagonista y regalarle alguna alegría al equipo. «Llegamos con cero dudas y convencidos de que podemos volver a ganar al menos una etapa».
Los elegidos para la Vuelta España © Kern Pharma
También debuta en una grande Iñigo Elosegui, el vasco hará gala de su potencia en el llano para ejercer de capitán de ruta y guiar a sus compañeros en los momentos más importantes. Con siete años de experiencia en profesionales, Elosegui, que tampoco renuncia a buscar sus propias opciones desde la fuga en determinados días, es una pieza importantísima en el ‘ocho’.
Ibon Ruiz afronta su segunda gran vuelta en el mejor momento de su carrera profesional. El vitoriano estrenó su palmarés en Mercan’Tour Classic y ha exhibido una gran condición física durante toda la temporada, destacando también su 2ª posición en Occitanie, el 5º lugar en el Tour du Jura y en Sardegna, la 9ª posición en Turquía y la 18ª plaza en toda una Itzulia. Ibon, un corredor completo y capaz de desenvolverse en cualquier terreno, parte con las ideas claras: «Me veo capacitado para ganar una etapa en La Vuelta«.
La polivalencia de Mats Wenzel será otra de las grandes armas. El luxemburgués consiguió en la Clásica de Pascua su primer triunfo como profesional y reúne una serie de características muy preciadas para resolver una fuga: rueda bien en el llano, destaca en la media montaña, tiene buena punta de velocidad y cuenta con una gran lectura de carrera. En la presente temporada, ha sido 2º en la Fleche du Sud, 3º en el nacional de Luxemburgo y se quedó a las puertas de su segunda victoria en O Gran Camiño.
Marc Brustenga es el hombre rápido. El catalán posee la valentía de los grandes velocistas y la habilidad y velocidad necesaria para imponerse en una llegada masiva a este nivel. En este 2026, acumula nueve posiciones de top 10 y se hizo con la victoria en la Clásica Adélie de Vitré, en un ejemplo de fuerza bruta y de exprimirse hasta la misma línea de meta.
El olfato para coger fugas y la capacidad para destacar en cualquier tipo de terreno son dos cualidades que definen muy bien a Diego Uriarte. El de Barañáin es un perfil de corredor ‘trotón’ que ofrece un abanico muy amplio de estrategias. Suma más de 1500 km escapado en lo que llevamos de temporada, siendo el 7º ciclista del mundo con más kilómetros recorridos en fuga.
Iván Ramiro Sosa completa el elenco. Tras ser operado de su lesión en la arteria ilíaca, el escalador colombiano se ha reencontrado con su mejor versión en los últimos meses. Alzó los brazos en el Tour de Turquía con una exhibición en Kiran, obtuvo la medalla de plata en el Campeonato de Colombia y cosechó sendos puestos de prestigio en Mercan’Tour Classic (2º, tras su compañero Ibon Ruiz) y en la Clàssica Terres de l’Ebre (5º).
«Prometemos nuestro máximo esfuerzo y compromiso al aficionado. Seguimos soñando en grande porque creemos en nosotros mismos y en lo que hacemos, y la Vuelta a España es una gran oportunidad de demostrárselo a todo el mundo», afirma Juanjo Oroz, manager general del Equipo Kern Pharma.
